县试要三天后才放榜，梅自在仍然是住在梅家的幼稚园里，老秀才每天抓着他到他书房里继续看书，说是准备四月份的府试。
三天后，老秀才和小青带着梅自在去看榜。
他们租了一辆马车，早早的来到了县衙门前，这时还有来的更早的，占据了好位置。
老秀才说道＂小青你带自在站在外面，别挤着了＂，他自己挤了进去。
一阵锣鼓声响起，县衙大门打开，县里教谕和三名衙役走了出来，衙役将人拦开，教谕亲自张贴榜单，这次县试共取二十人。
老秀才眼尖，从上往下看起，一眼就看见了梅自在的名字列在第一，他大笑着叫道＂榜首，哈哈……，榜首＂。
他往后退，别人以为他取了榜首，赶紧让他过去。
老秀才一钻出来，大声叫道＂自在榜首，你过了。＂
小青听见老秀才的喊声，兴奋的抱起梅自在打了一个圈，也大声的叫着＂戒戒，你过了、你过了。＂
梅自在也开心的笑了起来，＂秋黄爷爷别跑，小摔倒了。＂
＂哈哈……，回家去＂老秀才想早点回去，在家族里面显摆去。
这时，一名衙役跑了过来，叫道＂谁是梅自在？＂
＂我是，你有何事？＂梅自在问道。
＂县老爷要见你，你们跟我来。＂
衙役在前面拨开人群，带着梅自在三人来到县衙里。
宛平县知县姓刘，他在会客厅里接见了梅自在他们三人。
梅自在以学生的身份拜见了刘知县，也算是他的门生了。
＂原来是秋黄老弟的学生，不错呀，那诗写得如此生动，不是你弄的？＂
＂我？我没那灵感，也没那诗才，全是自在自己所作＂老秀才一口否认，这诗并不是他所写，即使是他所写，现在也不能认。
＂自在，你才六岁吧，诗写的出色，这策论又是如何想到的那些措施？＂
＂知县大人，学生家里是专门经营药材生意的，曾经请教过父亲，问药材从何而来？父亲答道：药农上山采摘、种植而来。我就想，如果没有人去收购，这药材只会烂在山里，烂在田土中，药材只有在药店里，在大夫治病时才能发挥作用，才能体现它的价值，也才能赚钱，这就是商品流通带来的收益，而朝廷则在其交易的环节中收取利税，多方得利，以此类推，其他商品也是如此。＂
＂嗯，说得有道理，小小的年纪就能体悟出商品流通的本质，难得、非常难得。＂
＂多谢知县大人的抬爱＂
＂继续努力，争取在府试、院试再夺头魁。＂
＂多谢知县大人的鼓励，学生一定尽力。＂
梅自在三人回到梅家，受到了梅家家主的接待，这次寒香学苑参加县试的十七人，只考取了三人，梅自在列为榜首，这是梅家首次考取了这么好的成绩，家主开心呀，就请三名考生和老师一起吃了一顿饭。
饭后，老秀才对梅自在和小青说道＂自在，你干脆住在我家里，免得每天跑来跑去的，小青你也别回去了，就在这里照顾自在。＂
小青答应道＂只是打扰秋黄叔叔了＂。
自始梅自在就住在了寒香学苑梅秋黄老秀才的家中读书，准备四月份的府试。
一天，梅自在正在背书，忽然听到院中一位老师对老秀才说＂秋黄老师，你听说了吗？最近城里疯传，说是来了一名偷天大盗，专偷官宦家中的名贵中药材，而且防不胜防，老太爷已下令对家族中的药材仓库派人不间断值守。＂
他忽然心里一动，想到了灰灰，不会是它干的吧？
又过了七八天，梅自在读书读到半夜里，趴在桌子睡着了。
忽然耳朵里一阵骚痒，他迷迷糊糊用手去抓，不想一抓抓着一个硬甲，他一下惊醒了过来。
＂是你，灰灰＂
＂小梅，看你睡的像死猪一样，一点警惕性都没有，我要是想宰你，嘿嘿，你早没命了。＂
＂喂，你知道不，挠人清梦最惹人烦，我正做梦见主人，梦见他来了，被你打断了。＂
＂老爹问了我没有？＂
＂问什么？被你挠醒了，对了，前一向是你在作祟吧，你今晚不会是偷到我家来了吧。＂
＂这是你家？不对吧，你家不是在城东吗？＂
＂我梅家家大业大，我父亲只是其中一分子，上面还有我爷爷、伯伯，你在这偷了什么药材？快还回去。＂
＂喂，小梅，哦不，应该叫你小霉，倒霉的霉，说的那么难听干嘛，我这是拿，不就是拿了几支年份久一点的老山参、黄精什么的。＂
＂呵呵，灰灰，你说的轻巧，你知道收购一支老山参得花多少银子吗？快还回去，你上别人家去拿去偷，我才不管你，但我梅家的你不能动，我还要靠梅家吃饭呢。＂
＂小霉霉，遇见你肯定没好事，好吧，看在你的面子上，我放回去。＂
灰灰眨眼之间就飞走不见了。
＂这灰灰功力大涨呀，我考试完，也得抓紧修炼了。＂
不一会儿，灰灰又飞回来了。
＂灰灰，你不待在宫中修炼，出来又偷又拿，闹得满城风雨，你这是干嘛？＂
＂宫中那些太监们学聪明了，把好东西都藏在宫外了，我只好打草惊蛇，让他们暴露出来，谁知道这些高官、富贵人家个个都似防大敌一样，让我只有一家一家去寻找，不过，嘿嘿，还是拿到了不少的好东西，比宫中并不差。＂
＂你是准备突破了吗？还是准备化形了？＂
＂这里灵气都没有，想化形还早着呢，我准备多筹集一些突破的灵药。＂
＂唉，在这个世界修炼真的很艰难，我花了半年才达到炼气三层，这还是搭帮有主人的功法和前世的修行经验，不然的话，想晋一级，不知道有多难。＂
＂小霉霉，你快长大吧，我们就去高川峻岭之中去寻找灵药，你在六十岁之前必须突破到筑基，不然的话，你的寿元就难予延长了，你不会再想转世重生吧？＂
＂呸呸，灰灰，你怎么说话的，你以为我想呀？好了，我要炼功了，你是待在这里，还是回宫中？＂
＂我才不会跟你待在一起，我还得继续拿去，霉霉再见。＂
灰灰独自离开了。
府试将在四月八日在顺天府的贡院中举行，也是进行三场考试，考贴经、杂文和策论。
梅自在每天在老秀才的压迫下，也为了今后有一个好的修炼环境，刻苦背书，练习写作，最后达到了能把四书五经倒背如流的地步。
当院试第三场考完出来，梅自在终于可以歇一口气了，最后只剩下一个院试了，院试过了，就是生员了，也就是百姓口中常说的秀才了，但院试要第二年的开春二月才举行，时间足够长的。
到了第七天府试放榜，老秀才说道＂自在你和小青在家待着吧，这次看榜的人比县试多多了，一不小心人被踩坏了就不好了。＂
＂秋黄爷爷，好吧，我们在家等着好消息，但爷爷你也要注意安全。＂
＂嗯，乖孩子，我看榜去了。＂
当老秀才梅秋黄赶到府前贡院张榜处，已经贴上了第一榜，这是乙榜。
府试只取五十人，分甲乙两等，乙等共四十人，甲等十人。
老秀才在乙榜上找了半天也未找到梅自在的名字，心想莫非在甲榜？
等了一会儿，甲榜终于张贴出来了，老秀才从头往下看。