袁崇焕的打算很清楚，他需要一个智勇双全的大将，率领少数精锐，尽量在遵化拖住皇太极的大军，好让自己的主力可以早一步到达蓟州城，蓟州城乃是重镇，城墙坚固，防御完善，袁崇焕有信心在此阻击皇太极的后金大军。
至于为什么他不率主力一起前往遵化呢？答案很简单，他知道如果不能背靠城池，以明军的战力，在野外与女真野战绝不是对手，所以他率主力走的是另外一条道既从山海关——永平——丰润——玉田——蓟州。
赵率教此人文武双全，是不可多的的将才，不过危急时刻，袁崇焕也只能让赵率教领兵前去阻击后金。
赵率教此去九死一生，袁崇焕心知肚明，忍痛割爱！一个武将的性命和自己的前程相比不值一提！
赵率教率四千精锐骑兵，出山海关狂奔三天，终于在十一月一日傍晚时分赶到三屯营，到达时全军人马皆疲。
三屯营城下，赵率教见城头还挂着大明的旗帜，不禁松了口气心道：“总算赶到了，今晚进城休整一下，明日再去遵化。”随即命人传讯城头守军。
城内总兵朱国彦得知赵率教带着援兵已到城下，顿时陷入了两难境地：“怎么办？放他们进城，万一传言是真，这不是引狼入室吗？，可万一真是谣言，不让其进城，也是不妥，本官真是太难了！”
苦苦思索间，副总兵朱来同又来了，他一脸紧张高声道：“总兵大人！您可千万别放赵率教进来啊！他可是袁崇焕的心腹大将，要是袁崇焕私通后金，他必是知情之人！大人三思啊！”
这番话终于使得朱国彦心中的天平起了变化，他决定暂时不让赵率教进城，一切等明早再说，他还需要再看看情况。
于是他对朱来同道：“你去城头告知赵总兵，就说天色已晚，大军不方便进城，让他们再城外住一晚，对了！口气婉转些，莫要太过得罪，还有送一些粮草下城，就当是招呼不周！”
朱来同听了松了口气，抱拳领命而去。
一出总兵府他突然想到：“不对！总兵大人只是说今晚不让进城，万一明早他又改主意了呢？不行，俺得想个办法，赶他们走！”眼珠一转，计上心来！
城下，赵率教等了许久仍不见城内守军打开城门，不禁有些气恼：“俺们一路赶来救援，你朱国彦这是何意？”怒意渐起！
此时城头终于有人出来答话，赵率教一看，认得！是副总兵朱来同，此人胆小如鼠，蓟镇人尽皆知。
就听见城头的朱来同大声叫道：“赵总兵！听说这次袁崇焕引着后金大军攻我大明，不知他分了多少好处给你啊？你那么拼命赶到俺们三屯营是不是想诈开城门替袁崇焕向后金的主子邀功请赏？”
赵率教大吃一惊，怒喝道：“一派胡言！本将星夜疾驰前来救援，你怎可如此恶意中伤？朱总兵呢？叫他出来见我！”
城头朱来同冷笑道：“总兵大人才不会见你呢！无耻的叛贼！快滚吧！俺们才不会上你的当！”
赵率教此时已经明白，一定是后金造谣，朱国彦此时绝不会放他进城了。
他寻思：“三屯营到遵化不过五十里，要不挺一挺再赶一赶？”不过他看到一众部下皆神色疲惫，于是下令全军向西找地方安营扎寨。
此时遵化和三屯营之间的山林中，后金贝勒阿济格同贝勒阿巴泰率左翼四旗和固鲁思齐布带领的蒙古军队正张网以待赵率教。
此时固鲁思齐布正对着阿济格大拍马屁，他指着前方不远处的开阔地道：“贝勒爷您选的地方果然高明，此地势平坦，大明的援军要是进不了三屯营必然在此安营扎寨，到时我等大军攻其不备，必能大获全胜！”
阿济格自幼被努尔哈赤宠爱，皇太极也对他极为亲厚，所以养成了粗暴直爽的性格，没有城府，他闻言哈哈大笑，好不得意！
一旁的阿巴泰年纪大且战功卓著，但由于是侧妃所生，在兄弟中地位比较卑微，论功行赏往往得不到公平对待，在皇太极登汗位后他多次受到羞辱和处罚。
他见此情况心中暗骂：“苏布地这一家就没好东西，都是墙头草和马屁精！”但也露出笑脸点头夸赞阿济格！
固鲁思齐布见阿济格吃这套，顿时口中滔滔不绝，死命的讨好阿济格，阿济格越看固鲁思齐布越顺眼，脸上笑意不断。
而阿巴泰越听越烦躁，几次想打断固鲁思齐布的废话，但想到自己在皇太极心中的地位，还是强忍住了不满，好再此时哨骑传来消息，明军来了！
赵率教带着大军西行十五里，此时天色已经完全暗下来了。
他见前方有一处开阔地，松了口气：“总算找到安营扎寨的地方了，今晚就在这里过一夜吧！希望明天能顺利到达遵化！”
不过出于谨慎，他一边命令一部分人布置营地，其他人戒备四方，又派出哨探去前方不远处两侧的山林查看以防万一。
山林中阿济格本打算等明军安营扎寨好，开始休息时在发动进攻。
不过看见明军向山林派出哨骑侦查，知道不能等下去了，于是下令立刻进攻！
随着阿济格的一声令下，埋伏在两侧山林中的满蒙联军倾巢而出，如山洪般涌向疲惫不堪的明军。
赵率教看见大批后金军从前方山林中冲出来时，心一沉，知道大事不妙，女真人散布谣言的目的只怕就是为了对付自己所带的援军。
此时，他有两个选择，一，退回三屯营，在背靠城城墙，与后金周旋，想来朱国彦不会不救。
只是如此一来，再想去遵化，恐怕就是妄想了，袁崇焕拖延后金军的计划就要落空。到时只怕皇太极就能越过蓟州直入京畿。
二，就是趁天黑，向遵化方向突围，此地离遵化不过三十多里，自己带的都是精锐，未必冲不过去！
想到这里，赵率教下令全军向遵化方向突围，四千明军毫不示弱的向着蜂拥而来的满蒙联军迎头而上！