吕卡隆的宫殿里，新任皇帝阿雷尼克斯正在和一众元老们议事。
“所以，时间上来说是不够的。”被皇帝委托负责前线战事的曼忒俄斯站起来说道。
“老皇帝在洛泰留下的后备役军队根本不足以分出两路来阻击巴旦尼亚人和斯特吉亚人，为了保证我国腹地的安全，我觉得应该和巴旦尼亚人单方面和谈，然后将东部和南部的军队陆续调到雷索斯——阿塔科尼亚前线和斯特吉亚人对峙。”
发表完讲话，曼忒俄斯退回到座位上。
“看来曼忒俄斯执政官大人是急了啊，也对，要是自己家祖祖辈辈经营的领地落到了那些蛮族人的手里，我也会急。”
曼忒俄斯刚一坐下，就听见了这个讨人厌的声音，他不由得怒目望去，只见阿弥塔堤斯的执政官提诺普斯似笑非笑的望着他。
“我是从大局考虑，卡拉多格的统治地位经过这一战已经无比稳固，巴旦尼亚人上下一心，非要用武力折服他们不知道要付出多大的代价，相比之下斯特吉亚的大公朗瓦德刚刚即位，其国内最大家族的族长奥列克已经和他公开发生冲突，不管从地理位置还是敌人内部情况来看，斯特吉亚人都是最好的目标。”
曼忒俄斯像被踩中尾巴的猫儿一样腾的站了起来回怼道。
“急什么呀曼忒俄斯大人。”
面对暴怒的曼忒俄斯，堤诺普斯依旧是一副云淡风轻的模样。
“照您这么说确实不错，但是就算我们跟巴旦尼亚人媾和，他们会答应么？正因为巴旦尼亚人如今上下一心，那他们就更应该扩大优势，再说了，跟斯特吉亚人打下去？别搞笑了，斯特吉亚的积雪直到夏历都不一定会融化，这几万士兵的棉衣，您给我变出来？”
堤诺普斯挑眉看着曼忒俄斯，挑衅意味十足。
曼忒俄斯正欲开口，一直稳坐在主座上静静看着元老们争执不下的阿雷尼克斯开口了。
“行了，这件事今天就说到这，我们继续下一个话题——阿塞莱人来找我们要钱了。”
闻言曼忒俄斯狠狠的剜了堤诺普斯一眼，不甘的坐下了。
“他们要什么钱？我们又要给他们支付什么？那几根标枪的钱？”俄尔堤西亚的执政官阿庇斯唾弃道
“我的射手部队再长两条腿都追不上这些沙漠佬，自己被抛下盟友只顾着逃命就算了，还敢大言不惭的说这是突围，我们还没找他们算账，自己倒找上门来了？”
阿庇斯在潘德拉克会战中统领射手部队，在瓦兰迪亚的骑士冲过来的时，他在经过一些抵抗便放弃了，在自己亲卫的保护下退出了战场。
“可是他们手中有先皇亲笔签下的承诺书，如果我们不支付这笔钱，对帝国的信誉恐怕有点影响？”卢孔皱眉反对道。
“那就让他们去厄庇克洛忒亚找涅雷采斯皇帝要钱去，反正这笔钱瓦罗斯家族不会出半个第纳尔。”撂下这句话，阿庇斯就自顾自的坐下了，也不去管卢孔有些难看的脸色。
“帝国财政本来就紧张，上哪去弄第纳尔来给这些阿塞莱人。卢孔，你去草拟一份文书，看看用什么理由可以推掉这笔债务。”
皇帝开口，卢孔本来还想争辩什么，见状也就只能悻悻坐下了。
又谈论了一些事情之后，元老大会就结束了，散场后曼忒俄斯却没有回自己在吕卡隆购置的宅院，而是从后门进入了皇帝宫殿。
“你有些着急了，曼忒俄斯。”皇后拉盖娅正在给自己的丈夫褪下冠服，见到曼忒俄斯进来后，便自觉的离开了。
“陛下，咱们之前的协议里面，可没有说允许他们进攻阿塔科尼亚堡。”
看着不紧不慢的皇帝，曼忒俄斯心里有些着急，毕竟一开始自己就把厄庇克洛忒亚的所有财务都转移到了阿塔科尼亚堡，要是斯特吉亚人真吃了熊心豹子胆攻下阿塔科尼亚堡，那自己家族几百年的累积都将化为乌有。
闻言阿雷尼克斯只是简单的回复了一句
“朗瓦德不知道我们和他父亲的协议。”
随后便不再理会曼忒俄斯，自顾自的处理起公务来。
闻言曼忒俄斯更是急得上火，他也顾不得君臣礼仪，扑到阿雷尼克斯的桌前低吼道
“那是我的财产！厄庇克洛忒亚！那是我的！你答应过我什么？结果呢？别说厄庇克洛忒亚你没给我要回来，连你答应我的补偿也是一个子都没影！”
面对曼忒俄斯的失礼行为，阿雷尼克斯也只是皱了皱眉，随即望向曼忒俄斯因为愤怒而有些狰狞的面孔。
两个人就这么对视着，良久，被这种诡异气氛折磨的有些难受的曼忒俄斯率先败下阵来，稍微整理了一下身上的衣物，对着皇帝道
“不管怎么样，阿雷尼克斯，厄庇克洛忒亚是我的，我要把它要回来，如果你没办法，那我就只能用我的办法了。”
对此新皇帝简单说了句知道了，便挥手将曼忒俄斯打发下去。
曼忒俄斯愤愤不平的离开了，等待侍卫将大门重新合上，拉盖娅缓步走向自己的丈夫。
“他现在精神状态已经有点不太对劲了，我怕他做出什么出格的事情来。”
拉盖娅忧心忡忡的向自己丈夫表达了担忧，而面对自己美丽的妻子，阿雷尼克斯也不再冷着一张脸，他温柔的看向拉盖娅，柔声道
“不用担心，如果真的狗急跳墙了，那么他也会一无所有。而且朗瓦德那个家伙跟脑子没发育一样，只要卡拉多格还遵守承诺，那把厄庇克洛忒亚收回来就只是时间问题。”
拉过妻子的手，阿雷尼克斯继续道
“别多想了，这件事我会处理好的，倒是你，最近伊拉那孩子没少让你头疼吧。”
说道这个，拉盖娅好看的眉毛微微皱起，白皙的手掌托着额头，悠悠叹了口气道
“这个年纪的孩子最难管了，昨天侍女报告溯她又偷偷参加角斗比赛了，那是她一个女孩子该去的地方吗，说了又不听，我又不可能时时刻刻盯着她。”
就在皇帝皇后二人絮絮叨叨一些家庭琐事的时候，书房门外进来一个侍从，手里拿着一封信。
“陛下，萨涅俄帕那边有消息了。”
……
阴森的地牢内，守卫恭恭敬敬的打开一间牢门，随后恭恭敬敬的弯腰向一名男人行礼。
男人迈进牢房，昏暗灯光的照映下，男人华丽的衣着和超市简陋的牢房形成鲜明对比。
听见动静，蜷缩在角落里的一个女人缓缓望向男人，女人身上遍是伤口，衣着破烂，头发缭乱。
“看来你还活着。”
看清男人的面孔，女人便又收回目光，不再理会身前的男人。
见此，男人也不恼，他打量着牢房的环境，发出啧啧啧的感叹
“没想到昔日涅雷采斯皇帝麾下最得力的情报头子，居然也会沦落到这种地步。”
女人仿佛没有听见男人的嘲讽，并没有任何动作。
似乎是没有见到预想的场景，男人有些兴致缺缺，便也不再卖关子，对着女人道
“萨涅俄帕传来了新消息，我的弟弟，萨涅俄帕的执政官，失踪了。而就在他失踪的前一晚，彭同，恰好来拜访他，并且留宿在萨涅俄帕的主楼。”
说到这，男人阿雷尼克斯轻笑道
“咱们最伟大的情报头子，伊斯蒂安娜女士，要不要来猜猜看，谁掳走了我的弟弟呢？”
闻言女人终于有所动作，她再次抬起头看向如今这个帝国最尊贵的男人，心里却没有丝毫敬意。
“你不敢对彭同下手，你也做不到。”
阿雷尼克斯闻言有些好笑，他捏着女人的下巴，死死盯着她道
“我，阿雷尼克斯，是现在的帝国皇帝，整个帝国都属于我，怎么？我还处理不了一个小小的帝国贵族？”
接着阿雷尼克斯俯身在女人耳边轻声道
“你也不想涅雷采斯老皇帝的儿子就这么死了吧？被钉死在十字架上，在萨涅俄帕所有人的眼前？说吧，只要你把你知道的情报组织的所有事都说出来，他就能活，而且螚安安稳稳的寿终正寝。”
对此伊斯蒂安娜只是用满带嘲讽的语气回道
“是吗，那你大可以去做，把他，彭同，前任皇帝的长子，钉死在十字架上。”
闻言阿雷尼克斯脸上的笑容渐渐敛去，他讲女人狠狠的摔在地上，转身离去。
“总有一天，你会得到报应的。”
浑身无力的倒在地上的伊斯蒂安娜喃喃道。