春回楼,楼回春,各色各样的花卉绿植装点在大厅中,红的白的绿的,让人眼前一新,仿佛来到了春天。
楼门口站着几个魁梧的护卫,里面是个巨大的翠绿屏风,遮挡着后面的一切。
一个打扮妩媚的老鸨子正站在屏风前,领着几个眉清目秀的女子,不停地招呼着出入的客官。
“哟,这位公子,里边请。”老鸨子迎面走来,她虽然没有见过周穆,但看到周穆一身精美华贵的白大髦,便知道是富家子弟,不差钱的主。
红月和绿琦两人跟着周穆走进来还有点发懵,看着眼前景色变得有些羞涩。
“少爷……”绿琦小声嘀咕,拉了拉周穆的衣襟。
周穆感觉到绿琦的小动作,摸了摸她的脑袋,转头对老鸨子说道:“我们不是来玩的,是来寻人的。”
老鸨子一听,热情直接熄灭了一大半,但还是强颜欢笑道:“公子要找何人?”
“周家四爷,周涵。”
“你们找四爷做甚?”
老鸨子有些警惕,她自然是知道周涵在哪,但她不能随意透露给别人,以免得罪四爷。
“在下乃是周家周穆,特地来看望四叔。”周穆亮出了自己的身份,笑着露出洁白的牙齿,却将老鸨子吓了一跳。前些时日周穆破毒案,杀家丁的谣言越传越盛,是个狠人。
“原来是周老爷,里边请,四爷在四楼地字四号房。”老鸨子不敢怠慢,将周穆等人迎进楼,绕过了屏风,又是另外一幕天地。
春回楼高有五层,楼内往上稍窄,呈现圆塔形状。中间是镂空的,走廊绕着边,在楼上可以看到楼下所有的景象。
春回楼楼外就比较简单,但在五层位置设有露天阳台,延伸到明水街处,向南望去,整个坊市一览无余。
五层天字房,乃是绵州闻名的清倌和琴师的寝居,配有护卫丫鬟,不对外开放。
春回楼的花魁严音就居住在天字一号房,随身配有一个丫鬟。
四楼地字房,乃众多红人之所,也有少许的空房,对外提供住宿。只是房钱要价颇高,除了富家子弟没人住得起。
三楼人字房,住的是普通青楼女子,男女衣衫不整地出出入入,已有糜乱的气象。
二楼对着春回楼门口的地方设有舞台,一直延伸到中间悬空,乃是名伶琴师卖艺之场所,能让整个楼上楼下欣赏到。
二楼的另外一边设有雅间和茶座,乃是最好观赏表演的位置。
一层最为广阔,尽是八仙桌,也有许多人站立此处。
此刻的春回楼,借着元夕的盛况,已经人满为患了。
……
“公子,那是楼中的名伶雅晴姐姐,不知姐姐的琴声可还能入公子的耳朵?”
老鸨子还在门口招呼客人,带路的是一名青楼女子,唤为七儿。此刻二楼的舞台,已经有一名面容姣好的蓝纱女子正在弹琴,让周围客人连连喝彩叫好。
“不错,雅晴姑娘的琴声岂止是入耳,只怕要在我的耳畔边萦绕许久了。”周穆并非客气,而是实话,此女的琴声哀怨而缠绵,让人耳目一新。
“多谢公子的夸赞,雅晴姐姐的琴艺可是绵州一绝呢,当初竞选花魁时,她差一点点就胜过了严音姐姐呢。”七儿满脸羡慕,她性子活泼,见周穆开口,便巴拉巴拉地说个不听。
两人有说有笑,很快就来到了地字四号房门前,只有个普普通通的门牌悬挂在门边。
七儿带到后便告退离开,周穆上前缓缓扣门,发出清脆的声响。
“谁在外面?”
“周家周穆。”
“稍等。”
门后的声音听起来有些苍老,他一番询问后便缓缓拉开了门。
开门的是个老仆,名为蔡永。周穆年少时见过,有些印象。
“少爷何故前来啊?”蔡永有些拘谨个,不自然地问道。
周涵与家里彻底闹翻了,但每月还是能从周家账上分到不少的月钱,这让蔡永很忐忑,害怕哪一天突然就断掉了。
蔡永将众人迎到了门内,门内只是个简单的小厅,小厅另一侧可通往周涵起居之所。
“今日元夕,我刚巧游玩到这附近,所以顺道来拜会四叔。”周穆缓缓说道,虽然他不清楚父辈们的恩怨,但多少对周涵还有些情感的,毕竟是他的长辈。
“少爷稍等,容我先去禀告四爷。”蔡永说完便走到里屋门前敲击三声,有人开了个门缝将他迎了进去。
片刻的功夫,蔡永便回来了,言明让周穆一个人进去。至于殷凤来等人,则是留在小厅,由蔡永负责招待。
周穆点头推门进去,地四房间从走廊上看着狭小,但里面却是比较宽大的。
宽阔的房间内没有多余的物品,仅有一架挂着帘帐的大床,一个没有座椅的书桌和一个缺了半边门扇的衣柜。
此刻四爷周涵就躺靠在床栏边,身旁有两个婢女伺候,屋内还有三个舞女翩翩起舞。
周涵头发没有束冠,潦草地垂落着,他披着凌乱的长衫,脸色有些苍白,腰间系挂的腰佩没在随身佩戴,而是悬挂在床头,上面写着白色的“薪”字。
周涵仿佛是没有看到周穆进来,依旧是一脸萎靡地看着舞女。
“四叔别来无恙。”周穆见状,率先出声打招呼,将周涵的注意力吸引过来。
“你怎么来了?”周涵在身旁婢女的搀扶下缓缓坐起来,声音有些沙哑。
舞女见状纷纷退下。
“元夕恰巧路过,特意来拜见四叔。”
“又到了元夕了吗?”周涵转头看向窗外,夜空确实不同往日的黑,“我说外面怎么那么嘈杂呢。”
“四叔……”
“别叫我四叔。”
周穆想要和他说话,却被周涵激动呵止,声音虽大,但明显中气不足。
周涵在婢女的搀扶下缓缓下床,正值壮年的他身形已有些枯槁。
周涵光着脚,慢慢走到书桌旁,其间静默,没人出声。
“我已经不是周家的人了,也不是你的什么四叔。”周涵伸出战战巍巍的手,不停摩挲着桌面,缓缓闭目,仿佛陷入了沉思。
周涵的故事,周穆并不清楚。
“你是不是还不知道当年发生了什么?”周涵突然出声。
周穆摇头,周涵轻笑。
“既然你不知道,我也不想和你细说。”周涵面无表情地说着,摆手脱开侍女的搀扶,摇摇晃晃地走着,“我问你,你的梦想是什么?”
周穆愣神,他也不知道他的梦想是啥。
周涵像是看懂了周穆的迟疑,缓缓说道,带着点柔情:“我的梦想,就是读书。”
周涵赤脚走到另一扇关闭着的窗户旁,推开一条小缝,有月光漏入地板。他缓缓坐下,沐浴其中,神情有些悲伤落寞。
“但是他们都逼着我经商。”周涵抬手指了指书桌上的书籍,周穆走近一看,是个已经被烧了大半,隐隐约约可辩得一个“经”字。
周穆抬头满是疑问地望去,周涵简洁地解释道:“诗经,我曾经最喜爱的。”
周穆默然。
周涵起身一边向床榻走回,一边喃喃说道:“自此之后,我便与那个家断了关系,甚至老头离世,我也未曾回家。”
周涵活动后腿脚轻便了许多,说完刚好走到床榻边上。
周涵缓缓坐在床榻上,正容衣衫,看着周穆郑重说道:“涵,谢过周老爷的关心,上下,送客。”
“周老爷请回吧。”上下就是他身旁的双胞胎婢女,听到周涵吩咐后满含歉意地说道。
周穆沉默,静静地看着周涵,没有再多话,而是缓缓后退。
“侄儿告退。”
……
周穆一行人离开地字四号房后,继续在街上闲逛,享受着元夕的尾趣。
周穆仿佛了有了心思,经常走神。
“少爷,四爷不回家,你说我们要不要断了他的月钱?”紫藤看周穆心情不佳,知道是在周涵那里碰壁了,小声说道。
周穆闻言轻笑,摇头说道:“老一辈的恩怨我难得理会,由他去吧。”
有时事不可为,放弃是最好的选择。但他纠结的可不是这个事情,他纠结的是他想要什么,他的梦想是什么。
紫藤明白,而后便拉着红月绿琦专心在各家摊位前游玩去了。
“红月姐姐,你这箭术真准。”
“胸口碎大石,小伎俩。红月姐姐脑袋都能碎大石……”
“疼,疼……绿琦快松手……”
“看你还敢不敢说红月姐姐了。”
“……”
“紫藤!我说我不吃啦,不吃啦,在吃就要长胖了。”
“……”
周穆和殷凤来两人相顾无言。
有人在吆喝着卖糖葫芦,绿琦见状给每人塞了一个,就连殷凤来也不例外。
殷凤来此前是没有吃过糖葫芦的,但尝过之后便将之奉为天上才有的食物,两眼发光,一串入肚毫不尽意,自己躲着众人又悄悄买了一根叼在嘴里。
糖葫芦才是世界上最好吃的东西!