华费遂只得与宋元公密谋，打算让华貙到孟诸去打猎，趁机赶他出国。计划已经制定，宋元公想想身为国防部副部长的华貙这么些年来对自己也算是忠心耿耿，勤勤恳恳，又有点过意不去，就请他喝酒，送给他很重的礼物，连他身边的随从也都得到了赏赐。
过了几天，华费遂也宴请华貙，也是送重礼、给他的随从赏赐。
华貙的家臣张匄觉得这事不正常，就提醒华貙：“这里面一定有问题！”
华貙也觉得有问题，他知道他父亲的事宜僚都知道，就把宜僚找来，拿剑架在其脖颈上逼问。宜僚把实情说了出来。
张匄要去杀华多僚，被华貙阻止了，华貙说：“司马年纪大了，华登逃亡已经很伤他的心，我怎么能再加重他的打击，不如逃亡。”
公元前521年周历五月十四日，这是华貙选定的逃亡的日子。他打算最后再拜见一下父亲，然后就动身。不料在路上碰见华多僚为华费遂驾着马车，父子俩正一起去上朝。
张匄一看到华多僚，就再也无法按捺怒火，二话不说，向他冲了上去。华貙和他的另两位家臣臼任、郑翩也一涌而上，四个人一起把华多僚干掉。
这一下，华貙只能一条道走到黑了，干脆把老父亲劫持，发动叛变，同时派人去召集流亡在外的华亥之徒。
几天后，华亥、华定、向宁率领党羽回到宋国。接替华亥担任右师的乐大心跟大夫丰愆、华牼赶忙率军来平叛。
国君的军队和叛军在国都的郊外对峙。华亥盘踞在都城郊外的卢门，都城中南里的人都响应华亥，参加了他的叛军。政府军则修筑了国都的旧城和桑林社的围墙门以据守。
双方从夏天一直对峙到初冬，战局出现了变化，齐国大夫乌枝鸣率领齐国军队来帮助宋元公保卫宋都，不久，流亡吴国的华登也带着吴国军队来支援华亥一方。
宋国的厨邑（今址不详）大夫濮说：“《军志》上说，先发制人可以摧毁敌人的意志，后发制人要等待敌人士气衰竭。何不趁他们疲劳并且立足未稳就进攻他们？如果等他们打了进来并且稳住了阵脚，那么，华氏的人就多了，我们后悔也来不及了。”
乌枝鸣采纳了他的意见，齐、宋联军立即出击，打败了吴军，俘获了吴军的两个将领——一个是吴国公子，一个是吴国大夫。但是，华登很快带着余部杀了上来，打得宋军大败。
宋元公惊惶失措，打算逃亡国外，厨大夫濮说：“我是个小人，可以为君主死难而不能护送君主逃亡，请等一下再走。”说完他就去巡行全军，说：“挥舞旗帜的，是国君的战士！”
全军的将士们一齐挥舞旗帜。
宋元公在国都的扬门上看到这个情景，顿时又有了气，也跑下来巡视全军，对将士们说：“国灭君死，这是各位的耻辱，岂独是孤一个人的罪过？”
乌枝鸣建议道：“以寡敌众，不如大家一起拼命；一起拼命，不如撤除守备。他们的兵器很多，让我们用剑去跟他们短兵相接吧！”
齐、宋联军抱着必死的决心，再次出击。一场惨烈的肉搏战之后，华氏的叛军被打败，齐、宋联军追击。
厨大夫濮用裙子包起一颗敌军的脑袋，扛在肩上，边狂奔边大呼：“华登被我杀掉啦！”
华氏叛军顿时斗志瓦解，在宋都郊区的新里被打得大败。
十一月初四，以前流亡晋国的宋元公的拥护者公子城带领晋国军队来支援宋元公。很快，曹国、卫国也出兵支援宋君，而齐国则派出了第二支援军。
初七那天，宋军和诸侯援军在宋都郊外的赭丘跟华氏叛军交战。华氏军的兵力本来就已经处于劣势了，内部还意见不统一。比如，郑翩想要把他的部队布成鹳阵，他的御者却不同意，一定要布成鹅阵。这就使得华氏军更加势弱。
两军激烈混战之时，华亥一方的华豹对上了公子城，公子城败退，华豹喊他：“城啊！”公子城大怒，回身再战，他取弓刚搭上箭，华豹已经拉满弓了。
公子城说：“平公（宋平公是他的父亲）的威灵还在助我！”
也许是受了这句话的干扰，华豹这一箭竟没有射中。公子城刚要发箭还击，华豹的参连技术的训练成绩显然远远好于公子城，公子城的弓还未拉起来，华豹又已经把弓拉满了。
公子城只能愤愤地骂道：“不让我还手，卑鄙！”
华豹闻言就把箭抽了下来，让公子城射，以示自己不卑鄙。于是，公子城一箭就把华豹射死。
华豹的车右张匄抽出殳跳下车来，想冲上去搏斗，公子城一箭射断了张匄的大腿。张匄倒地后匍匐上前，去攻击公子城，用殳敲破了公子城的车厢，打断了车厢后面的衡木。公子城又给了他一箭，张匄被射死。
为华豹驾驭战车的干犨请求公子城也一箭把他射死，公子城说：“你投降我，我可以向国君替你求情。”
干犨说：“不跟同车的战友一起战死，这是触犯了军队中的重刑，犯了重刑而跟随您，君主哪里用得着这样的人？您还是快点吧！”
公子城就一箭成全了干犨。
华氏叛军惨败，残军退进了南里，宋军和诸侯军马上将南里围困。
华亥一副大祸临头的惶恐相，拍着胸脯大喊大叫，对华貙说：“我们跟晋国的栾盈一样啦！”
华貙说：“您别吓唬我，今日之事不幸，大不了逃亡！”说完他就派华登去楚国搬救兵。
华貙亲自率领十五乘战车和七十名步兵，护送华登冲出了包围圈。兄弟俩在睢水边上吃了一顿饭，华貙哭着送走了华登，然后又杀进包围圈，回到南里。
华登到楚国后，楚平王马上派大夫薳越率军去救援华氏。
大夫大宰犯劝阻说：“诸侯之中，只有宋国的臣子还能事奉国君，现在也发生了臣子争夺国政的事，丢开国君不管而去帮助臣子，恐怕不可以吧？”