县衙小宴客厅里。
何楠生闲适的拿起茶喝了一口，良久，才对身侧如坐针毡的刽手于道：“刽手于，知道本官找你是什么事呢？”
刽手于的额头冒了汗水了，结巴着说道：“大人，小、小的不知......”
何楠生：“明早，有一个死刑犯要处决吧？”
刽手于被问得一脸紧张，明天这人，是和大人有仇？还是有交情呢？用快刀还是钝刀？
刽手于求生欲很强的问道：“大人，小的有一把钝刀，一把快刀，您看用哪把更为合适呢？”
何楠生：“还是快刀吧，他的亲人们会去观刑领尸，别太痛苦了。”
刽手于得到了肯定的答案，松了口气，他性子直，生怕揣测不明白上官的意思。
何楠生又喝了口茶，状似无意道：“整天给犯人行刑，也难为你了，明日施刑后，你就回家吧。”
刽手于“扑通”一声跪倒，五大三粗的汉子，硬是挤出了几滴泪水来：“大人，小的知错了，小的一点儿也不为难！小的一家老小全靠小的当刽子手过活呢！只要大人告诉小的哪里错了，小的马上就改......”
何楠生面色窘迫，感情好，对方误会自己要削了他的差使呢。
何楠生只好耐心解释道：“那个，本官不是要夺了你差使的意思，是因为过几天没有死刑犯施刑，给你放几天假，歇好了再回来，薪银照发......”
还有这等好事？刽手于被说得更加云里雾里了。
何楠生只好再次点拨：“利用假期，你可以带着娘子回娘家走走亲戚，看看小姨子、聊聊家常......”
“看看、小、小姨子？”刽手于又懵圈了，自家的亲戚很多，七大姑八大姨，为什么大人单提小姨子？
半天，刽手于的榆木疙瘩脑袋终于开窍了，对啊，自己柳河村还有个远房“小姨子”呢！
前阵子，自己小舅子的远房姐夫的表妹李萍失踪了，求到自己头上，自己求了孙捕头，孙捕头又求了林副捕头，林副捕头又求了何捕头......
因为这事儿，大人也还找他单独训话了，因为自己把从娘子那儿听说的秦寡妇的“风流韵事”给传了过来，大人很是生气。
因为这事，刽手于吓得好几天没敢跟媳妇说话。
现在，大人的意思，是让他特意带着媳妇去看“小姨子”？让好好“聊聊家常”，大人到底是想知道啥啊？
刽手于紧张的不敢问，又不敢走，眼睛不经意瞟见大人手掌上绑着的一个女式绣帕，上面绣着一丛嫩粉色的漂亮的桃花。
刽手于脑子终于似开了光的懂了。
原来，大人是碰到了桃花劫啊！
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送走了刽手于，何楠生又叫过来何十五。
“十五，你去库房，把秦沐的征兵档籍、抚恤公告拿过来。”
何十五诧异道：“大人，你要这些做什么？”
何楠生摇了摇头：“自然是查案。柴小桃不是中了五石散吗？我受理了案子，自然得查一查嫌犯。”
查一个死去多年的人，鬼才信。
少爷分明是想知道柴小桃过去的男人----也就是秦沐的所有过往。
比如说，秦沐长什么样子？什么性格？秦娘子的心里，现在还有没有秦沐的存在？
吃一个死人的醋，这天下怕是只有少爷一人。
这不是成心自己给自己添堵吗？
何十五告退离开。
何楠生从怀中掏出那块翡翠来，眼色轻眯，流光异彩：“柴小桃，是你再次招惹我的。我的心，如这块翡翠，容不得一丝杂质。如果你心里还眷恋着秦沐，我永生不再打扰；如果你心里没了秦沐，那就别怪我不客气了，你的心，你的人，我都要定了。”
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柴小桃带着小荷回了家，把所有灵芝全都带上，又挖了两棵人参，让小荷一并带走。
小荷顿时感激涕零，能在没收到一文钱的情况下，就把这么多珍贵药材交付了，说明秦娘子是一个不拘小节、能干大事的人。
客套话不说了，小荷让车夫赶紧打马回城。
等到黄昏时分，言哥儿回家来了，对柴小桃兴高采烈道：“娘，我明天可以在书院吃住了，而且，不用交饭钱和住宿钱。”
柴小桃暗自点头，看来，何十五还算说话算话，自己遭了几天罪帮他找到辰砂矿，他立马兑现承诺，让言哥儿在学堂吃住，不必来回折腾了。
柴小桃欣慰的摸着儿子的脑袋：“言哥儿，这回总算不必起早贪晚的来回折腾了，你要好好读书，娘相信，假以时日，我的言哥儿肯定能登堂拜相，做一个为民请命的好官。”
言哥儿眼里顿时泛起了泪花。
无论在村中，还是在学堂，对他，大多是冷嘲热讽的声音，只有娘，倾其所有让他读书，还坚信他能考中状元，甚至登堂拜相！
言哥儿笃定点头道：“好，娘，我一定不会让你失望的。”
柴小桃帮儿子收拾好行囊，把五两银子塞在了言哥儿手里：“言哥儿，穷家富路，你一人出门在外，千万别亏待了自己，别舍不得花钱，娘不是刚刚又卖了灵芝吗，家里不缺钱。”
柴小桃又包了不少肉干、虾皮和草莓酱，放在了食匣里：“言哥儿，这些零食你拿着当个配菜，有同窗喜欢的，能送就送些，别搁舍不得，酒肉朋友交不得，但平时的日常交往还是得有的。”
柴小桃又把衣裳叠得板板正正，把一袋子皂角塞在了里面：“言哥儿，城里人都用皂角洗衣裳，不用草木灰，娘给你要了些皂角，你先用着，过段时间娘再想办法要些。”
“言哥儿.......”
柴小桃絮絮叨叨说到半夜，听得言哥儿眼泪噼里啪啦的往下落，讷讷道：“娘，要不，我、我不去学堂住了......”
柴小桃顿时瞪圆了眼睛，嗔怪道“秦可言！你敢不去一个试试？”
吓得秦可言立即闭了嘴，心里唯一感叹的是母亲变脸之快，刚刚还是恋恋不舍的老母亲意味儿，转眼间变成了扫地出门的继母架势，让人猝不及防，又忍俊不止。