白驹过隙之间,时间就到了月底。
给洛凡人提供搬家服务的移民舰队如期而来。
白易看着雷达图上那一大群乱糟糟的飞船识别码一阵头疼。
很明显为了这次业务的顺利完成,黄啦啦算是把家底都给掏空了。这批移民舰队规模十分庞大,各式工业舰达到了三百多艘,类型包括了民用渡轮,工业运输舰,工业指挥舰,货舰……船龄从近两年下水的新晋型号到几个世纪以前的古董应有尽有。
如果不是提前知道这是移民舰队,白易还以为自己来到了一处星舰发展博物馆。
舰队的旗舰是坎德拉号货舰,前身是下水于350年前的远航客轮,采用核裂变反应堆供能。客运公司倒闭后客轮被七折转卖给银河联盟,负责银河偏远地区的人员和物资的运输工作,并在100年前为了提高运力改造成货舰,动力来源也一并升级为聚变反应堆。十年前从银河联盟退役,经处理后低价抛售给黄啦啦,并被后者当做旗舰使用至今。
作为旗舰,坎德拉的体积并不是整支舰队里最大的,但却绝对是最年长的。它那锈黄色的外壳上摞满了补丁,每一块新铆接上去的装甲都诉说着一段沧桑的历史。
“也不知道它是怎么过的年检。”白易只觉得一阵无语,他操纵着一艘穿梭机迎上去。
穿梭机启动了跃迁引擎,淡蓝色的光幕在几个呼吸间包裹住船身,光幕周遭的空间肉眼可见的扭曲起来。
从旁观者的视角看过去,浑身发着蓝光的穿梭机就像被一个球状的泡泡包裹了起来,泡泡沿着穿梭机轴线的方向逐渐拉长,在它内部的穿梭机就跟着变得细长。然后整个泡泡包括内部的穿梭机都开始变得透明,在这种透明达到某个临界值之后,两者的身影便陡然从在茫茫宇宙中消失,只留下逐渐恢复平静的空间证明着刚才发生的一切。
几分钟后,穿梭机脱离了亚空间,它此刻已经距离出发地40个天文单位,这是冥王星同太阳的平均距离。因为比太阳更暗的缘故,在这个距离上J1096234的恒星看上去就只是字面意义上的夜空中最亮的星,丝毫无法让人再感受到光明与温暖。
黑暗中有一支庞大的舰队正在整编,这正是黄啦啦的移民舰队。它们刚刚完成了一次长程跃迁,舰队中一些速度比较快的飞船率先抵达集结地,此时正围着刚刚脱离亚空间的旗舰坎德拉号重整队形。它们还需要停在原地等着后面速度的更慢的队友追上来,顺便提前给跃迁引擎充能好进行到达洛凡前的最后一次跃迁。
当白易的穿梭机出现在这片空间后,对方几乎没有任何等待就发来了通讯请求。
白易接通了。因为这个距离已经不需要再给电信公司掏钱,所以这回是打的视频。
“您好,我是黄啦啦搬家公司的CEO,多拉普拉普拉多拉普多,您可以叫我多拉普。”
屏幕那头的声音白易很是熟悉,正是上次跟他打语音电话的那位,看来对方这回是老板亲自出马了。
只不过这名字嘛……
白易微笑着点头回应,算是表达了自己对银河内物种和文明多样性的尊重。
多拉普是拉隆人,属于第三类智人。银河联盟中的生物学家根据种族性状与人类的相近与否,将全银河范围内已知的类人种族分为三类。
“这种排序完全是从生物学角度出发的,不带任何歧视与偏见的,纯粹服务于统计学的一种分类方式。”
——摘自《银河生物图鉴》扉页。
第一类智人与人类的生理学关系最为接近,他们从外表上看起来与人类别无二致,甚至有相当一部分同人类没有生殖隔离。
而拉隆人所属的第三类智人则是与人类差异最大的那一批。这个种族的老家是距离银心黑洞仅2000多光年的一个名为盖隆的荒凉星球。
星球在一个较高偏心率的轨道上运行。相比起其他生命星球,盖隆的近日点与恒星的距离有些过于近了。在每年盛夏,盖隆最接近太阳的时候,星球上生活的生命体都会收到来自恒星的超出安全剂量的辐射。
不过这种辐射通常并不致命,它们只会在潜移默化中改变生物的dna。随着时间的流逝,拉隆人获得了越来越高的辐射抗性,一些因为基因突变造就的奇特性状也就被固定了下来。
拉隆人的身高普遍在一米三到一米六之间,皮肤呈绿色,没有头发,双手各有四指。这个种族刚出生时拥有和人类一样的在鼻子上方横向排列的双眼,但随着年龄的增长,其中一只眼睛会向上逐渐移动到额头的位置,剩下的一只眼则会向面部的中线靠拢。最终两只眼会从上到下与鼻梁排列成一条线。
位于额头的那只眼称为副眼,副眼会在拉隆人成年时退化掉所有的视觉功能,并被皮肤组织覆盖起来,变成一个可以感受周遭温度变化的红外感受器官。而剩下的那只眼睛则会变大,成为拉隆人日常生活所使用的主眼。
时至今日,拉隆人已经成为银河联盟内最活跃的几个种族之一,虽然人口不多,但他们却有着与人类不相上下的经商头脑。
“黄啦啦全体舰队集结完毕,我们将在三十五分钟后开始跃迁。”
随着最后几艘老旧的工业舰脱离亚空间,拉普多终于是集结完毕了所有参与这次行动的飞船。
舰队集结的速度比预先设想的要快,这让他很高兴。这种高兴的情绪似乎传递给了他的副眼,拉普多额头的皮肤下面有一个蓝色的小光点在快速地闪烁。
摘除自己的副眼并用机械植入体取而代之,这种做法在如今的拉隆人中已经成为了一种潮流。比起那只由千万年进化而来的仅能作为红外接收器的副眼,这些能自定义外观并且拥有强大功能的机械植入体更符合年轻一代人的胃口。