就在白易为前往小行星带做准备的时候，戍边者的内部网络收到了一条来自银河联盟作战指挥部的短讯。
速子望远镜在距离银河系5000光年之外的一个流浪星系内探测到了可疑的亚空间波动，波动频率与晶体风暴所使用的亚空间引擎匹配度达到99%。
从银河系的视角来看，5000光年是一个非常危险的距离。要知道整个银河的直径可是达到了10万光年。这点距离可以说是就在银河系的眼皮子底下。
所以银河联盟方面对此高度重视，他们已经派出了探测器前往该星系，并让第一舰队进入战备状态。
第一舰队是整个银河规模最为庞大，体系最为完备的舰队，舰队中的大部分飞船由当初的远征舰队改造而来。在远征计划流产之后，这些飞船就一直充当着银河防卫力量的主体部分。
第一舰队的驻地在银盘垂线的上方，作为当前银河系防御力量最为薄弱的区域，第一舰队被分配在这里用于填补这个漏洞。
在大远征时代，探测器穿越5000光年还需要经过好几年的加减速。但在晶体风暴的威胁下，整个银河都陷入了一种怪异的军备竞赛。这两千年里人们的生活水平几乎没有提高，所有的科技都点到了战争那条线上。
也正是因为这种歪到了姥姥家的科技树，现在一个最尖端的亚空间探测器，飞过同样的距离只需要几个月的时间。
探测器出发的消息发给了银河系中所有的堡垒星系，人工浮岛，和戍边者。当然，这其中并没有让他们参与到侦察队伍中来的意思，只是让他们为可能到来的战争做好准备。
对于晶体风暴的详细情况，人类一无所知。因为距离原因，以前人类只能发射一些非常昂贵的尖端探测器，才能够在可预期的时间内获取到少的可怜的资料。
虽然不知道晶体风暴到底是使用了何种手段，但银河系发射的这些探测器显然并没有办法躲过晶体风暴的扫描。这些探测器只要在晶体附近发射信号或者是启动跃迁引擎就会立刻被摧毁。
而速子望远镜也不能直接观测到晶体风暴。受限于速子的性质，望远镜只能看到目标的能量强度和晶体们出入亚空间时留下的空间波动。
通过研究这些能级和亚空间波动所残留的痕迹，人们才能够反推出这些晶体风暴的规模。目前发现的晶体风暴集群有上千处，他们中的大部分都聚集在大麦哲伦星系的内部。
但这并不能说明什么，因为在大麦哲伦星系的边缘有非常多的亚空间波动，而速子望远镜只能看到几百年前的画面，并没有人能够保证这些晶体风暴还停留在原处，它们有可能几百年前就已经朝着银河系进发了。
唯一值得庆幸的是银河系边缘目前还未发现大规模的亚空间波动。前段时间发现的5000光年之外的流浪星系已经是晶体风暴距离银河系最近的一次，而且空间波动的强度也有限。虽然由波动强度反推得出飞船的数量并不算少，但比起那些位于大麦哲伦星系内部横跨数十光年的能量团来说，这只能算得上是一支先遣小分队。
在短讯的末尾，指挥部还要求各部门加快推进防御设施的建设。上面对于当前的工程进度似乎相当不满，要求各部门不惜一切代价，力争在100年内完成所有计划中的项目。
看完全文，白易刚准备关掉通讯频道，却又忽然收到了一条新消息。
这条消息不是全屏广播，而是定向发送的。发件人是泛银河战略指挥部，收件人则是白易这一片儿星域所有的戍边者和当地的管理员。
“至7732号星域全体管理员，戍边者和舰队指挥官。”
“出于对战局的考虑，泛银河防卫军第二舰队将于防御纪元1997年10月抵达以下区域，并在抵达后开始星门的建设。各部门需服从命令，互相配合，做好安保和物资供给等相关工作。”
白易在星图上查询了一下信息给出的坐标，这块区域大约位于整个星域的中心，距白易所在的位置不足100光年。这里修建一个星门，可以大幅度的提高当前区域的军备力量和机动能力。
星门网络是维系银河系内物资和信息流通的重要构架，不同位置的星门互相之间通过会亚空间通道连接。
星门网络和跃迁引擎虽然都属于利用亚空间进行超光速航行的一种方式，但两者却有着本质上的区别。
星舰在利用自身的跃迁引擎进行亚空间航行时，航行所耗费的能量会随着速度和距离的增长而指数倍的上升。除此以外，跃迁引擎对于飞船质量和体积也有一定的限制。这也是为什么大量采用中子装甲作为防御手段的星舰无法普及的一个重要原因。
但星门网络不一样，星门是锚定在空间中的，其本身并不移动。两个星门互相联通后，它们会在亚空间中撑起一个十分稳定的亚空间通道，通道内的亚空间环境十分稳定。这样即使是没有装备跃迁引擎的飞船，也能够通过这些亚空间通道来进行超光速航行。
同时亚空间通道所需耗费的能量随着距离的增加是线性增长的，并且对穿越物体的质量和性质不敏感。因此星门之间的亚空间线路可以连通非常长的距离，除了宏观物质之外，信息也可以在这些通道中流转。
实际上星门有一个非常重要的功能，就是作为整个银河互联网的服务器。
要不是星门的建设和后续维护是一笔非常大的开支，这些星门早就在银河系里遍地开花了。
而在白易所处的这片区域虽说是银河系的边缘，但却侧对着5000光年外的那个晶体风暴聚集地。虽然并不处在对方同银心的垂线方向上，但随着银河的自转，两者之间的距离会在未来的几万年里逐渐拉进。所以在这里修建一个星门是非常正常，而且正确的决断。
星门建成后一旦开战，前线的战报就可以通过星门网络快速传递给后方，而位于星系后方的防御舰队也可以通过星门以最快速度部署到前线。
白易看了看时间，现在是1997年的4月，距离第二舰队抵达还有六个月的时间，这段日子足够他完成对新火星的飞化船改造了。