渔民们到了流放地后,跟徒北村立马一家亲。
安顿下来后在徒北村民及十二码头帮助下,撸起袖子就开始开荒,重现当年热火朝天景象。
九月转眼过去,气温越凉。
大越南境,天谷三十里羊肠道。
小道两旁是绵延山谷,满山枯林。
秋风瑟瑟,卷起路上铺陈的枯叶,扬起满地浓稠血腥。
黄叶簌簌声如哀乐,替横陈一地的尸体送葬。
灰袍青年将手中滴血的剑收起,黑靴踩着地上血迹缓步离开,面容冷漠。
小道对面,少女身影姗姗来迟,先看了眼青年,确定他无恙后,视线才越过他落到后方,“南桑奇袭队,消息果然无误。”
话毕又数落青年,“你怎么不等我来了再动手,好歹有个照应,能以防万一。”
青年淡淡撇了下唇角,取下腰间酒壶仰头就灌,“若有万一,多你一个也无济于事。若无万一,少你一个也不影响。”
“苏武!”少女被他这副模样激怒,劈手抢过他手中酒壶砸到地上,厉声道,“你要这样颓废到什么时候?看到南桑士兵就不管不顾往前冲,嫌自己命长了恨不得送死?苏阿爷苏阿奶跟二叔二婶若是看到你这般模样,只会更难过!”
“是啊。你看,所以我才不敢回去不是?免得他们更难过。”苏武举步越过小麦穗,没有看她,“再有两个多月又是年关了,小麦穗,你回徒北村吧。这时候走,正好能赶上过年。”
“苏武!”
“别生气。”苏武顿住脚步,这才回过头来朝她笑笑,“这里我一个人就可以。师父师娘也有两年没见到你了,定然十分想念。别让我更愧疚,乖。”
小麦穗瞧着他说完话就往山谷小酒馆方向去,气得跺脚,“我跟酒馆东家打了招呼了,不许再给你赊账,你去了也没酒喝!”
“这次我用银子买。”苏武亮出手里钱袋子,“刚刚捡的。”
“……”瞪着青年背影,小麦穗咬牙切齿。
她就不该追着他过来!管他要自杀还是送死,随他的便!
王八蛋!
要不是不想苏家长辈再次白发人送黑发人,她真的不会来!
青年背影已经看不见,小麦穗抬手抹掉不知道什么流出来的眼泪,转身往另一个方向走。
这两年断刀叔叔亲自领兵扎在南境线,把南桑戌边军几次打得险些溃散。
南桑为了打破局面,不断派出奇袭小队想要绕道后方打破袁家军的防线,她跟苏武扎在这里,便是专杀这些人。
刚刚苏武又灭了一队,她得去把消息告诉断刀叔叔。
奔跑间眼前有黑影一晃,小麦穗立刻刹住脚步,眼底溢出杀机,冷喝,“谁?出来!”
她话音落,黑影在他面前现身,恭敬拱手后,掷给她一团小纸团,人即消失。
小麦穗抿了下唇角,杀意散去。
刚才那人行礼的手势她见过,是杀殿的人。
将接在手里的小纸团展开,上面寥寥数字,却让小麦穗踉了身子,眼睛猛然赤红——
甜宝已归,速回。
纸条上的字用特殊药水书写,展开须臾,字迹就隐匿不见。
只剩杀殿鬼帝专属印章留在纸条一角。
小麦穗手指巨颤,将无字纸条藏进怀里,转身往小酒馆方向疾纵,飞行中,眼泪如雨。
……
大越,长京。
十月至,皇城空气中缭绕浅浅淡淡桂花香。
早朝刚散不久,宫门陆陆续续有官员鱼贯而出。
苏文一身御史官服走在人群中,如鹤立鸡群。
面容俊秀斯文,气质清贵疏冷。
“苏大人,南桑发出的联合议事邀约,你怎么看?”甘振宇走在稍后方,看到他后几大步追上来,“现在各国君主都接到了邀约,也都在看大越的态度,大越点头,他们才会点头。”
苏文朝他笑笑,应话礼貌恭谦,“甘大人,此事应不应,最后都需皇上开口定夺。但若应,苏某定自荐随同前往。”
“怕的是南桑背后又打鬼主意,重现当年皇宫惨案。这次他们直接邀请天子前往,万万不能掉以轻心。”
“甘大人说的是。”
“……”甘振宇瞧他这副模样,心头叹息,“你呀,越来越老成,说话滴水不漏,从你嘴里探不出一点心思。”
苏文垂眸,始终恭谦有加,“于公于私,甘大人都是我的前辈,在您面前苏文岂敢班门弄斧。”
“罢了,此事我回去后再跟祖父好好讨论一番,总之切不可草率,更不可冲动行事。苏大人,皇上对你最是倚重,不管为君还是为国,我希望你都能劝劝皇上三思后行。”
甘振宇摇头叹息,拍拍苏文肩头,上了甘府回程马车。
苏文目送他上车后,这才转而登上苏府马车,起行回位于西市一巷的宅院。
苏府拐角,一妙龄女子听到马车接近声,悄悄探出脑袋往外瞧了眼,又飞快把脑袋缩回。
“翠儿,我头发乱不乱?裙子整理好了吗?”她轻咬唇瓣,粉面俏红,所着藕色百花裙将人衬得玲珑娇美。
名唤翠儿的丫鬟替她将耳边发丝顺了顺,眨眼揶揄,“小姐,你别这么紧张,弄得奴才跟着紧着了。小姐今日的打扮好看极了,苏大人见了,保准再看不到旁人!”
“你……贫嘴!”女子面上绯红更甚,待马车在宅院门前停下,她给自己几番打气,这才把心一横,趁着胆量还在走了出去,“苏大人!”
苏文刚刚下车,看到走至面前的女子,礼貌颔首,“甘小姐,你怎会在此处?”
“我——”
“西市跟东市距离不近,此处多市井之徒,甘小姐来这边行走,身边当多带几人以保安全,免得甘老及甘大人担心。”
甘采薇脸上红晕稍退,眼底掠过失落,强笑将丫鬟手里提着的小食篮拿过来,递给苏文,“是我考虑不周,下次我出门会多带些人在身边。这是我早上亲自熬的莲子羹,请苏大人莫要推辞……是、是上次湘园得苏大人相救的谢礼。”
苏文正待再推辞,视线瞥见小食篮侧边露出的一角信封,眼睑缩了缩,将拒绝压下,接过小食篮,“甘小姐有心,我便厚颜收下了。”