“启禀皇上，叶答应出事了。”
养心殿内余香袅袅，皇上刚刚给果郡王交代了前去滇藏探查之事，此刻正思量着交代张廷玉暗中保护及监视果郡王，思绪骤然被苏培盛打断。
心下又烦闷又生气，连眼皮都懒得抬起来。
“后宫总是风波不断，说吧，叶答应怎么了？”
苏培盛战战兢兢道：“叶答应给皇后请安的时候身子不适，请太医来一瞧，说是中了毒……”
“中毒？！她现在怎么样了。”
皇上骤然起身，好大的胆子，谁敢害自己的爱妾？
“皇上您别急，太医说这毒并不能危及性命，只是，只是叶答应再也不能生育了。”苏培盛连忙摆手。
皇上瞪大了眼睛：“谁干的？”
“奴才不知，现下皇后娘娘和淑妃娘娘已经去翊坤宫查着了。”
“去翊坤宫。”
“嗻。”
皇上的圣驾快速去了翊坤宫，里头已经乌央乌央地坐满了妃子，唯独淑妃站着。
“淑妃，这衣物是你送给叶答应的，你还有什么话说？”皇后微冷的声音响起。
“皇上驾到！”
众人微惊，连忙起身行礼。
“皇上金安。”
“后宫无一日安宁，朕无从安，”皇上自顾地坐在皇后旁边，“起来吧，叶答应的身子究竟是怎么回事？”
众人也连忙起身，曹琴默沉默不语，皇后这是一步好棋，打的自己措手不及，一时间也无从辩起，随即皇后率先开口了。
“皇上，淑妃曾经送给叶答应的一匹蜀锦，太医查出来那匹料子浸足了药物，日日贴身穿着，闻着，叶答应如今可能子嗣无望了。”
“什么药物？”皇上忍着怒气。
“是铁箭岩陀，药性十分猛烈。”皇后面露不忍。
她又看了淑妃一眼，动容道：“皇上，淑妃许是一时糊涂了……”
“淑妃，你怎么说？”皇上骤然打断了皇后的求情，盯着面前一身华服的女人。
“皇上，臣妾并无理由暗害叶答应，叶答应有无子嗣对臣妾又能有多少影响呢？”曹琴默已经过了惊慌的时候了，此刻镇静了许多。
皇上微微点头，淑妃贵在妃位，又孕育一子一女，且一向宽和待下，不争宠吃醋，似乎并无动机谋害叶答应。
“你先坐下吧。”
“多谢皇上。”曹琴默微微放心，皇上现在的态度还是相信自己的，便复又坐下。
“淑妃娘娘三言两语难道就想撇清关系吗，后宫争风吃醋不择手段，层出不穷，保不准就是嫉妒叶答应得宠呢。”祥嫔一向是皇后身边得力人，自然立刻开口辩驳了。
曹琴默懒得回她话，没得自降身份，二是她在思索此事有什么可以撕开的口子，没空和她口舌之争。
于是瞧了一眼安陵容，她收到眼神，立刻又温和地看着祥嫔，语气也十分柔婉。
“祥嫔脱口就能说出这许多理由来，难不成是自己这样的事情做多了，便觉得旁人也是如此心思？”
祥嫔被呛住了，声音却依旧娇娇俏俏的：“嫔妾没有做过这样的事，可这一年来事情那么多，嫔妾便也算见多了。”
敬妃不悦的打量祥嫔一眼道：“祥嫔，你这是和淑妃说话该有的态度吗？”
祥嫔装模作样道：“娘娘恕罪，嫔妾只是实话实说，您可千万不要和嫔妾计较。”
曹琴默的思绪早已经不在殿内，只端坐身子，淡淡道：“无妨。”
此时，香嫔也看向皇上道：“皇上，您一定要彻查此事，淑妃娘娘协理六宫，向来小心谨慎，怎么会叫内务府做出这样的事情呢？”
众人闻言微微侧目，淑妃协理六宫，在内务府安插个人岂不是再容易不过了，皇上稍微也有些许疑虑。
曹琴默定定瞧着香嫔，她倒是聪明，从来不会明面上得罪人，只一味装起天真无辜的嘴脸，说起几句看似无心的话，却能挑拨人心，比祥嫔厉害得不止一星半点。
“皇上，且不说淑妃姐姐素来是个敦厚人，即便她想得到这样毒辣刁钻的计谋，为何还自个儿送去给了叶答应，岂不是自相矛盾？”惠妃自然也听得出来，唯有一笑解围。
惠妃在皇上心中有极为特殊的地位，几乎可以称作是端贵妃第二，且还是有子有宠的，皇上听得认真，心里也考量起来。
“正如惠妃所说，淑妃下了手又故意留破绽，发觉不了便也罢了，若是发觉了，不就可以是这一番说辞吗？”
贞嫔有两个月不大出来走动了，如今倒是又有了精神，她深恨杨氏和婉嫔，这两人素日和淑妃走得近，因而也恨上了淑妃，立刻反驳起惠妃来。
“哎？要是照贞嫔你这么说，那遇到疑点，尽可直接归为蓄意留破绽了？皇上，臣妾看分明就是有人栽赃淑妃！”欣贵人鼻子里重重哼了一声。
众人说了一大堆，浣碧也是迟疑了许久，最终还是保留了理智，如果淑妃这会倒了，可就没有人护着她的胎了，连忙求情。
“皇上，臣妾也认为淑妃娘娘不是这样的人，此事颇有疑点。”
皇上嗯了一声也点点头，心里不知在考虑什么，曹琴默心里也拿不准主意了，光人多求情没有用，铁证就是自己害了叶答应。
安陵容见时机正好，于是又起身道：“皇上，淑妃自叶答应进宫就十分照拂，送衣裳送赏玩，修整翊坤宫，若是要下手早就下手了，何必做出这些腔调？臣妾愿意给淑妃担保，淑妃绝没有做此事。”
康常在闻言，笑吟吟地“呦”了一声，又道：“谁不知道顺妃和淑妃最为交好，顺妃如此言辞激愤，难不成此事也有份？”
“皇上和皇后都并未给娘娘定罪，怎么康常在一口一个此事有份，你是亲眼瞧见啦？”周答应位卑言轻，但也实在忍不住了。
康常在还想再说什么，却瞥见淑妃冷笑着盯着自己，立刻缩了缩脖子，把话咽在肚子里。
敬妃见状也起身道：“皇上，臣妾也以为淑妃不会如此行事。”
接着惠妃、婉嫔，欣贵人、周答应都起身跪下，齐声说愿做担保。