路珏与小余相处已经有三个多月的时间了，随着相互之间的进一步了解，路珏越来越觉得自己与小余并没有什么共同的志趣与话题。通过与小余的沟通与交流，路珏感觉到小余只是满足于现状，也没有什么上进心，这对于在工作与思想上都积极追求进取的路珏来说，着实从心底里感到很是失望。
1987年，国家各行各业都在飞速地发展当中，同样，各企事业单位对人才的需求层次也在逐年提高。为了提升自身的优势，不至于在以后的市场竞争中被淘汰，越来越多的年轻人都参加了各种形式的学习与考试，诸如成人自学考试、电大、函授等等各种形式的提升学习培训班。以期通过学习，从而获得相应的大专或本科文凭，以便于在以后的工作中能起到相应的作用。
由于当时路珏身处业务相当繁忙的邮电局长话室工作，此前路珏也曾有过报名参加自学考试的想法，无奈由于自己三班倒的工作性质，实在是腾不出时间来参加社会辅导班的学习。后来，路珏为此还向时任值班长季春香申请调为行政班，但是未得到季春香的批准。季春香对路珏说：长话室的话务员就是这样的工作性质，如果我今天答应了你，明天其他人也来像你这样提出同样的要求，那我们的工作怎么做？
尽管值班长季春香没能批准路珏的申请，但路珏却一直有这样提升自己的想法，打算等到有机会的时候，自己一定会争取一试的。
自路珏与小余相处之后，由于小余每天上的都是行政班，也就是常白班，这对于路珏来说还是觉得挺羡慕的，心里想着，要是自己每天都上常白班该多好啊，这样自己每天晚上就能够根据辅导班安排的课程表随时随地到辅导班去上课了。但由于自己是三班倒的工作性质，自己上常白班时不一定有课，而有课时很多时候又是上晚班或者是上夜班。
后来，路珏将自己遇到的情况与想法与小余进行了沟通，同时劝小余最好也去参加自考，或者也可以选择上电大或者是函授，这样做的好处是可以提升自己，希望小余不要只满足于现状。路珏对小余说：作为男人应该要有点上进心，你总不能一辈子只满足于做一名工人吧。
路珏还对小余说：机会是永远留给有准备的人的。有了文凭也许现在不一定有用，但是到了有用时如果你没有文凭，那么机会也就失去了。但是小余对此根本就没有兴趣，竟然还对路珏说：我都已经二十六岁了，你现在让我再去读书，我实在是读不下去，我也不想去遭这个罪。为此，路珏对小余感到很失望。
这不，前两天路珏正好上白班，晚饭过后，小余来家里找自己，问路珏想不想和他去看电影，说是现在电影院里正在放一部大片，片名叫“芙蓉镇”，是著名影星刘晓庆主演的，还说电影票非常紧张，如果路珏想看，他就托人帮他去买。由于此前路珏已经与小余说过让他参加复习提升的事，当时小余一点兴趣都没有，但是路珏却坚持让他回去后再考虑考虑，现在小余又来了，但是压根就没向自己提及考虑再学习的事，为此，路珏感到非常生气。
现在，两天过后，小余竟然像没事人一样来找自己说是要与自己一同去看电影，且小余一说起看电影就那么眉飞色舞的样子，路珏便更不高兴了。后来，路珏说自己这两天单位工作有点忙，便让小余最近不要来找自己。
“萍萍，怎么这两天小余没来家里找你啊？”操心的妈妈秀华见小余最近这几天没来家里，便对路珏问道。
“我没让他来。”路珏没好气地回应妈妈。
“你这是怎么啦，不是好好的吗？干嘛不让人家来啊？”见女儿这样回自己，秀华有点摸不着头脑的样子。
“我不想和小余谈了。”路珏回应妈妈。
听女儿突然冒出一句不想和小余谈了，秀华一愣，但随即追问路珏：“我看这小余不是挺好的吗？这又是为的什么事啊？怎么又说不和人家谈了啊？”
“不想谈就是不想谈了，就是和你说了你也不会明白的。”路珏一脸不情愿地回应着妈妈的问话。
“唉，你这是抽的哪门子的风啊？怎么说不想谈就不想谈了，还说什么和我说不明白？人家小余人又老实，就是不太会说话而已，这不会说话怎么啦？你是一定要找个滑头的回来是吗？我告诉你啊，你要是找个滑头的指不定将来要有的苦头吃的啊。”秀华听女儿这么回应自己，着实是恼火了。
秀华说到这里，见路珏没有回应自己，继续说道：“萍萍，你要是不想谈，你去回了人家去，我也不问你了。再说，人家都上门送了两回礼了，我们也吃了人家那么多的东西，你让我们的老脸往哪儿搁。”
“东西是你们收的，我又没有让你们收。再说了，也是小余自己愿意送上门来了，我又没有让他送东西给我。”路珏没好气地回应着妈妈。
听母女俩在客厅这么吵吵，房间里的爸爸国明坐不住了：“我说你们娘儿俩在这儿吵的什么啊？有什么话不能好好说啊，都不要再吵了。”
秀华见国明出来说话了，立即回应国明：“你还不问问你的宝贝女儿，这刚过了年不久，之前人家过年不仅送了我们不少礼，还帮她买了衣服，现在却说什么不想和小余谈了，问她什么原因也不愿意告诉我，我看还是你来问问她吧。”秀华将难题推给了国明。
见秀华将难题推给了自己，国明只好问路珏：“萍萍，告诉爸爸，你妈说的是真的吗？如果是真的不想和小余谈，你能将原因告诉爸爸吗？”
听爸爸这么问自己，路珏明白，今晚怕是躲不过去了，只得向爸爸摊牌道：“爸爸，其实之前我就和小余提过不想谈了，但是小余不愿意。如果问我为什么不愿意和小余谈，我可以告诉爸爸。我觉得小余无论在工作中还是在个人的职业规划中都没有进取心，他只是满足于现状。我让他考电大或者是自学考试他都不愿意，我之所以想让他去学习，是想让他能有个大专或者是本科文凭，以备将来用得着时能够派得上用场。再说了，现在社会对人才是越来越看重，时下很多企业都已经在改制了，小余所在的工作单位今后是否还能存在也是说不准的。作为男人，我希望小余将来不被市场所淘汰这有错吗？但是小余根本就不懂得这些，和我在一起时，不是谈看今天看什么电影，明天就是让我陪他去哪里看家俱，好像明天我得就和他去结婚似的。”
路珏接着说：“爸爸，由于我的工作是三班倒的班次，我现在是想上辅导班都没办法上，之前为这事我都已经找过我们班长了，想让班长为我改成上白班的班次，但是班长不同意，说我们的工作性质就是这样，打进入长话室起就得做好这个思想准备。看来现在我是暂时没有办法上补习班了，等以后有机会了，我是一定要考个文凭出来不可的，以备不时之需嘛。现在，小余有这么好的条件他却不愿意考，你说可不可惜啊，真是太不求上进了。”
听女儿说的这些话，爸爸国明也觉得在理，于是国明不禁拿眼睛瞅了瞅自己的女儿：“看得出我家萍萍还真是个有头脑有见识的人啊。不过，你要是早有这种想法为何不早点说出来呢，也不至于这刚过了年，我们也刚收了人家的礼，你却说不和人家谈了，你这是让我们多么的被动啊？我们怎么和人家说呢？”
听爸爸这样说，路珏总算感觉到没有之前和妈妈说时那么糟心了：“爸爸，这个不用你和妈妈对小余说，我会自己和他说的。至于我们收了人家多少礼，还有小余帮我买的衣服，我会折算成钱还给他的。”
见国明竟然默许了女儿的想法，秀华只得对父女俩说：“我看你把你女儿给掼得，太不像话了。还有萍萍，我倒是要看看你以后到底要找个什么样的人，这么好的小伙子你不要，非得找个将来能管住你的人，到时候人家要是欺负你了，你可不许回到娘家来哭鼻子。”
此后，路珏便与小余结束了为期四个多月的交往。结束与小余的交往以后，路珏反倒是感觉到一身的轻松，全然没有一点失恋的感觉，也许路珏根本就没有恋上过小余，现在两人分手了，倒是一种解脱吧。
路珏和小余分手后没多久，路珏的父亲路国明由于在单位干得不开心，便向单位提出了提前内退的申请。当时，路国明单位的领导还是那个周国庆书记。周书记见路国明提出了内退的申请，当然不会加以挽留，于是，路国明便于1988年年初的时候提前退休了，当年，路国明还未满五十五岁。
路国明退休以后，便到女婿孟涛所在的宜城市师范学院的基建处当了一名临时工程监理。
在当工程监理期间，路国明发现乙方的工程质量存在较多严重的问题，经过查证，发现乙方存在严重的偷工减料行为，特别是水泥黄沙配比、墙体工程等重要建筑指标与合同施工要求均存在很大的差距。为此，路国明曾多次提醒乙方，同时劝告乙方：君子爱才，应取之有道，切不可将工程质量视为儿戏，同时要求乙方立即给予整改和纠正，但乙方仍旧我行我素，把工程监理路国明的多次善意提醒全然当成耳旁风。
见劝说与警告对乙方无效，此后，路国明即向甲方领导汇报此事，却并未得到应有的重视和支持，甚至是理解。这对于身为工程监理且本就对工程质量非常看重的路国明来说，无疑是无法理解和接受的，对此，路国明感到非常失望。
对于路国明来说，由于从小深受中国传统文化的影响和熏陶，对人伦天理的践行、对自我学识与修养的提升，且又深知“君子有大道，必忠信以得之，骄泰以失之”的人生哲理，以致于影响与决定了路国明毕生的信念与追求。当自己的理想与信念再次被现实无情地打破时，路国明选择了“宁为玉碎、不为瓦全”，同时也不想让自己一辈子的清名在年老时被无情的现实所玷污，在宜城市师范学院只干了三个多月临时工程监理的路国明再一次选择了退出。
路国明就此选择了回归家庭，而对于路国明的这种选择，作为女儿的路珏倒是对父亲表示出由衷的敬佩。路珏以为：父亲一辈子着实不易，纵然有千种抱负，然而却怀才不遇。现在父亲既然选择回归家庭，做子女的应该尊重与支持父亲的选择，这样才能够让父亲感到宽慰。同时，路珏也在心底祝福父亲，愿父亲有一个安详幸福的晚年生活。