“萧老板，这是何故？”李清源皱眉问道。
萧老板豪迈的道：“楚兄弟，我看你身无盘缠，恐怕只能露宿街头，我萧瑜虽然不是豪杰，也知道急人所难，我家尚有空屋一间，如果楚兄弟不嫌弃，可到我家暂住。”
苏州的人真的是古道热肠啊，李清源感慨道，这真是刚要睡觉就有人抱来枕头，“那就叨扰了。”
萧老板见李清源同意，脸上的笑容是怎么也掩饰不住的，连忙收拾好店子，兴高采烈的领着楚恨天往自己家中而去。
住处离店子并不远，两人一前一后沿着一条昏暗破败的小巷走去。初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
这小巷子像是一个葫芦，外小内宽，葫芦内自有乾坤，萧老板的家，便在葫芦底。一眼看去，葫芦底有一个空旷的平地，旁边还栽种一片郁郁葱葱的竹林。
这是一个破败的区域，里面杂乱的景象，让楚恨天联想到了繁华都市的城中村，贫民窟。
在竹林边的垃圾堆里面找食的一条灰狗看见萧老板后面的陌生人，发出警惕的呜呜声，小巷沿途的门口，不少人坐在自家门槛，一边端着碗，谈论着老生常谈的话题，一边警惕的看着这位陌生人。不远处几个穿着开裆裤的垂髫小孩在巷子里嬉戏打闹，给这片似乎被上帝遗忘的区域增添了不少人气。
萧老板带着李清源，腰杆挺得笔直，洋洋得意，不时的向人用得意的眼神打着招呼。
前面不远处，一片宽阔的地面，四个身着麻布短褐的男子正围坐在石桌前，扇着扇子，高声谈论着什么，见了萧老板两人，都停下话头，望着两人。
竹林巷是极少有陌生人的，随着李清源的到来，大家眼里好奇中夹杂着一丝警惕，向萧老板投去询问的眼光。
“爹，你回来啦。”楚恨天只听侧面的房门里传来一声娇鸣，这声音如同黄鹂鸣谷，声音清脆悦耳。
声音刚落，门呀的一声，从门口飘出来一个身着蓝色格子翠衣的少女，还牵着一个五六岁的男童。
李清源这个年纪，对任何年轻的女子，都格外的敏感，他昂首挺胸，双手自然下垂，眼观鼻，鼻观心，目不斜视，维护着自己高人形象，恍惚间，只觉得这女人身材姣好，面容光艳照人。
四男子中一个身材壮实的小伙子见了这少女，憨厚的摸了摸头，低声叫了一声“姝妹”。
少女微笑着点了点头，羞涩看了一眼父亲身边的陌生男子，向父亲投去一个明媚的眼神。
萧老板又转头向自己的女儿笑道：“这位乃是爹新结交的好友，楚恨天楚少侠，你楚叔叔以后要在咱们家暂住一段时间。楚兄弟，这是我家女儿，名字叫做萧姝，这是我儿子，叫做小满。姝儿小满，快叫人。”
见自己父亲带回来一个陌生男子，萧姝不敢看人，叫了一声楚叔叔，声音细若蚊吟。
幼童躲在萧姝的身后，却睁着乌溜溜的眼睛，死死盯着楚恨天手里紧握的刀鞘，就好像巨龙发现了宝藏，眼睛怎么也移不开。
李清源摸了摸自己的胡茬，我才二十不到呢，有那么老么，我应该还算踩在少年的尾巴上吧。
萧老板为了打消邻居的疑虑，打个哈哈，向邻居介绍李清源。当大家听说是跑江湖的时候，刚刚放下的心又悬了起来。
“我这位兄弟楚恨天楚兄弟，江湖人称夺命书生，上懂天文，下知地理，武艺更是高绝，迄今未逢一败！淫贼林青云知道是什么人吗，天下英雄在他眼里都是土鸡瓦狗，他所惧者，唯有我楚兄弟一人也。想当初啊，我楚兄弟一路追杀淫贼，淫贼自知不敌……”
萧老板开始滔滔不绝的介绍这自己请回来的这位江湖豪侠，还添油加醋，感觉自己脸上格外有光，言语间将楚恨天吹上了天。苏州府的士绅豪强又怎么了，现在大侠也是我的座上宾。
听着萧老板的介绍，李清源脸上感觉到火辣辣的，装模作样的向大家抱拳行礼，大家也暗自咂舌，恭敬的仰望这位“大侠”。
萧瑜为了庆祝家里来了大人物，吩咐妻子打开大门，邀请邻居，在自家小院里临时搭起一张圆桌，拿出煮好的花生，切了一大碗猪肉，提出一缸酒，准备大开宴席。
萧瑜最近的关系最密切的邻居一共有四户人，刘家，童家和孙家，只有一家姓许的没回家外，都在这里了。
刘家一家三口，刘父四十来岁，两鬓发白，满脸皱纹，儿子刘虎已经十八岁，活脱脱一个燃烧的少年，童家家里只有童元周一人，三十来岁还是一个单身汉，平时和刘虎在码头卖苦力养家糊口，孙家则是母子两人相依为命，孙宁也十八九岁，长相斯文文弱，在一家酒楼跑堂。
几个男人们坐在圆桌上喝酒侃大山，女人们聚在一起窃窃私语，做女红的间隙剥两颗花生吃，时不时往男人这一桌瞄一眼。
江湖侠客，对于这些人来说，传说听了很多，今天才第一次近距离的见到，大家都向这位中心人物投去敬佩的眼神，大家都吹着自己的光辉事迹，好让楚恨天对自己另眼相看。
萧老板老生常谈，说自己年轻的时候，是如何英俊潇洒，与一大户人家的小姐互相爱慕，差点就喜结连理，迈入豪门的圈子，哪知道老丈人嫌弃他贫困，之后棒打鸳鸯，这一通话惹得萧母直撇嘴。
楚恨天这才仔细看向萧老板，果然，这萧老板眉宇间还真有几分英气，年轻的时候应该有一副好皮囊，只是经过岁月的雕刻，现在脸上多了几分沧桑，身上透出中年油腻大叔的气质。
萧老板怀中的小满完全对大人的谈论没有兴趣，嘴里嚼着花生，眼睛盯着楚恨天手边的刀鞘，时不时的偷看李清源两眼，将手慢慢的向刀鞘摸去，等李清源回过头来，又立刻将手缩回。
童元周住在萧家是斜对面，皮肤黝黑，瘦得像一个猴子一样，这时装着一副深情的样子，说什么为情所伤：“我呀，以前喜欢一个人，现在喜欢一个人。”童元周抿了一小口酒，仰望天空，神色黯然，“人一辈子最悲哀的不是单身一辈子，而是一辈子从来没有喜欢过的人。”
“童老弟，你也不小了，赶快找个婆娘，生个娃传宗接代的好，俗话说，不孝有三无后为大。”萧老板得意的摸着怀里的幼子，又看了自己身边不远处的女儿，语重心长的劝道。
“看看你这身子，干巴巴的，都快被杨柳巷的女人榨干了，有这些钱啊，不如讨个婆娘，一起过日子实在。”坐在童元周身旁的刘父也劝道，孙宁听到这里，脸色忽然有些涨红。
“潇洒了一辈子，最后惨几天是我应得的。”童元周满不在乎的说道，“等我快不行了，就到荒山野岭去挖个坑，然后自己躺进去就行。”
一条灰狗在桌下摇尾转悠，可怜巴巴的望着童元周，童元周剥了一粒花生喂给灰狗，摸着狗头：“人呀，其实还不如狗，也不用娶媳妇，不用给彩礼，见到哪条狗好看，就上去鼓捣两下，也不用给钱。我下辈子如果有机会，就做条狗。”
“童老弟啊，你前面说的都是废话，你就是想光明正大的吃屎。”萧老板摸着儿子的头，哈哈大笑。萧母放下手里的针线，啐道：“老不正经的东西！”