五月底，吕布以兖州牧的身份，
举荐陈宫为治中从事；
举荐董昭为别驾从事；
二人作为自己的主要助手，负责掌管兖州大小一切事务。
举荐刘翊为簿曹从事，掌管文书；
举荐高顺为扬武将军，任兵曹从事，掌管军队；
举荐张超出任东郡太守，食邑一千五百石。
张邈依旧为陈留郡太守，将食邑由原来的一千石增加至两千石。
举荐董昭之弟董访任东郡都尉，专掌东郡军事。
举荐张辽为奋威将军，
举荐赵云为折冲将军，
原曹操幕僚从事中郎许汜，出任东平国部郡国从事。
原曹操幕僚从事中郎王楷，出任济北国部郡国从事。
成廉、魏越、魏续、郝萌、宋宪、侯成等人，俱升将军，不再赘述。
......
六月二日，吕布统计手下兵马，合计已有十五万之众！除了自己进驻兖州时，带来的七万军队，其余都是兖州各郡和兖州世族的势力，虽然战力参差不齐，但是胜在人多，声势极为浩大！
阔绰起来的吕布，立刻任命张辽为先锋，陈宫为军师，高顺为副将，自己统帅中军，发兵十万，进攻鄄城。
至于赵云，吕布将他留下镇守濮阳。此番夺取兖州，赵云拿下濮阳可为首功一件，但是这功劳几乎是吕布白送的，换作高顺、张辽任何一个人，都可以轻松拿下兵力空虚的濮阳。所以吕布这次出征，没带赵云，也算是对他的变相保护！
吕布又安排董昭负责总督后方粮草辎重，同时把濮阳城中缴获的曹操钱财，划拨到董昭的“汉粮”公司，让董昭继续购买粮草！
这期间，吕布也没忘记自己的好哥们儿，河内郡张扬。他派人给张扬送了封信，告诉张扬一定要多多储备粮草，将来必有大用！
张扬是个厚道人，他还以为是吕布要用粮草，没有丝毫迟疑，派人去各处收粮，把治下所有的粮仓填了个满满登登。
一时间，江北粮食紧俏。
……
六月五日，吕布经过三天行军，到达鄄城。
六月六日，吕布亲选的良辰吉日，全军攻城，失利。
吕布不服，再攻，又失利！
然后吕布发现了一个很头疼的问题——鄄城守军太多了！
原来夏侯惇进驻鄄城后，从各地跑来支援的曹军并未返回原驻地，而是被夏侯惇统一整编，留在了鄄城！
所以，现在鄄城有十万雄兵守城。
当初曹操为了安置家室，在鄄城储存了非常多的粮草，纵使十万军队敞开了吃，足够这些守军吃半年。
更何况此前兖州各郡倒向吕布时，鄄城的许多世家也准备响应，结果被夏侯惇斩杀，同时抄没家产，又倒腾出大量的屯粮！
这一下，夏侯惇更富裕了。
夏侯惇凭借人多粮足，坚守鄄城不出。吕布手里大型的攻城器械又不多，连续攻打了两日，未有进展。
......
这时，陈宫再次献计，建议吕布分出两路兵马，一路沿黄河东进，取东阿；一路过廪丘，攻范县。先去掉鄄城的两翼，如此一来，鄄城就沦为一座孤城，不日即克！
吕布采纳了陈宫的建议，命令张辽率军三万攻打东阿，命令高顺率军三万攻取范城，又让张邈自陈留郡出兵两万、赵云自濮阳出兵一万，协助自己围困鄄城，
吕布的兵马调动，被荀彧、程昱、夏侯惇等人在城楼上瞧见。几人经过简单的分析，便猜到了吕布的意图。于是决定让程昱带着副手薛悌，趁夜突围，带领一支军队赶往范县和东阿，势必保住这两城。
……
深夜，吕布正在帐内休息，突然听到远处有喊杀声传来。
吕布立刻起身，他的亲兵也在第一时间涌入帐中，帮着吕布挂甲。
等吕布顶盔掼甲、罩袍束带，一切收拾妥当，军中的斥候快马来报，说鄄城的曹兵深夜袭营，向东突围。
负责镇守东边营寨的是将军魏越，此人武艺不凡，但是统兵能力稍差，面对夏侯惇，还真有些不够看的。
于是吕布让陈宫坐镇中军指挥，自己亲提大军前去支援魏越。
.......
再说魏越这边，虽然已至深夜，但是依旧甲胄在身，这是他的老毛病了，只要出征，从不卸甲。
今天鄄城东门的曹军格外安静，常年征战的魏越嗅觉到了一丝不寻常的味道。
晚上，魏越特意加派了巡夜的兵丁和斥候，并要求每隔半个时辰上报一次情况，同时命令帐下士兵甲不离身、刀不离手，以防有变。
到了深夜子时，果然出事了，本该来汇报消息的斥候没有出现，魏越立刻命令全军集结，准备战斗
魏越的军队刚刚集结完毕，辕门处的哨兵就发来了示警，紧接着，营帐前方无数火把亮起，喊杀声大作，曹军在盾牌手的掩护下，快速的抵进了魏越的营寨。随后，有曹军的弓箭手释放火箭，意图扰乱魏越的阵形。魏越也不含糊，立刻安排弓箭手借助栅栏为掩护进行反击，双方对射一阵后，射手的臂力已经耗尽。曹军的骑兵乘势掩杀！魏越针锋相对，也出动骑兵与之对抗！
双方兵力集结在辕门处，绞杀成一团！
正当魏越率军拼死抵抗曹军之时，突然又有斥候来报，说有一股曹军跑到营寨东南角放火，由于魏越的主力都集结在辕门对抗夏侯惇，所以镇守营寨东南角的军队无力抵抗，火势越来越大，已经无法控制。
魏越一听，焦急不已，立刻调拨了两千人马去东南角支援！
片刻后，又有斥候来报，有曹军趁着大火突破了营寨，向东方突围，魏越看了一眼对面的夏侯惇，知道自己中了调虎离山之计，突破自己东南角营寨的，必定是夏侯惇的副将韩浩，而冲出去的那支部队，也肯定是支援范县的，魏越多次想调集军队追击逃出去的曹军，但是都被夏侯惇死死的缠住，无法脱身。只得任由那只曹军突围而出。
......
而吕布这边，行至半途，突然有斥候来报，说夏侯惇夜袭魏越营寨，掩护一支兵马突围而走。
吕布听到此报，就知道麻烦了。夏侯惇袭营是假，掩护兵马突围是真。不用多想，冲出去的这支兵马，肯定是去支援范县和东阿的。自己现在去救魏越，恐怕也没多少意义了。夏侯惇已经把活儿干完了，肯定要缩回鄄城。
吕布在马上思考了一会儿，突然灵光一现，命令前军调转方向，直奔鄄城东门而去。
吕布要半路截击夏侯惇!