“宴席上没见小姐吃多少，要不要我回去取些点心来？”
方才的话头打住，莲香又开始操心其它了。
叶神玥本想道不用，但伸手去袖中时，才反应过来那份桂花糕早在马车上便被自家姐姐扔掉了。
此刻也腹中空空。
“我倒是忘了……”她低声笑了一下，继而对莲香道：“那麻烦莲香姐姐跑一趟了，我就在此处等着。”
得到吩咐的莲香点点头。
念及自家小姐每年宫宴都有露面，寻常的太监、宫女或多或少都识得她，必不会上前讨嫌。就算不识，单凭叶神玥身上昂贵的料子和华丽的发饰，想来也不会有那起子不长眼的跑来叨扰。
加之，今日宫宴有各位官员的家眷在，侍卫们除了守住宴会所设的宫殿外，周围的庭院、小径、偏殿、花园，是禁止出入的。
这时宴会才开始没多久，只有叶神玥她们离席了。
其他人还好好地待在正殿。
所以，莲香对于留自家小姐一个人在这儿，并没有太担心。
不过她的脚程还是快上了许多。
莲香一走，叶神玥身边便冷清了下来。
风声、鸟鸣，锦鲤跃起落下的扑通，荷叶中心水珠坠下的叮咚，树叶齐舞的簌簌。
仿佛一曲只给女子的悦耳之音。
叶神玥慵懒地歪靠在围栏上，瞧着隐隐衰败的花瓣，双眸氤氲、面浮薄红。
艳艳如池中之莲，又自有出淤泥而不染的高洁气质。
看得暗中窥视的人，失神不已。
“谁？！”
似是感觉到身后某道灼热的视线，叶神玥吓得忙端正了仪态，回头叱问。
在那戒备的神色中，一个清秀如竹的翩翩公子从雕花拱门后慢慢走出，停在了离她不远不近的地方。
“我只是觉得宴会过于嘈杂，才出来走走，不曾想会在此遇到叶四小姐，还请勿怪。”
男子不急不缓地作了个揖。
敛目下视，言辞谦逊，语气也令人如沐春风。
十分知礼。
叶神玥发现男子举止优雅，姿态也无半分猥琐，稍稍放下了些戒心。
再细瞧，檐下暗影里抬起的那张脸极为熟悉，她眼中的冷色才如冰雪消融一般化成了似水温柔。
“你是……澹台公子？”
知晓女子认出自己的澹台烬，心中起了小小涟漪。
“正是。”他再次作揖，“这些年，多谢叶四小姐的照拂，烬感激不尽。”
脊背弯得比前次更深。
忽见男子如此郑重的道谢，叶神玥连忙侧身，躲了礼。
“不过是微薄之物，哪里值得公子如此。”
“再者，你的日子……”也没有改善多少。
未尽之言，被叶神玥止住。
这些年听闻的关于男子的遭遇，让她不自觉地生出了几分忧虑和关怀。
看向他时，眼里也是掩饰不住的心疼。
这让目力极佳的澹台烬为之一怔。
‘她……还是和当年一样啊……’
过分善良，容易心软，也对他没有设防。
但是……
她知道自己在可怜一个毫无正邪之分的怪物吗？