周掌柜即便回到了布庄安安稳稳坐着,想到李儒的话依旧脊背发凉。
“既然蔡琰想要放火,那就烧的干脆些……”
“那一桶桶的都是火油,原本是防守洛阳用的,现在你拿出一半来……”
“烧粮仓有什么意思?即便真的烧了,曹孟德依旧能从其他地方征到粮食。要烧就烧皇宫……”
“有办法运进去,顺着这条路一直走下去,最尽头有一道通向西宫的暗门……”
“剩下那一半?哈哈哈……”
周掌柜看着自己抑制不住颤抖的手,回想着李儒给他安排的退路。洛阳下面的古城不止一座,等李儒的计划进入最后阶段的时候,他会将另一座的位置告诉他们,到时候他们就在那座古城中暂避些时日,等待出去的机会。
李儒想干什么周掌柜都不敢想像,他觉得李儒疯了……
“掌柜,客人来了。”一个伙计快步来到周掌柜身边低声汇报,见周亮没有反应,便出声试探:“掌柜?周掌柜?”
“啊?哦……”周掌柜从自己的思绪中惊醒,连忙说道:“既然来了便请过来吧。”
客人一共是三个人,两个文士打扮,一个穿着武士装扮。
见到周掌柜三人也不客套只是点了点头,周掌柜迅速将三人领到了李儒的房内。
“先生,客人来了。”周掌柜指着为首的一人介绍:“这位是程秉程德枢。程公子,李先生便是我们的首领。”
“学生……嗯?”程秉刚想行礼,忽然觉得眼前之人有些面熟,思考片刻惊呼:“你……你居然……是……是……”
“你见过我?”李儒咧了咧嘴笑道:“见过我便好说。坐吧,都坐。没必要给一个死人行礼。周亮,你先去忙吧。”
程秉依旧没有从震撼中缓过来,李儒见状解释道:“当初侥幸得活,着主公看中收入麾下,如今奉命来洛阳做些隐秘的勾当。主公知道你们在洛阳生存不易,并没有给我调动你们的权力。你们且潜藏下来吧,这次找你来不过是想问一些问题。”
程秉闻言试探问道:“我是应该称呼你旧职还是?”
“先生即可。我虽比不上康城公,唤我声先生你也不吃亏。好了,旧事不提,我们说正事吧。先说些对你们有用的。”李儒停顿片刻想了想说道:“这一次我们很有可能回不去了,所以很多东西都能留给你。但做戏做全套,不可能让你全都拿走。你现在缺些什么?钱财可还富裕?”
说到这里李儒皱起了眉头,他有些不解,为什么眼前三人的面色忽然如此古怪?
“呵……唉……”程秉哑然失笑,随即解释说:“钱财我倒是不缺,不仅不缺,我们还有很多。我还以为你需要钱财呢。而且冀州似乎不知道我在洛阳的实力吧?整个东城和北城,除了大将军府就没有我去不了的地方,皇宫也不例外。如果你有需要,我须臾之间便能召唤到上百人为我冲锋陷阵。”
“什么!”李儒简直不敢相信自己的耳朵,这个程秉也太猛了!于是他赶忙追问:“你养了多少武士?做暗探不能养太多武士,会被盯上的。”
“为何要养武士?李先生,这里是洛阳,豢养游侠死士这种蠢事只有袁本初能明目张胆。在下交友甚广,在洛阳有几百个士人朋友还是没问题的。”
“全是士人?”
“当然,洛阳城内士人可要比武士有用得多。”
“不!不不不……”李儒赶紧摇头,否定道:“今时不同往日,袁本初豢养死士的想法过于超前,你广交文士的做法却有些滞后了。既然钱财你不缺,那我便将两个人派给你,这两个人能确保你在武力上取得一定的优势。周亮!”
周掌柜推开房门问道:“先生有何吩咐?”
“那件事你不用负责了,现在立即大张旗鼓出城,然后从污水渠在进来,以后你和王任便跟随程公子。”
“先生……”周掌柜没有立即答应,很是为难的说:“若我走了,您的安全谁来护卫?”
“我不需要了。”李儒大手一挥道:“将程公子他们安全留在洛阳才是当务之急。”
“无需如此。”程秉赶紧推脱:“介绍一下,这两位一位名为苏则,一位名为毌丘兴,武艺都很不错……”
他的话还没说完,之间一柄雪亮的小刀已经架在了一身武士服的毌丘兴脖颈上。
小刀又细又短,刀刃只有五寸,但其上闪烁的锋芒摄人心魄。执刀的是周掌柜,在场之人没有一个看清他是如何做到的。
“莫要小看周亮,若论官职他是你们的上官。即便以后你回了冀州,也不可能比他的官职更高。那个王任也不是一般人,他乃是主公的族亲,深得主公信任。”李儒面色凝重的说道:“我不是安排人来接收你权力的。恰恰相反,我很看中你在这里的作用,这两个人你可以随便指挥,但生死攸关的时刻必须服从他们的安排。”
“这位先生有些危言耸听了吧?”毌丘兴倒是个胆子大的,他伸出手推了推脖子上的刀,感受到刀刃锋利还搓了搓手指。
李儒却摇头解释:“并非如此。周亮乃是我麾下武艺最高的人,另一个只比他差了一些的今日去执行任务,可能已经凶多吉少了。少年郎,一腔热血骄傲自信是好事,但你要懂得审时度势,洛阳的水很深。”
“先生能具体说说么?武艺高强到底高到什么程度?”苏则表现的倒是很沉稳,但他也是初出茅庐,很多时情都不了解,也不好判断。
李儒还在想该如何对这几个小子解释,一旁的周掌柜却问道:“你们听说过子龙将军吗?”
“听说过啊。”苏则点点头:“百万军中取上将首级嘛。可那只是个传说啊,别说百万了,十万都不可能。怎么可能有人在十万人的战阵中分清方向?”
“那是真的。”
“什么?”
“世上最顶尖的一群人确实有这个本事。我也不瞒你,我本人就出身青州黄巾,那场战争就在现场。”
苏则张大了嘴巴,毌丘兴眼睛都要瞪出来,程秉仿佛在听天方夜谭,就连李儒也不敢相信。
“唉……天时地利人和吧,子龙将军的胜利是不可复制的。”周掌柜叹息一声解释:“天下最强的武艺遇到了天下最不懂军阵的军队,以及双方都拼到极限的战斗。各种条件缺一不可,听说子龙将军还有一匹宝马,不过若是再让子龙将军来一次,他可能同样做不到。”
“你……你不会想说洛阳中有子龙将军那样的人吧?”
“很难说,剑圣王越曾和我们讲过,世间武人的实力和天下态势息息相关。世道越混乱,强大的武者就越多,习武之人就越容易突破自己的屏障。”
“这……那你……”苏则盯着周掌柜,希望周掌柜能给他一个惊喜。
“算了!”程秉忽然大喝一声说道:“这件事就到此为止,该活死不了,该死也活不成。有周掌柜为我们保驾护航,还有什么可担心的。李先生,还是说说找我来具体有何事吧,毕竟收了你的好处。”
李儒看向程秉的眼神中多了一抹赞叹,心道这小子是个能压得住事的,关键时刻即便心中恐惧也能镇得住场面。
“我有两件事想要问你,孔融是什么态度?最近被黄琬抓进去的那些人中谁家的势力比较大且对曹操不满?”
“我先说第二个吧,别看黄琬当初大张旗鼓声色俱厉,但抓人抓的很有讲究。”程秉想了想给出了答案:“他最先去的那几家都是他的门生,一上来便做足了态度,让人根本抓不到把柄。而且据说虽然抓人的是曹仁,但黄琬当时完全是以一个命令的姿态行事的,很显然是将所有的不满都笼络到了自己身上。至于御史中丞嘛……”
程秉思考了半天才不是很确定的说道:“我有些看不透孔融这个人,他的行为很怪。你说他拥戴汉帝吧,作为言官之首他从不对曹孟德发起攻击。你要说他反对汉帝吧,他又赖在洛阳不走。你若说他支持曹孟德?显然也不是。曹孟德有什么好支持的?而且孔文举也不怎么喜欢曹孟德,背地里没少说坏话。”
“哼,这老东西真是打得一手好算计。”李儒不屑的冷哼一声说:“你还是年轻,过于激进想不到这一点。他孔文举谁都不支持,他只要安心待在洛阳即可。凭借祖上的圣名,无论最后谁得天下,都会对他礼遇有加。所以他只要人在洛阳,并且占据一个重要的官职就行,什么都不用做。”
“是这样么……”这是一条程秉从未考虑过的路,在他看来乱世已至,如果不拼搏就只能泯然众人。只是没想到这个适用于所有人的准则却唯独对孔融没有任何意义,谁叫他的祖先是孔丘呢。
“对了,李先生,我想到了一个人,你知道韩馥这个人吗?”程秉忽然想到了什么,急忙说道:“韩馥出身颍川韩家,在洛阳周边势力不小。这次听说耿武被抓进去了,他是韩馥的门客,韩馥对此相当不满。还有还有,听说这次张杨也被抓进去了。张杨有个手下叫穆顺,这些天一直在为张杨奔走。”
“韩家……穆顺……”李儒若有所思道:“韩家不行,我记得韩融也是颍川韩家出身吧?他现在所任何职?不过那个穆顺倒是能做做文章。”
“韩元长吗?他现在是廷尉。”
“那就更不行了,韩馥完全可以凭借自家势力将门客救出来,咱们插不上手。这事儿你就别管了,我会安排的,你安心在洛阳待着便是。”
“这样啊……行吧。”程秉点了点头,忽然问道:“李先生可曾听闻最近市井中的趣事?就是那则争辩冀州和洛阳的事。”
“听过,怎么了?”
“我们可以在那件事上做些文章。”
“哦?说说你的看法。”
“流言是成本最低廉的攻势,我们可以借此放出谣言,宣扬冀州的富庶。这样一来百姓必定会不满曹孟德的统治,失了民心曹孟德很难维持洛阳的安稳。”
“不错,你真的不错,难怪康成公会将你留在洛阳。”李儒对程秉非常满意,丝毫不吝惜夸赞之词。只是忽然话锋一转:“不过这场争论就是我挑起的,而且我已经将危害告诉曹孟德了。”
“这是为何?”程秉大惑不解。
李儒淡笑着解释:“我不要曹孟德失民心,我要洛阳生民变。一旦曹孟德心生疑虑,那洛阳的世家便是他不二的怀疑对象。前有黄琬不留情面,后有曹操针锋相对,洛阳世家的脾气就算再好也会忍不了的。”
随着李儒的解释,程秉的眼神愈发明亮,只听他忽然建议道:“李先生,我有一计。只需如此这般……”
“这样对你来说会不会太危险了?”
“不会,文人议政不是理所应当的吗?哈哈……”
“唉……程公子,想我一声碌碌无为,虽然过得还算精彩,却没有办成一件大事。以你的才学,终究不是一个小小的洛阳能够施展的。王中和有恩与我,大恩!我总要为他做些事情,保住你是我现在唯一能为他做的了……咳咳……咳咳咳!”李儒似乎非常激动,面色潮红忍不住的咳嗽。
程秉起身行了一礼说道:“先生放心,我定会注意自身安危,留得有用之身报效主公。”
“去吧……”李儒挥了挥手示意程秉三人可以离开了。所谓言多必失,难得一次真情流露让他的态度暴露出来。虽然对他来说无伤大雅,但冀州还有他牵挂的人,不能授人口舌。
只是李儒有些不明白,洛阳死了那么多人,为什么还有这么多的贤才。当初董卓称帝的时候这些人为什么不出面?要是当初有人愿意支持他,能让袁隗那老小子成了事?
程秉三人行了一礼,从后门走出了布庄。
毌丘兴有些好奇的问:“德枢,这个先生到底是什么人?”
“你不是洛阳本地人吗?你不认识?”程秉狐疑的看了毌丘兴一眼,见对方真的很茫然才说道:“他就是李儒啊,当初伪帝最信任的李儒!”
“嘶……”毌丘兴和苏则同时吸了口凉气。
苏则还好些,他只是惊讶于李儒居然会在王弋麾下。
毌丘兴都要傻了,心道董卓的铁杆支持者现在在洛阳,那洛阳还能有好?
“我们接下来要做什么?”苏则缓过神来询问程秉。
程秉微微一笑,饱含深意的说道:“想要一个谣言成立,最快的方法就是让它从一个最权威的人口中说出来。听说大将军抄了士孙太尉一家是吧?想必黄司徒还不知道这件事吧?文师啊,想必用不了多久,这广阔天地就能任我等驰骋了!”
ps:韩馥或许有名无实,但他的家世真的非常显赫,祖上出过几任三公。韩融也是确有其人,是韩馥的同族,历任九卿,和荀爽以及陈群的老子陈纪是同时代的人。