在周浩然将家里安顿好，拿着张春暖留下的钱，和小林谈正平一同前往县城打探消息的时候，郝公安已经带着人来到了下河村。
他让一队人留在下河村，调查项南蓉，再带着剩下的人一起，前往山脚村。
虽然心里已经认定了知青点命案不可能是张春暖所为，但想要帮她解除嫌疑，还是得从各方面将她作案的可能性一一排除。
和平大队大队部里，几个干部热情地接待了郝公安。
在看到他派人前往山脚村调查时，聂连长好奇地问道：
“我听说早上的时候，县里来车把山脚村的张春暖带走了，这是怎么回事啊？难道她跟下河村的案子有关系？”
郝公安没有直接回答他，反而拿出了记录的本子，说道：
“我们调查到项南蓉曾经与张春暖发生过激烈冲突，甚至动用武器，想了解一下详细情况。”
大队书记与其他两位当时在场的干部对视一眼，随后由一人主讲，剩下两人补充，将事情经过说了一遍。
聂连长坐在旁边，手里端着茶缸，盯着在本子上飞快记录着的郝公安，眸光闪烁。
这一调查，就直接查到了日暮时分。
郝公安带着两队的调查结果回到县公安局，在进门时，眼角余光到大门路对面，站着三个推着自行车的人。
他缓下脚步，转头看去，认出其中的周浩然和谈正平，朝他们点了点头，才进了大门。
谈正平看着周浩然，面色古怪地问：“刚才那个公安冲我们点头，是在打招呼吗？”
他们仨现在可是犯罪嫌疑人的亲属，作为将张春暖带走的公安，双方应该是敌视关系才对，怎么还点头打招呼呢？
搞不懂，真的搞不懂。
谈正平摇了摇头，想到被叫到沈家时，看到的哭得双眼红肿的小玉儿，握在把手上的手用力收紧。
那个项知青，真不是人！
周浩然感受到郝公安的善意，心中绷紧的弦微松。
看来殷光赫还是有底线的，春暖应该不会有事。
他心里虽这样想着，却也不敢离开公安局大门半步，生怕下一刻张春暖被放出来了，自己却不在，没有第一时间接到人。
天色渐渐暗了下来。
县城夜里也不消停，周浩然劝谈正平和小林拿上周立学开的介绍信去招待所过夜，自己守着。
他刚把安排说出口，就被谈林二人齐声拒绝了。
“老周，你这话说得就外道了，还把我和林子当兄弟不？”
小林也在旁边附和着：“是啊周哥，这大晚上的，让你一个人留在大街上，兄弟可做不出这种事。”
周浩然见劝不动二人，只好作罢，心里却十分感动。
……
郝公安拿着新鲜出炉的案件调查记录进了县公安局，先问了殷光赫的去向，知道他今天一直待在办公室里，便寻了过去。
来到办公室门前，抬手敲了三下门，听到里边传出“进来吧”的说话声，才拧开门把手，走了进去。
房里，殷光赫披着制服大衣坐在办公桌前，双手支在桌面上，十指交叉抵在鼻梁处，听到声音睁眼看了看，见是郝公安，喝了一杯浓茶水后，问道：
“有什么新发现吗？”
郝公安将手中的记录打开，递了过去，回道：
“确实有新发现，我们兵分两队，去往下河村的同志发现，项南蓉在整个村子的人缘非常差。
她去到下河村本是被分配到第二生产队的，却在插队不到两个月的时间里，就与第一生产队队长的儿子赵有才处起了对象。
而后又通过赵队长的关系，得到了和平大队卫生所卫生员的工作……因此，她跟同一批下乡插队的知青关系十分陌生。
后来玉琴……褚同志到山脚村插队，经过张春暖同志的谋划，项南蓉的工作就落到了褚同志身上。
项南蓉也由此记恨上了张春暖和褚同志，在发生命案前不久，项南蓉曾持刀前往卫生所，意图伤害褚同志……
经过对下河村第二生产队社员的调查，几乎见过项南蓉与同院知青相处的社员都表示，他们之间关系十分紧张。”
殷光赫一边听郝公安说着，一边翻看手中的调查记录。
“那对张春暖的调查呢？”
郝公安指着另一个笔记本，说道：“都记录下来了，25日无论什么时间段，都没有人见过张春暖出现在下河村。
而经过对沈家附近人家的询问，也只得到张春暖一直待在家中的信息。
下边的小同志尝试了不经过山脚村，直接从沈家翻越铁牛山前往下河村，证实了这一可能性不存在。”
言罢，他耐心等待着殷光赫将调查记录浏览完毕。
殷光赫看完后，捏着眼角问：“师傅，你怎么看？”
郝公安张了张嘴，刚想回答，又犹豫了一会儿，最终才说道：
“就目前的调查结果来看，基本可以排除张春暖的嫌疑，反而是项南蓉的嫌疑……”
说到这里，他停了下来，“依照她之前的行为，我对她的怀疑大大加深……可能，张春暖的猜测，就是真相。”
殷光赫闻言放下手，直直看向郝公安，过了许久，他才说道：
“明天早上我亲自去医院再给项南蓉做一次笔录。”
“那张春暖呢？”
殷光赫看了一眼手腕上的表，时针已经指向了晚上九点。
再有三个小时，就是腊月二十九了。
他叹了一口长气，“明天下午就放她回去吧。”
“好。”
……
深夜，百官县陷入沉睡中。
县医院住院部的值班护士在休息间里睡着了。
走廊里，一道高大的身影快速掠过一间间病房，最终停在了二楼角落的一间病房门外。
他掏出一把锋利的匕首，顺着门缝插进去，熟练地将里边插着的门闩挑开。
一声微不可闻的开门声响起，黑影闪身进了病房，反手将房门合上。
今夜项南蓉睡得很晚，从她前一天下午指认了张春暖是凶手后，心中就一直惴惴不安的，好像有什么不好的事情将要发生似的。
病房里只有她一个人，原本还住着一个女同志的，今天中午也被家人接回去过年了。
项南蓉躺在病床上，脑海中思绪万千，杂乱无章。
想着想着，她不知不觉间睡着了。
睡梦中，她感觉有危险正在逼近，睁开双眼，就看见比黑夜更黑的高大身影。
项南蓉下意识地想要大喊，还没出声，就被捂住了嘴。
黑影倾身逼近，她闻到熟悉的茶香，眼睛瞬间亮了。
被带来医院好几天了，她终于见到他了！
还没等项南蓉开心起来，耳边就传来男人的质问：
“原本你做的一切都让我非常满意，可你为什么要把张春暖牵扯进来？”
项南蓉的心顿时落入冰窟。
什么叫把张春暖牵扯进来？
她是我的仇人啊！你不是说会帮我报仇的吗？
我的一切都被她毁了，现在好不容易有机会能够报仇，为什么不可以？！
项南蓉被捂着嘴，说不出话来，只能在心中愤怒地呐喊。
男人冰冷的声音再次在她耳旁响起：“其实我还挺舍不得你的，可你实在太没用了。”
说着，黑影掏出一把项南蓉无比熟悉的石刀，抵在她脖子一侧大动脉上。
项南蓉的眼中瞬间布满了惊恐的情绪，似乎听到了男人的道别：“没用的东西，就该被抛弃。”
话音未落，她只觉脖子上火辣辣地痛，有滚烫的鲜血喷溅流淌出来，身体的热量似乎都被血液带走，慢慢感到寒冷。
黑影最后看了项南蓉一眼，将手中的石刀塞进了她的右手，悄然离去。