万星阁顶楼。
一袭青衫的星不语坐在石台前，看着眼前的棋盘，黑方一路先手收官，至黑200顶，或角、或边，黑总能成一处空，黑方已是胜势。
他放下手中的白子，轻叹一口气：“论棋艺，我始终是不如老师。”
与他对弈的老翁呵呵一笑：“你啊，太过优柔寡断。
废子当弃则弃，当断不断，反受其乱，最后拆东墙补西墙，满盘皆输。”
星不语点了点头，对着等候在一旁的女子招了招手：
“小绫，你过来一下。”
虹绫穿着黑色的华美旗袍，上身的曲线被勾勒得十分完美，一双修长雪白的美腿让每个路过的男人都忍不住将目光流连其上。
听到星不语呼唤，她莲步款款，朝着对方走去。
“我吩咐你查的那件事，有进展了吗？”
“回阁主，还没有任何消息，自一个月前，就陆续有天榜上的高手神秘失踪，据他们的族人所说，这些人都是在夜里毫无征兆地消失。
加上昨天的天榜第七十八名，已经有五个天榜高手消失了，其中排名最高的是第四十三的铁丐。”
星不语听后沉吟了一会，随后将目光看向眼前的老者：
“师父，这件事你怎么看？”
老者抚着修长的胡须，轻声道：
“我夜观三星台中，客星倍明，主星昏暗，相辅列耀，其光黯淡，异星慧明，血光冲天，是有大灾也。”
星不语听后点了点头，对着虹绫说道：
“既然天榜之人死去而无人顶替，说明对方的目的不是求名。
而能悄无声息地杀掉这么多天榜高手，仅凭一个人的力量是绝对做不到的，对方一定有能隔绝气息的法器。”
“是，我现在就派人继续追查此事，誓要查清幕后凶手的目的。”
星不语点了点头：“你办事，我还是放心的，对了，有九爷的消息吗？”
“小黑前些日子成年礼，九爷陪着他来领了一张六星的悬赏，之后听说小黑杀了一个县令，然后就再也没有听过他们的消息了。”
“又杀了一个县令？这倒是符合他们师徒俩的脾气，每次听到他们的消息就是杀这个杀那个。
这样吧，你帮我打点一下，让那个县附近的官府不要再派人去搜寻他们了。
还有，官府肯定会在我们万星阁下悬赏，你找一个自己人把这个悬赏摘了然后丢了就行。”
“明白了。”
虹绫嘴角漾起笑意，每次九爷和雨黑在外面惹了事，阁主总是第一个站出来给他们擦屁股。
“前线战事吃紧，最新的战报怎么样了？”
“回阁主，徐州大将常晟，带着他父亲的军队，一路南下，未逢敌手，已经连破了七八个城池了。”
“我记得，这家伙的年纪也不过二十出头，就有如此领兵才能，也是一个鬼才啊。”
“不过……我听说，他们的军师，已经因为好几次气急攻心气昏过去了。”
“多半是尽心尽力地出谋划策，才劳累至此。”
星不语如果知道，是军师的建议一条都没被采纳，反而次次能打胜仗，才被气得昏了过去，恐怕会震惊地说不出话来
“还有，万星阁发展至今，已经隐隐有了断层的迹象，交给你的事，做得怎么样了？”
“回大人，我们的探子已经遍布全国，只要有资质好的青年才俊，他们都会对其发出邀约，预计不久以后，就会有一大批年轻人加入我们万星阁。”
“好，这些后辈我日后自有用处，你先下去吧。”
“好。”
虹绫应了一声，然而下一刻，她却听到一声异响。
啪啪啪——
老者倏然站起身来，将棋子打翻了，黑白子散落一地，他抬起头，死死地盯着天空。
虹绫顺着他的目光看去，也怔在原地。
白色的长虹穿过太阳，像一座架在火球之上的银河。
“白虹贯日英雄死，如此山河失霸才。”星不语喃喃道，眼神之中有些迷离。
饶是虹绫这种不懂天象的人，看到星不语和老者的表情，她也明白，要出大事了。
霞明寺，山顶空地。
“我数到三，我们一起出手！”
“好！”
“你先转过去。”
“好！”
“三！”
李文荣手持长棍，使了一招“游龙出海”，棍尖左右摆动，直冲着背对着他的雨黑而去。
雨黑压根没转头，将棍子横在身后，轻轻拨开李文荣的棍尖，又一棍打在李文荣头上。
“嗷呜！”
李文荣吃痛，被这一棍打倒，捂着头蹲在地上。
“第二十三次挑战，失败。”
雨黑扔下棍子，留下这句话就头也不回地往山下走去。
李文荣叫停雨黑，指着他说道：“你别急，我已经跟师父学了一套新棍法，我马上就要打赢你了！”
“嘁～你连基本功都没练扎实，就想着这些花里胡哨的，还游龙出海呢，我看是螃蟹跳舞差不多。”
“你是怕了我了，明天我要继续挑战你！”
“明天我和师父就要下山了，要练，你找你师父练去。”
“你们要去双峰山打虎吗？”
雨黑点了点头，有些出行不方便的地区，经过山区那是常事，山区里一旦有老虎，那就是一大祸患，常常是一只老虎的口下就有几十条人命。
“最近也没有官府的人来盘查，风头基本过去，是时候离开了。
双峰山离这里大概有半月的行程，我们这一去，预计要一个多月后才能回来了。”
“当然，要是路上我们不小心又杀了什么大官，我们会来避难的。”雨黑补充道。
“那好！等你下次来的时候，我一定能打赢你！”
“就你？再练十年才能赶上我的皮毛罢了，走吧，吃饭去。”
将李文荣从地上拉起来，二人一同向斋堂走去。
“你们当真要明天离去？”
听到钱小九要走的消息，玄慈捻着佛珠，轻声问道。
“该走了，天天窝在一个庙里，我这把老骨头也该出去活动一下了。”
钱小九活动了一下筋骨，既然风头过去了，他们也没必要再躲在霞明寺里。
“既然要走了，来我们霞明寺抽个签吧，我们霞明寺的签可是很灵的。”
玄慈从身后掏出一个签筒，将之递给钱小九。
钱小九虽然不信这些东西，但白得的东西不要白不要，说不定还能抽个上上签改善一下运气。
“下下，丑宫。
奔波阻隔重重险，带水拖泥又渡山；更望他乡求用事，千山万水未回还。”
“什么？下下签？不行不行，我刚刚抽错了，再来一次。”
说着，他像个老无赖一样又把手伸入了签筒之中。
“下下，卯宫。
衰木逢春少 孤舟遇大风 动身无所托 千百事不亨。”
“什么？是不是你在整我，特意在这里面全放了下下签？”
一连两个下下签，钱小九满脸疑惑，霞明寺的签他是清楚的，来往抽过的人都说灵验，而且寺里的签基本都是好签文，抽出下下签的概率微乎其微。
至于连续两次抽到下下签，那运气不亚于出门捡到十两银子。
“这……”
玄慈也无语了，他本来是好意让钱小九出门前改善一下气运，可眼前这种情况，他确实是闻所未闻。
“要不……你们就再歇几天吧。”
钱小九拒绝了，他本来就不信这些神神鬼鬼的东西，能改善一下运气那是最好，改善不了也无妨，反正事在人为，信鬼神倒不如信自己。
“小黑，走吧，带上星卷，我们明天就出发。”