老皇帝不动声色地支开了太子,他才对着身边的大太监招了招手。
他的声音干哑,如多年破旧的风箱在响,“你……你跟着朕了几十年,身家性命都在朕手中,你……去替朕办一件事。若让太子知道,朕先摘了你的脑袋。”
成召已经多年未见过老皇帝,他在道观里夹着尾巴、困顿难堪的低调做人。
如今,乍一听老皇帝要召见他,立马激动的老泪纵横,话都有些说不利索了。
成召身穿黑色披风,从头到脚裹得严严实实,如同做贼一般,跟着太监去见了老皇帝一面。
老皇帝特意避开了所有人,悄悄接见了成召。
老皇帝趴在枕头上,喘着大气,艰难说道:“你……你是有些本事在身的,如今,永安城大乱,朕……只希望你能保住我的毅儿。你……你替朕查一查毅儿的下落,看是何人所为。”
老皇帝秘密见了成召一面,这事原本瞒的天衣无缝,却在一个谁也不敢想的时机爆发了出来。
一道惊雷首先劈在了太子头上。
原来,成召在皇宫里偷偷用秘术,竟然让他探寻到了白毅最后出现过的地方,就是太子的东宫,从那以后,再没人见过白毅一面。
老皇帝气的当场发作,立刻下旨要查抄太子府。
他连太子的面都不愿意见,直接就锁拿下狱,关押太子的地方还是暗无天日的地牢。
太子府里所有的女眷和属官、清客,通通就地关押,以待候审。
太子府的大门在众人的鬼哭狼嚎声里被锁死,昔日里最威严赫赫的东宫,转瞬间成了可怕的人间地狱。
这件事在永安城引发了轩然大波,知道内情的,和不知道内情的,大家都在以讹传讹,谣言纷纷。
有的官员是眼睁睁看着白毅从皇子变成了一只白虎,那白毅怎么可能是在东宫消失不见的?
难道说,那天去拜寿的白毅,是假的么?
太子已经神通到了这个地步了吗?!
真真假假,虚虚实实,各种流言四起,谁也不敢不相信,谁都又觉得难以置信。
老皇帝一声令下,太子在地牢里就受了残酷的大刑。
在御林军的雷霆酷刑之下,太子还是交代不出白毅的下落到底在何处。
老皇帝彻底心寒,他最后下旨,将太子废黜,终身囚禁在地牢里,不死不休。
地牢是什么地方?大家都知道,那是关押死囚的地方,没人能活着从那里走出来。
老百姓纷纷揣测,这老皇帝的心真狠,他万一哪一天撒手西去,这江山要交给谁呢?
白虎和楚言从汤谷回到永安城的时候,天下早已大乱。
白虎是在街口贴着的一张告示上看到了老皇帝对太子的处置,它倒是呆愣了很久,都没说一句话。
白虎现在仍然是人人喊打的对象,所以楚言只有带它回了清虚观暂避。
自从成召受到老皇帝的重视以后,清虚观也焕然一新,楚言和白虎几乎都认不出来了。
甘棠和无尤只隔了一天,也回到了清虚观。
他们看着眼前金碧辉煌的道观,恍然觉得特别的不真实。
他们没有见到成召,因为他现在是老皇帝的座上贵宾,被老皇帝留在了皇宫,事事都要问询他才可以。
甘棠没想到,有生之年她还能看到昔日的国师,在白沙国是如何的扬名立万。
又隔了几天,甘棠听说,国师上台以后,居然把满城蜘蛛精的事抛在脑后,一心只跟老皇帝追寻白毅的下落。
甘棠知道身边的白虎就是白毅,她的心五味杂陈,觉得事情好像越来越复杂了。
这晚,甘棠和无尤在房中正商量着事情,忽然听见闷闷的敲门声。
白虎悄无声息的走了进来,它径直走到甘棠的身边,期期艾艾的问道:“姐姐,我还能恢复到人身么?”
无尤和甘棠对视了一眼,甘棠蹲下身体抚摸着白虎的脖颈,她柔声细语道:“小白,我正在和无尤商议你的事情。大约……你是无法再恢复到当初的样子了。不过,我可以教你修炼的法术,好么?”
白虎悲伤的低下了头,紧紧闭着眼,眼中有两行泪水流下来。
甘棠看着它的模样,不禁悲从中来,她柔柔的圈住了白虎。
白虎好不容易才冷静了下来,它悲哀的望着甘棠,“姐姐,其实我心里隐约有数,可我不肯死心。既然,你都这么说,以后我就只当一只白虎吧。我现在暂时查不到谁害的我,可我太子哥哥身负冤屈,我得救他。”
甘棠皱眉,“成召师叔说是太子害的你,我现在还不知道他是被蒙蔽,还是故意扭曲事实。”
白虎从门口叼进来一件东西,放在他们面前。
无尤和甘棠定睛一看,原来是一个极其精巧的楠木盒子,盒子表面是诡异的黑红色,像是干涸了的血迹。
甘棠伸手拿起来,“这里面是什么?”
白虎连忙低喝一声,“姐姐,不要打开!这个盒子里装着一只红色的蜘蛛,被它咬伤后就会变成蜘蛛精!”
甘棠急声问道:“你是从哪儿得来的?”
白虎目露精光,咬牙切齿道:“明天,咱们一起去问问我的好师父吧!”
第二天是个阳光明媚的好天气,老皇帝带着国师从皇宫里出发,一路横穿过永安城,他们一群人去往清虚观打醮。
老皇帝要亲自为了多灾多难的白沙国做法事,祈福禳灾。
沿路跪满了无数的老百姓,黑压压的人群不时发出阵阵欢呼声,敬祝老皇帝福寿绵长。
最出风头的人,就是国师成召长老。
只见他身穿一身威严的黑色长袍,袍绣的边缘绣着金黄的金色丝线,勾勒出天家的无上富贵。
他站在马车队伍的最前端,骄矜的接受万民跪拜。
他的马车后面,跟着的才是皇帝的龙辇,六匹通体雪白的高头骏马拉着宽大的车身,车身上镶有无数的金银宝石,雕刻着龙凤呈祥的图案。
百姓们不敢抬头看,可是官员们今天一天都没有看到老皇帝走出车厢,难道是身体有恙?
豪华的车马队伍浩浩荡荡的向城门口走去,成召远远看到了跪倒一地的百姓中间,稳稳的站着甘棠和无尤。
他们身边,还有一只对他怒目圆睁的白虎。
成召骄傲的脸上满是笑容,他朗声笑道,“甘棠师侄,你们何必在这里等候?”
白虎仰天长啸一声,不明就里的百姓四处乱看,引起了一阵小小的轰动。
白虎压抑着怒意,低吼道:“师父,我就是毅儿!你为何要颠倒黑白,欺骗我父皇说是太子哥哥下的毒手?!”
成召脸色一变,指着白虎对御林军喊道:“这是一只白虎精!你们还干等着?!杀了它!”