巍峨的青花山耸立云端，山间的清白炊烟飘浮不散，显得幽静而神秘。从半山腰往下看，一片平坦开阔的腹地，菱东村便坐落于此。
它离山极近，条条小溪穿山而蔓延至山脚下，汇聚成河，因山而称它青花湖。
五月份，山里温度还十分沁凉。
菱东村的妇人们习惯在晌午时分结伴而行，端着木盆和棒槌去青花湖边清洗衣裳。这时温度正好，哪怕冰凉的河水也被阳光晒的刚刚好。
妇人们一到河边就各自走到固定位置，放下木盆，边将衣物过水，边拿棒槌敲打。
忽而有一稍胖的妇人停下浆洗动作，对旁人说道：“你们听说了没，方大家的那个大龄丫头马上要成亲了，听说还是招的赘婿叻。”
“这谁不知道！我听方大家隔壁张婶说了，那还是一书生哩，模样那真的好的不得了。”
“这么好的前途，怎么就愿意入赘了，那不得把祖宗都气死！”
“要是寻常读书人家，那可不是。我听说那书生邻村的说道，他都被老师给劝退了，那不就是毫无前途了。”
“那还真是，书读不好，肩不能扛，手也不能提，啥活都不能干。”
“听说还花了十两银子呢！”
十两银子那可真不少，方大家还是有点家底，方知知虽然年纪大了些，但那模样还真不差，要是自己侄子真入赘到方家，就一个姑娘，方大家的家产可不就都是侄子的了。
一瘦削的妇人听完便急了，叉着腰，往地上唾弃道：“自己都是个嫁不出去的，还非得花这么多银子找个不中用的书生。”
几个跟王婶不对付的嫂子们，阴阳怪气地嘲讽道，“王婶你这就算了吧，不就是方家丫头没看上你侄子吗？也不看看你自己侄子什么德行，他愿意入赘，还不能让人拒绝了啊？”
“就是！”
“人家书生再差那好歹还识字，你家侄子能干啥？”
王婶见自己丢了面子，红了脸，怒骂，“我倒瞧瞧他们家这日子过成啥样。”
骂完便急忙抱起盆和棒槌往家走，也顾不上后面的妇人们的嘲讽声。
“嘿——”
“还真把自己侄子当个香饽饽了。”
“他家侄子也就吃喝嫖赌全套的，都是乡里乡亲的，谁不知道他家那点儿破事。”
其他妇人们对视笑着打闹起来，这时旁边一个大婶突然咳嗽了两声，往岸边努力努嘴。
几个人顺着方向望过去，岸边有个上了年纪的婶子抱着木盆往河边走过来，这妇人身着桃红的布衣，头戴粉色的绢花，用银簪将头发固定，簪子上竟还有桃花的雕刻，打扮的比村里的年轻姑娘还亮丽几分。
正是那方大弟弟的媳妇，李桂花。
李桂花嘴里哼着小调，抱着木盆在河边石头墩子上放下，瞧见妇人们停下了动作，都往自己身上看，“不洗衣裳。都瞧着我做什么呢？”
刚与人打闹的那个妇人笑道：“桂花妹妹，你这衣裳可真好看，老远就瞧见你了，真亮眼，我瞧着这也不是粗布，还是好的棉布呢，那肯定不便宜吧？”
李桂花听见人夸她，心里极大满足，嘴角顿时上扬，扬起下巴，把衣服向那妇人扯过去，示意她摸摸看，“一匹也就三百多文吧，前儿郭二去镇子上看照仁的时候给我扯了布，做出来的呢。”
“哎哟，我就说这手感跟平时衣裳就不一样，竟然要三百多文，够我家小半个月的生活费了，这也没过年没过节的，也就桂花姐姐家里日子过得好，舍得用这种棉布做衣裳穿。”
李桂花闻言，更加得意了，正打算继续炫耀，那妇人暗地里拿手肘碰了碰旁边的妇人，朝她使了个眼色。
被碰的妇人顿时会意，低头长叹一声。
刚说的好好的，这不找晦气吗？
李桂花顿时垮了笑脸，蹙眉，耐着性子问道，“陈大姐，怎的还叹气起了？”
陈婶支支吾吾，半天没说出啥。
这可把李桂花急冒火了，跺了跺脚，忙拽着陈婶，“陈大姐你倒是说啊，这不是让人着急吗！”
“她不说我来说！”刚使眼神的刘婶忙接话，“桂花妹妹，这你就不知道了，都说方大家的独女马上就要成亲叻，还是招的赘婿。她娘早就去世了，她就只有个爹爹。方大一个大老粗，每天在外面劁猪，哪儿有空管知知叻。虽说早就分家了，但你毕竟是知知的叔母，小姑娘成亲了，没个长辈帮忙怎么行，你可得帮帮忙。”
“什、什么入赘？”
“桂花婶子，你不会还不知道吧？你大哥的女儿，你的侄女要成亲了，花了十两银子招赘回来的，还是隔壁菱西村的书生哩！”
“那书生模样俊俏的不得了，以后家里日子肯定红红火火，知知真是好福气。”
“哎，婶子，你衣裳还没洗呢！”
几个妇人你一言我一语，李桂花听了抱起木盆，绷着脸丢下一句：“这会儿晒得慌，我过会儿再来。”说完便急匆匆地走了。
先前那妇人望着她背影冷哼一声道：“就瞧不惯她那样，当年方大对他们多好啊，为了巴结城里的老三，可真是把自己的良心丢的干干净净，丁点儿脸都不要了。哼，要不是方大能力好，有个劁猪的手艺，就冲那一大家子黑心肝的做法，那真是要把人往绝路上逼啊！”
说起方家的事，菱东村里没人不知道，就连小娃娃们也都能晃着脑袋说上一句：“做人不能太方母。”
要说这方大也是个苦命人。
方家原是菱东村里数得上号的好人家，屋子新，田地多，虽只育有一独子，但方大的父亲会劁猪，有一手艺，做人厚道也不缺斤少两，十里八乡的乡亲们都喜欢找他劁猪，吃穿不愁，日子过的红红火火。
谁料方大的父亲忽然患病，撒手人寰，留下孤儿寡母——方大母亲和方大。
方母嫌弃方大像他父亲一样木讷，不讨人喜爱，平时对他任打任骂。
不久后，方母家里又有人提亲，方母又嫌弃儿子是个拖油瓶，拖她后腿，让她难以改嫁，对他更是百般刁难。
好在后面还是许了人家，虽不成体统，但好歹也算再成一家，嫁给了现在的继父——郭达。
当年，郭达的媳妇因病而亡，还未有三月，便与方母厮混一起，俩人私定终身。
当年这事闹的鸡犬不宁，丢人丢大发了。
俩人被逼成婚，婚后育有两子，郭二及郭照仁。父母靠不住，重担只能压在方大一人身上，后娶了李家村的苦命姑娘李月，俩兄嫂又当爹又当娘的将郭二和郭照仁拉扯长大。
谁曾想，李氏生产后，还没修养好身子，就被方母又是下凉水洗衣裳，又是各种搓磨，彻底累坏了身体。
只要能看大夫，好生吃药，哪怕身子有些问题，倒也不会要了性命。
谁曾想到方母假意给李氏看病，把药熬了一遍又一遍，让这药彻底失去了药性，哪能救得了人命。