朱喜明同时联系孔友德和耿仲明请他们配合新军的这次行动，在莱州和登州搞出点动静来。
使山东总兵杨绍基的兵马不敢轻易撤出战场南下围剿赣榆特区，算是双方一次真正意义上的合作。
他也联系了白莲教的张雪梅，希望她能让白莲教在山东各地也搞出点动静来。
但要求她务必远离主战场，只在官军兵马空虚的后方以破坏袭扰为主，防止她们那点兵马被官军围住发生意外。
战云密布的鲁南地区一夜之间就成为了大明帝国所有人关注的焦点，士农工商各界都在通过各种渠道，密切的关注着这场发生在大明腹地的内战动向。
一时间赣榆特区密探细作到处走，真假消息满天飞，朱喜明所代表的赣榆特区却向外表现出了一副弱小但绝不向邪恶屈服的委屈模样。
最先打响的战斗是“软柿子行动”，驻守在东海县内的耿强所部新军一夜急行军40里。
在距离东海县西南20里的阿河镇，利用当地的河岔地形设下埋伏。
8月15日上午，刘良佐先头部队500兵马在分水河南岸集结，在他们开始过河时受到了300步外埋伏的新军10门神飞火炮的三轮火力打击。
当场打死打伤过河兵士80多人，这刘良佐的军队可真是个名副其实的软柿子。
先锋将领丢下了倒伏一地的伤员和死尸就仓惶下令全军撤退逃跑了，两军相互之间竟然没有发生面对面的厮杀。
刘良佐在听闻前方传回来的军报后，就头也不回的撤军而去了，因为他知道新军在滦州和冷口关的战绩，那可是杀了几千真建奴的大明铁军。
他也曾经在辽东战场上与建奴骑兵厮杀过的，很清楚对面那支新军的战斗力是他这支盐运军队所不能对抗的。
这一场炮击也让他那本来就惴惴不安的心终于安稳了下来，打不过还躲不过吗？
认怂撤军也比丢了脑袋强，回去找上官控告新军不宣而战公然造反叛乱。
耿强此时正站在分水河边无奈的命令着新军士兵，对倒了一地的明军伤员进行抢救治疗。
最终“软柿子行动”以杀敌23人，俘虏刘良佐部士兵59人完美结束。
刘良佐主动撤军回防，新军以零伤亡的战果取得了特区成立后的首战胜利。
赣榆特区南部危机解除后，朱喜明随即命令耿强留下一个乙级团驻守赣榆特区南部，将其他新军火速调往赣榆特区拓汪镇。
做好牵制安东卫所6000兵马的军事袭扰，破坏他们要与杨绍基大军会合南下的战略意图。
他还让毛承斗执笔给曹运总督朱天福写了一封信，称刘良佐所率领的部队不听劝阻，误进入到新军演习场地才会造成这样惨重的后果。
赣榆特区愿意拿出白银2000两，作为这次误会中死亡和受伤士兵的补偿。
还会一同运去香皂、肥皂各500块作为小礼品赔罪，保证将受伤兵士全部救治后安全送回去，
至于新军为什么会跑到阿河镇进行军事演习，这个愚蠢的问题应该是没有人会问的，
朱喜明随同大军进入莒县新军驻地后，他在分析山东境内各路兵马调动情况时发现孔有德和耿忠明并没有和他配合行动，却像是和官军达成默契一般，双方都停止了相互征伐相安无事。
并且他两人也没有接受毛承斗的请求爱惜百姓，而是对登州莱州两地百姓大肆掳掠，破坏当地生产搞得民不聊生。
他们的这些行为让本来还对这两个史书上大名鼎鼎的铁杆汉奸，报以希望的朱喜明不得不重新审视，调整自己对待这两个人的态度了。
山东总兵杨绍基的3万兵马在青州诸城与安东六千兵马会合，然后分兵两路形成了一个巨大的钳子，缓缓向新军主力所在的莒县袭来。
朱喜明也只得命令耿强所部，到达拓汪镇后立即向安东卫所发起进攻。
并告知他安东卫所内只有老弱兵丁不足500余人，让他要大张旗鼓声势浩大的发起攻击。
在攻下安东卫所后组织人力将城池彻底拆毁，也可以用火药炸毁卫所内主要建筑物。
他在完成拆毁破坏任务后全军穿插到莒县东北部祥动，去威胁明军后路补给通道。
跟在右路明军侧后进行袭扰，重点是打击明军的辎重部队和迟缓右路明军的行军速度，让他们与左路明军拉开距离，相互之间不能及时协同救助。
如果安东卫6000兵马全部返回救援，就放他们进入安东卫所留下一个乙级团祥动牵制敌人。
耿强这次的作战目标只有一个，那就想尽办法是使左右两路明军不能顺利会合，破坏杨绍基摆下的钳形攻势。
朱喜明又命令莒县内一个乙级团，主动迎上去在右路明军必经之路上破坏桥梁道路。
配合耿强部一同完成迟缓敌人行军速度的计划，务必在莒县东北方向的五莲镇挡住右路明军的攻势。
如果拖不住敌人的攻势就要有敢于亮剑的绝死精神，在五莲镇与右路明军进行决战，使右路明军至少在3日内都不能与左路明军汇合。
朱喜明亲自率领三个甲级团和一个乙级团共计4000兵马，迎战杨绍基亲自率领的左路明军2万兵马。
此次作战行动代号为《断钳行动》。
崇祯5年8月15日，朱喜明率领4000新军到达莒县西北的沂水镇，这里也是他提前所设定下来的主战场。
他命令新军围绕着沂水镇修建两道防御阵地，最外围防御阵地要有矮墙工事。
命令魏建平在沂水镇第二道防御阵地内设置火炮阵地，集中新军所有火炮进行统一指挥。
第二日上午一路被新军袭扰不堪的杨绍基，在经过与新军阻击部队发生了激烈斥候战后，终于来到距离新军阵地五里外停下了脚步。
此时朱喜明已经不希望再通过袭扰疲惫明军拖延时间了，因为五莲镇方向传来的情报很不乐观。
原因是耿强所率新军拆毁安东卫城池的行动，并没有能吸引安东卫6000兵马全部调回，而只是撤回了2000兵力进行救援。
耿强迫不得已只好向撤回的2000安东卫兵马发动了攻击。