八月汛期里，城门口的护城河水也涨了不少。
玉茗悄悄找过那天那个来传信的庄稼人，“跳河那人，找到了没有？”
那庄稼人擦了把额头的汗，“没有，护城河连着京郊的萧河，通到不知什么地方去，又在汛期里，估计是被冲走了，再找下去也没什么用……”
八月汛期里，还带来了不少坏消息，一个就是西南的水灾更猛了些，京郊聚了不少逃过来的灾民，也不知他们是怎么大老远逃过来的。
京中仍然是那副繁荣热闹的景象，全因守城的官兵将那些逃难而来的灾民拦在了外面。
云华让玉雨去城门口悄悄看过，那场面实在叫人于心不忍，可是守城的将士也没法子，京中岂能让这些灾民轻易进去。
这天，盛暑的日头下，城门口迎来了一辆简易的拉车，车上摆了四只大缸子，守城的将士照例检查，竟是满满的白米粥，那拉车的女子说，她们是京中岳家的。
看着眼前这几十号衣衫褴褛、面颊凹陷的灾民，云冉也是心中一悸，这样的凄惨的场面她没有见过，在西北时父亲不让她出门，如今父亲去后倒是见了不少人间疾苦。
清了清嗓子，云冉掀开缸子上的布盖，“各位，我们是城中岳家的人，心里记挂各位，故而特做了些简单的白粥，诸位排好队来领一些去吧。”
那些灾民立马从地上爬起来，拍拍身上的灰土，拾起路边的破碗瓷片，排到了云冉面前。
“别急别急，一个一个排好队慢慢来啊。”
这些灾民有老有少，此时皆乖乖排起了队，他们身上穿着的已经不能叫做衣衫，只能勉强称作是些布片布条，缠在身上遮蔽着，有些甚至是衣不蔽体，用手堪堪挡住，瑟瑟发抖。
“好人呐，真是菩萨心肠。”有一抱孩子的中年男人，接了粥，跪下给云冉磕起了头，一旁的云阔赶忙上前将他扶起，“我这孩子已经整整三日没进一点水粮了，得您好心人一碗粥，才有了活命的盼头啊！”
看着那孩子接过破瓷片便狼吞虎咽的，也顾不上烫不烫，云阔心里也总不好受。
还有几个上了年纪的，远远坐在土堆上，竟是饿得连站起来的力气都没有了，云阔接了几碗满满的粥食，走过去递给他们。
这边闹得动静颇大，城门口早已聚起些爱看热闹的人，“呦，是谁家如此好心，施起粥来了？”
“那女子说了，是岳家的。”
“岳家，是那岳远将军家吧。”
“可不是吗，在那施粥的可不就是那日出来认尸的私生子女吗！”
岳家做了开仓施粥的出头鸟，自然有人夸也有人贬斥，无非是说他们装模作样惺惺作态，云华虽不去露面，背后出谋划策自然少不了她，“无事，爱说便说去，咱们只管做自己的就是了。”
一连三天，岳家顿顿掐着点送来粥食，有时是白粥，有时是米饭与些小菜，没有一顿饭拉下的，风向渐渐变了，没人再背后指指点点些什么，一次两次施点粥不算什么，可坚持下去那便已经了不得了。
彩云日日熬粥，胳膊已经酸涩不已，但想着施粥是做善事，还是咬牙坚持了下来。金铺歇业了几日，把熬粥布施当作头等大事。城中世家大族不在少数，开仓放粮并不是没有底气，可能一连数日坚持下去的，便没人愿意了，云华能有底气坚持，也是因为之前的米铺一直囤积的库房，而许多人家也送来了一些粮食，云华笑笑照单全收下了，做善事嘛，谁也愿意添上一笔的。
仍然由岳家出面，云冉云阔去城门口施粥，这乐善好施的名声也就打出去了，云冉云阔的名声也从私生子女变为那两个日日来施粥的善人。
“这粥每日剩的越来越多了。”云冉随口说了一句，彩云上前将车上的缸子抬下来，往里一看，确实剩下半缸的粥，“也许是攒足了力气，回乡去了吧。”
随着城门口灾民越来越少，没过几日几乎都走光了，施粥自然也没有必要了，金铺重新开始营业了。
“小姐，有人来找，说是木材铺子那边的。”玉茗掀开后间的帘子，云华正悠闲的半躺在小榻上。
不一会儿，一个短衣麻鞋的木匠便进来了，憨憨厚厚的，“少东家，按您的吩咐，做的舟船已经快要堆满库房了，现下木材不够用了，在京中买恐怕会引许多人注意。”
“有没有什么浮性好的木材？”云华心中思量，如今已有灾民逃难至京中，可见南边水灾已经艰难无比，若真像云阔所说，最终形成浩劫，那该有多少人流离失所，这也是云华留下米铺与木材铺的原因，早做准备才好。
那木匠紧张地搓搓手，少东家极少去他们铺子里，偶尔去了也是交代几句便走了，这还是他头一回来找少东家，“有的，有一种又轻浮性又好的木材，叫凫木，便宜不贵，从前常有人用来做筏子的，不过就是不大牢固，容易断裂。”
做舟船耗费木材较多，且摆放起来占地也大，库房大约不够用，若是做成简易的筏子，倒也是一举两得，既省了木料又好摆放，“这凫木附近城中有产有卖吗，你去跑一趟。”云华正想让玉雨去取些银票来，却不想那木匠支支吾吾了半天，为难地搓着手，“少东家，这种凫木只产自西南边的凫州，那里……正是水灾受灾最重的地儿呀，恐怕是去不成的。”
夜里，回到岳府，云华做了个惊掉众人下巴的决定，“我打算去一趟凫州。”
玉雨玉茗差点摔了手里的茶盏，以为自家小姐是昏了头了，刘妈妈和彩云也一脸的不赞成，云冉云阔倒是没问为什么，只反复强调了，他们也要一起去，只有角落里的非颜，听到凫州两字眼里放光，一改沛章离开后那副失魂落魄的样子。
西南水灾究竟到怎样的程度了，京中还能安全多久，云华知道，这一趟去凫州宜早不宜晚，于是两日后一早，云华、云阔、云冉、非颜、玉雨便乘着马车上路了，玉茗与刘妈妈、彩云被留了下来照看铺子。
将出城门时，云华掀起帘子朝外看了看，那些灾民确实都走了，云冉云阔前几日施粥搭起来的小棚子还在原地，地上遗散着些碎瓷碗片。
正想放下帘子，突然见到一旁的土堆上似乎躺着个人，“停车！”
云华走过去查看，云阔也不放心的跟上，那果真是个人，是个已经老得走不动了的，身上几片破布条子、嘴唇干的起裂，一看便知是逃难来的灾民。
“老人家，老人家，”云阔施粥时便见过这老头，还经常将粥递到他手里的，见他这副垂死的模样，拍拍肩膀叫喊着他，“你醒醒。”
“老人家，其他人都到哪里去了，怎么只剩你一个？”
“他们……他们都回去了，我老得走不动咯……”
“老人家，你是从哪里来的，还有什么亲人没有？”
“我从凫州来的，家里人都死在路上了，只有一个小孙女，她没逃出来，不知死了没有……”