与此同时，西戎的探子回到了边城的将军府：“报！今日午时，大夏的玉城守将率领部下前往城外的军营，日落之后方才离开，看样子好像是商讨换防的事宜。”
“大夏前来换防的将军是谁？大夏九千岁可来了？”西戎将军在屋里来回踱步，显得有些急躁。
“这个暂时还不清楚，军营守卫太严密了，我们的人进不去。不过，我们安插在玉城守军中的探子回报，城内确实已经在做换防准备。”
“将军，也许您是过于谨慎了，我们不妨再观察两日？”
“但是是本将军多心了，只是终究心里不太踏实。”西戎守将依旧没有停止踱步：“让人密切注意玉城城内情况和城外大营动向！”
就在彭将军率军上山的时候，钟离明暄已经吩咐先到的金羽卫，将事先准备好的小木船推到河面的中央。那里的冰层最薄，怕是等不到大军通过，就会出现碎裂的现象。
事先摆上这些木船，把它们连在一起，这样将士们骑马走在冰面之上，即使冰面裂开，也不至于让掉进冰窟窿里。从这些木头的数量来看，怕是之前王爷就派了可靠之人，在这里准备多时了。
看着钟离明暄准备得如此充分，尽管南宫华松一路行来对这位王爷的心智，有了更深入的了解，但内心依然感到震惊，这位爷是真的任何事情上，都做到了防患于未然啊。
“王爷，松有一疑问，不知道王爷可否解惑？”
“密道是阿塔达开始肆意吞并别人领地之时，本王就命人开始准备的。那时，他们无暇顾及，才让我们有机可乘，是我们增强防守能力的最佳时机，绝不可浪费。”
钟离明暄仿佛能够看透人心，不等南宫华松把心中的疑惑说出来，就已经给出了明确的答案。
“可是，如此多人通过，王爷不怕今后密道暴露，为日后北部部族入侵玉城，大开方便之门吗？还是王爷有将北部部族并入大夏版图之意？”
“今夜之后，密道就会被彻底毁坏，不会再存在于这个世上。本王并无意吞并北部部族，目前，各国势力保持平衡，是对大家最有利的局面。我大夏统一时间尚浅，国力尚待发展，比起战争，老百姓更想过安稳的日子，民心所向，并不适合吞并他国。正因如此，父皇当年才与周边各国签订协议，互不侵犯。”
在冰面的反射下，南宫华松隐约可以看到王爷那种一如往常冰冷的面孔上，有着一种让人无条件信服的坚定。
“太祖圣明，王爷仁善！”南宫华松拱手弯腰行礼，即使黑暗之中，对方未必看得见，也没有丝毫含糊，而是发自内心的。
“呵！”钟离明暄冷笑一声，语气中似乎有着一丝似有似无的苦涩：“世人都说本王冷血无情，世子倒是见解独到。”
“世人大多以讹传讹，以眼观人看事，难识人心难辨真假！王爷又何必在意？”
“哦？那世子又怎知，你所看到的一切，不是本王刻意营造的假象呢？”钟离明暄寒凉的声音在夜风中四散，仿佛谈论的是别人，与他没有任何关系。
“松，相信自己以心感知的您！松，相信十万金甲卫守护的您！松，认同诸位大夏栋梁将军们追随的您！松，坚信金羽卫舍命相护的您！松，王爷能让他们如此相待，不仅仅因为您是太祖的幼子！不单单因为您是大夏九千岁！更因为王爷是让他们信服的统帅！是出生入死的兄弟！是一同守卫大夏山河的生死之交！”
南宫华松情绪有些激动，一番话说出了自己多日来的感触，更是让站在身后的冷风、冷雨忍不住热泪盈眶，更是高看了南宫华松一眼，定国公世子是懂王爷的！是懂他们的！
北部的夜风刺骨，身后绵延的高山不仅划定了天然的界限，更是使得其气候截然不同，出发之时，玉城的夜风已经不那么寒冷。此刻，野狼河边的夜风，却夹杂着冰粒，拍打在脸上，刺疼难耐。
钟离明暄没有出声，只是恍惚听到厚厚的坚冰深处，似乎有“咚咚、咚咚”的声音传来。那是，已经被冻了一个冬天的冰层，一点点开始消融之时发出的声音。
只不过这一刻，他在心底听到了同样的“咚咚”之声，还夹杂着“咔嚓咔嚓”的冰裂声，随后有一股暖流涌出，温暖了他的每一寸经脉，吞噬了世间的寒凉。
这种感觉很陌生又很熟悉，似乎从父皇驾崩之后，他封锁了自己的心房，把自己原本清冷的性子，都彻底冰封之后，就再也没有感受过。
“王爷，船都绑好了！”有金羽卫上前禀报，才让神思不属的四个人，收敛心神看向那面巨大的“镜子”。
“王爷，彭将军带来的人，即将走出暗道，往这边来了。”身后也传来金羽卫的声音。
“过河！”钟离明暄一声令下，刚刚忙完的金羽卫，迅速牵马有序地往对岸而去。
南宫华松深深地吐出了胸中的一口浊气，猛吸了一口裹挟着冰粒的寒风，直入肺腑，让他瞬间被冻得清醒了不少。抓紧马的缰绳，跟在钟离明暄身后，亦步亦趋地向河对岸走去。
戌时出发，等彭将军的人，陆续踏上北部部族的土地，子时已经快过了。即便如此，如果不是事先准备了暗道，两万多人要想翻阅界山，怕是需要两天的时间都未必能够。
那样的话，怕是大军一下山，迎面就要遭遇北部部族的将士们了，人困马乏的，输赢还真是难以预料呢。
与彭将军汇合之后，钟离明暄下令留了一队人马，负责彻底毁掉暗道，便率领大军向阿塔尼的营帐而去，两万余人疾驰而过，惊得狼群都四散而逃，只留下远处忽明忽暗的绿光，蛰伏观察着。
寅时过半，钟离明暄已经率军将阿塔尼的营帐团团围住。此时，阿塔尼还搂着妻妾昏睡不醒，对即将陷入的危机毫无察觉。