太阳渐渐的落到了山峰的后面，天空的月亮也慢慢的爬了上来，在这连山的最高峰上过夜真是别有风味，远远望去，连绵不绝的连山山脉起伏不定，在皎洁月光的照射下显得格外神秘和壮观。在连山过夜，王兴国这是第二回了，第一次在这里过夜的时候，他们遭到了乌天师傅的偷袭，当时如果不是凌菲保护着，恐怕王兴国早就命丧此处了，不过也正是由于那次的战斗，让王兴国揭穿了女扮男装的凌菲，也让凌菲不得不投入了他的怀抱，想到这里，在月光下凭空远眺的王兴国就开是非常挂念起凌菲来了，凌菲这次走得非常匆忙，以至于连和自己见一面的时间都没有，可见凌家庄的局势有多么危机，而自己作为凌天峰的女婿，却在关键的时候不能给他任何帮助，让王兴国心中非常愧疚，每想到这一点，王兴国都是心急如焚，恨不得让自己的部队立即插上翅膀飞到明扬城外，顺利的攻破明扬城的阻挡，然后将自己的两千亲卫队接过来，带着他们杀向凌家庄，以便给凌天峰必要的支持。
凌家庄可以说是王兴国的后台之一，有凌家庄的存在，有凌天峰的支持，江湖上的人就不敢轻易的接受李家兄弟的收买来对付王兴国，可是一旦凌家庄垮台了，王兴国以后的日子就难过了，层出不穷的武林人士的偷袭一定会让他非常头痛的，同时，凌家庄遍布全国的商号可以同他的情报网形成互补，让他可以在信息上获得更大的优势，因此于公于私，王兴国下一步都要暂时放下其他的事情，全力的去支持凌天峰，这样一方面可以让自己一尽晚辈的责任，另外也可以顺势打击李清势力的延伸，可以说是一举两得。
有了这一点决定，王兴国在连山山顶没有多停，虽然这次战斗中他的人员有大量的损失，不仅死亡了六千多人，而且还有八千多的伤员，但是他没有时间等待他们的好转。这些伤员一部分都是在敌人滚石攻击中被砸伤的，一部分是在攻破城门时，被熊熊的烈火烧伤的，尤其是在山地兵攻上城墙时，熊熊的烈火将他们中的大部分人都烧得体无完肤，虽然在当时他们处于紧张的战斗中，没有理会身上的伤势，但是当战斗结束后，攻上城墙的大部分士兵都倒在了上面奄奄一息，严重的灼伤让他们的下肢和脚部都近乎瘫痪，即使能够恢复过来，恐怕他们今生都不可能站立了，对于他们这种精神，王兴国当时感动得泪流满面，可是，由于战局的紧迫，使他不可能给他们更多的照顾，在留下了一万后勤士兵和一些随军医生后，王兴国在第二天早晨依然带队出发了。
早在黎明时分，那些没有受伤的武林高手就先一步出发了，他们的任务就是沿途搜索道路两侧的悬崖，清除敌人在上面埋伏的伏兵，虽然他们一个个都非常疲倦、非常劳累，但是为了大部队的安危，他们自身的状况也顾不得了，接到王兴国的命令后，他们便快速的消失在夜色中了。
在王兴国占领了山顶之后，李皎并不甘心就此失败，连山的防御耗费了他大量的人力物力，他本来指望用这道天险来阻挡一切敌人的，但是没想到仅仅一天的时间，就被王兴国快速的突破了，这让他无法接受眼前的现实，因此，他对守山的部队下达了严守的命令，任何撤回的部队都要被斩首，在严酷的军令前面，残余的连山士兵表现出了极强的战斗力，虽然王兴国前面有二百多武林高手开路，中间有五千山地兵随后接应，但他们所遭受的阻力比起上山的时候还要大，在敌人有所防备的情况下，他们的偷袭行动往往以失败而告终，这让王兴国大部队下山的速度变得极为缓慢，从部队出发到太阳落山，他们仅仅行走了四十多里的山路，回头望去，连绵不绝的长龙甚至还没有完全走出城关。
当晚他们就在山路上扎营，准备第二天继续赶路，虽然王兴国此刻心急如焚，但是他也知道欲速则不达的道理，虽然天上有月光，但是在两侧都是敌人伏兵的山路上赶路是极为不明智的，他宁可慢一点，也不愿意让自己的部队在出现什么意外的情况。
可是纵使是王兴国万般的小心，他在晚上还是遭到了残存敌军的袭击，白天被王兴国的先头部队驱散的敌军趁着夜色又偷偷的摸了回来，通过密密麻麻的山林躲过了王兴国在山上的境界摸到大路边，对着下面宿营的士兵投下了十几颗大石头，在众人睡意朦胧中，巨大的滚石顺势而下，让王兴国损失了三千多人，这让王兴国暴跳如雷，当即对先头部队下达了格杀勿论的命令，在这道命令下，从第二天起，先头的武林高手和山地部队开始了进攻行动，凡是他们遇到的敌军，都会追赶到底、赶尽杀绝，这样虽然让王兴国行军的速度大为减缓，但那天晚上那样的偷袭行动再也没有发生过，到了第三天，王兴国又加派了五千山的士兵投入了先锋部队，使他们行进的速度有所增加，终于，在他们攻破连山关隘后的第五天，王兴国的大部队踏上了连山山脉另外一侧的平地上。
再次踏上平原，王兴国的部队显得更加犀利，为了早日赶到明扬城，王兴国对沿途的城池展开了屠杀行动，只要是顽抗的城市，他都会毫不犹豫的用上他的火攻，在熊熊烈火之下，没有任何城墙和城门能够阻挡住王兴国前进的步伐，他所带来的五十万后勤部队在这时候显示出了巨大的作用，这些后勤部队不仅能及时地将各种战争物资从三环城地区运送到王兴国的作战部队中，还能协助驻守沿途的士兵保障后勤通道的安全，让王兴国毫无后顾之忧的挥兵北下，直逼李皎占领的明扬城。
此时的明扬城一片混乱，这座阻断了南北的要塞已经驻满了李皎从各地调集而来的士兵，在分析了王兴国的攻击目标之后，李皎已经放弃了他封地的防守，将大部分的驻军和他自己千叶城的部队都调集了过来，意图在明扬城下给王兴国以沉重的打击。