在吕梁前线的袁崇焕收到从太原城加急发来的命令，一时间只觉得天旋地转，从帅案栽了下来，身旁亲卫赶往会叫随军郎中。
袁崇焕再次醒来时，看到周围围满了将领，忙说自己没事，让诸将不必担忧，所率各部暂停进攻，等他病好再说。
诸将不疑有他，闻言领命退走，祖大寿刚出大营便被袁崇焕亲信悄悄叫了回去。
“大帅，出什么大事了，莫不是女真人不守信用”祖大寿走到塌前问道。
有些虚弱的袁崇焕拿出了信件，让祖大寿自己看，祖大寿接过之后越看越心惊，内心不由得开始动摇。
“大帅，贼寇实力比当年的努尔哈赤还要恐怖，这支怪物究竟是怎么在贫瘠的西北大地诞生的，这仗还能打下去吗？”
“复宇啊，真相如何我等不得而知，但现在太原危急，由你率领两万辽东骑兵率先出发，一定要赶到贼寇大军到之前到达，否则我等粮道被断，跟着我们入关的辽东将士只能丧命与此了”
用尽力气说完这话的袁崇焕，内心不由得感到阵阵悲哀，他不惜背负天下的骂名，就是为了挽救大明天下，可老天为何要如此待他。
“大帅您要保重身体，卑职立刻就去”
祖大寿告辞后，知道事情紧急，立刻召集两万关宁铁骑，昼夜疾驰一刻都不敢耽误，路上累死了不少马匹，赶到太原城下时，祖大寿看到大明的旗帜还在，不由得松了口气。
明军停止推进转而后撤的消息，很快被高迎祥知晓，作为义军负责指挥中路进攻的将领，猜测一定是上下两路友军取得了意想不到的战果，迫使当面明军抽调精锐骑兵紧急支援。
高迎祥率领的这四万人马，虽经过数月的刻苦训练，可是骑战水平还是不如在辽东战场摸爬滚打的关宁铁骑。双方刚一接手，就被辽东军连败数场，折损数百人马。
高迎祥知道这次原来他的中路，才是明军主力进攻的方向，为了给坐镇延安府的仙人争取时间，高迎祥利用骑兵的机动性和吕梁山区的复杂地形，试图拖延明军主力的推进速度。
现在明军后撤了，高迎祥并没有冒然追击，与明军保持一日行军的距离，便开始在山区进行大规模的土工作业，修筑坚固的工事准备与当面明军对峙下去。
高迎祥很清楚，即便明军精锐骑兵前去支援，剩下的步卒战力同样不俗，辽东军和东江军不知道跟八旗军干过多少硬仗，想要击穿这些人的防御，还是在山区绝不是容易的事情。
赵强率领的三万义军，抓了一天的俘虏，又休整了一天，轻松拿下了留守明军弃守的县城，大军刚刚抵达雁门关下。
一万名负责留守的都是软弱不堪的江浙兵马，从跑得最快的溃兵口中得知兵败的消息，立马直接开溜一口气逃到雁门关和代县，算上为数不多逃出生天的溃兵，加上本地留守士卒和临时组织的士绅武装，总共不到一万五千人马。
雁门关依山而建，山势巍峨陡峭又与长城相连，自古有华夏第一关的说法，但是自从大明在大同建立军镇，朔州城便代替了雁门关的作用，防止蒙古人绕道从背后偷袭大同镇。
张可大看着年久失修破烂不堪的长城，士兵们惊恐不安的表情，想起孙阁老的对他的殷切嘱托，这次他死也要死在这里，要是此地被攻破，太原城便无险可守，他必须要争取时间。
“弟兄们，你们都看看这是什么”为了激励士气，张可大命人将几口大箱子抬了上来。
“是银子”士卒们一阵欢呼，金钱的刺激让他们暂时忘却了贼寇的可怕。
“这是孙阁老特意给兄弟们准备的，只要能守住五天，活着的兄弟每人一两银子，死了的三两，本官保证送到你们的家人手里。弟兄们白花花的银子就在这里，能不能赚到就靠你们了”
“弟兄们大帅对我们如此大方，现在又有如此坚固的工事，雁门关想必大家都听说过，多少英雄好汉在此抵御外敌入侵，现在贼寇意图推翻大明，兄弟们虽远在江南，但是大明朝要是没了，我们还有好日子过嘛，一定要守住五天，援军就会赶到”军官们给底下士卒打气道。
大明是朱家的，关士兵们屁事，天天克扣工资还让他们感恩，要不是看在银子的份上，早就不伺候了。
明军满饷不可敌，加上义军战士尚未熟悉地形，对于山地攻城也不熟悉，第一天的进攻意外地失败了。失败后的义军战士士气并未受什么影响，第二天派出多支部队轮番进攻，让战士们熟悉雁门关的地形，并寻找关隘的弱点。
“总指挥，进攻的部队汇报，雁门关西侧有一处城墙裂缝甚多，只需要将火炮抵进射击就一定能轰塌”
“黄旅长你部明日由东侧发起进攻，一定要将敌军主力吸引过来，陈旅长随后跟进集中炮火，轰塌西侧城墙，从缺口处冲过来，包抄明军后路”
兵法有云一鼓作气，二而竭，三而衰，张可大明白只要能顶住贼寇第三天的猛攻，贼军士气必然低落，守军士气定然高涨，此起彼伏之下便能持久防守下去。
果不出其所料，贼军来势汹汹，顶着炮火、箭雨、石块不断往山脊前进，攻城的贼军不断有人牺牲，但脚步依旧坚定，张可大只看见杀气腾腾，却无半点恐惧之色，知道贼军这是要动真格了。
“弟兄们大家一定要顶住，这是贼军最后的疯狂，只要今天我们守住了，我做主直接将银子提前发给你们”
“弟兄们，为了银子杀啊，一定要阻织贼军接近城墙”
明军士气虽再次被即将到手的银子刺激起来，可是九旅的将士也不是吃素的，一群绵羊纵然被打了几针肾上腺素，依旧还是绵羊，那也是老虎的对手。
战士们凭借着强健的身体和良好的防护，抬着云梯来到了城墙下，在弓箭手的掩护下开始攀爬城墙，这里的城墙不比关城，几米的高度对于义军将士那就是挠痒痒。