还未等黑衣人靠近，缙云便毫不犹豫的冲上去，两人打得火花四溅、不相上下。
竹月奔至苏方身边，看他的脸色惨白得吓人，忙按压住他的肩膀，点了穴位帮他止血。
苏方受惊过大，已然昏了过去。
缙云早已瞧出黑衣人是他们在五神庙碰见的那名中年男子。此人应是一路追踪过来的，没想到这么快。不知道他是否有后援，最好尽快解决。
出招愈发招招毙命，不留余地。
欲速则不达。
黑衣人看出缙云想走，他也有意拖延时间。
时间一长，缙云有些力不从心，稍一分神左臂就被他划了一剑。伤口不深，却极大的降低了缙云的杀伤力。渐渐地，便落了下风。
竹月看得又担心又着急，抽出腰间软剑就刺了上去。
黑衣人一时不察，不想竟被她贴着头皮削落了发冠。黑衣人大怒，面色狰狞，披头散发，额角的天狼刺青越发可怖，整个人犹如从地底爬上索命的恶鬼，执剑向他们猛刺而来。
两人相视一笑，点了点头。
缙云右腿蹬了一下树干，借势弹起，一把钢刀竟直冲着黑衣人头颅而去。
缙云来势汹汹，锐不可挡。
钢刀携万钧雷霆之势，眼看就要砍到头顶了。
黑衣人也有些惧怕，堪堪转身一避。
待他转过身来，眼前突然升起一团烟雾。他连忙飞退躲避，唯恐吸入毒烟。
待到烟雾散尽，地上已无三人踪迹。
黑衣人的随从也恰在此时赶到，众人风尘仆仆，如临大敌。
“追！”
沈棠溪体力刚恢复，长时间的行路对她来说有些力不从心。
明明看见苏方从这里进去了，怎么走了这么久还是没有看到人？
她望着自己之前在树上刻的标记，走了半天又回来了。
原来自己一直在转圈。
她实在走不动了，扶着树干准备休息一下。一个灰衣人手执一把利剑，悄悄指向她的后心。就在他准备出手的那一刻，“铮……”金属相撞的声音在林间回响。
沈棠溪立马十二分警戒，猛地转身，却只看见一角飞速消失的灰色衣袍和地上的血迹。
“谁？出来！”沈棠溪厉声喝道。
对方虽然帮她打退了敌人，却仍无法确定是敌是友。
话音稍落，从不远处的树后走出来一名摇着扇子的青年男子。男子长身玉立，身着天青色镶银纹锦袍，腰围一条皮质蹀躞带，上悬玉环、玉佩、金珠银串各种配饰，看得沈棠溪直咋舌。
身形嘛，不错。猿臂狼腰，双腿修长，沈棠溪心里默默竖起了大拇指。
只是，这是个乡绅家的傻儿子吧。腰上挂了那么多金银财宝，是来炫富的，还是想让别人抢劫的？沈棠溪一脸黑线。
尤其是他那脸，五官俊美，剑眉星目，偏偏又带着那种玩世不恭的微笑，让沈棠溪瞬间想起木樨巷陈老太爷家不成器的纨绔少爷。陈少爷自己功夫不行，还偏偏多次向她挑衅，沈棠溪不胜其扰，终于用自己的拳头让他知道了什么是功夫。
看着对面的男子，沈棠溪感到拳头又痒了。
她朝对面行了一个江湖礼，双手抱拳，拱手道，“多谢。”
沈棠溪不欲多言，转身就走。
“麻烦……”男子高声道，“地上有把短剑，麻烦递还给我。”
沈棠溪一瞧，果然在不远处有一把沾了血迹的短剑。剑柄镶金镶玉，顶端还有大颗猫眼澜石，剑刃极薄，闪着幽幽寒光。
应该就是这把剑把偷袭者刺伤的。
沈棠溪暗叹，剑是把好剑，可惜沾染了世俗的铜臭。
她左脚踢起短剑，一个拧身，右脚撞向剑柄，寒光闪闪的短剑就直冲男子飞去。
男子侧身躲过，短剑擦着他的鬓边“铿”的一声插入粗壮的树干。
男子眉眼弯弯，淡然一笑，回礼道：“多谢公主。”
正准备离开的沈棠溪脚步微顿，蓦地转身，目光森冷，“我并非公主。”
自己并未言明，也并不认识此人。他怎知道？
沈棠溪偷瞄着后方的路，估摸着自己是否能逃走。
男子没有说话，只是指了指她身上的九环鸾纹玉佩。
沈棠溪无语，这么显眼的东西，是谁给她戴上的？
是朱樱那个丫头。
对，还有朱樱，不知道她现在怎么样了。
她得赶紧回去。
此人来路不明，却可以来去自如。方才来看，功夫也不错。
罢了，先观察观察，沈棠溪自我安慰。
“我是又如何，不是又如何？”被揭穿了的沈棠溪并没有半点尴尬，反而理直气壮的责问他。
“我本是一名游侠儿，是不是公主与我无关。看你自己，你想是公主，我便以公主之礼待你。你若不是，我便以朋友之礼待你。”
这是第一次有人问她想不想。
小时候她不想，却成为了母亲留在世上唯一的孩子。除了冷若冰霜的父亲，再无亲人。
长大后她不想，却被当做和亲的公主远嫁北燕。漫漫长路，历经坎坷，却是两国政治婚姻的棋子。随时可丢，随时可弃。
你想不想成为公主？
“不想。”沈棠溪一惊，这才发现，自己思虑中已经说出了口。
“好。在下林墨阳，见过沈姑娘。”