还有一个多时辰船就要进梅街州境内了。
下船之前两人还有件重要的事要办。
张文韬见到靳明月和狄清风来找自己，道：“我正要去找你们，想问问等下在梅街州可有什么要置办的？我家在那也有不少生意上的熟人。”
“不麻烦了。张公子，我们来是有件事情要跟你说。”
“好，二位请说。”
“是关于伤害何妈的那个贼人。”
张文韬有些疑惑：“你们还在查这个事情？”
“其实我们几天前就有了结果，但考虑了一下还觉得现在告诉你比较合适。”
张文韬：“听靳姑娘这话的意思，这其中还有隐情？”
“何妈说那晚她睡觉前确定是上了门栓，门却没有被损坏的痕迹。何妈还说当时那人正在箱子前，我检查过房间，那里大大小小不少箱子，小偷应该猜得到哪些看起来装了值钱的东西，可他偏偏选了一只看起来就是装衣物而已的大箱子。更不合理的是那么大的箱子却只装了半箱的衣物，而且有几件衣服上还有污渍，看形状很像是脚印。所以我猜测那人不是从外面潜入房间，而是他本来就躲在箱子里上的船。”
张文韬大惊：“那箱子是我带人从家中直接搬上的船，小偷是何时进入的箱子？”
“这个暂时不得而知。那晚小偷等何妈睡着了才敢从箱子里出来，结果还是不小心吵醒了何妈，情急之下推了何妈，开门逃走。”
张文韬点点头：“这么说确实也说得通。”
“不过他并没有逃下船，而是一直藏匿在船上，”
张文韬更吃惊了：“你们是说这人现在还船上？在哪里？可是已经被你们控制了？还是说就是船夫中某一个？”
“我们知道他藏身的地方，但还没有去找他谈过，因为此事关三小姐的名声，所以我们才决定等船到了梅街州再据实相告，这样也好避免一些尴尬。”
张文韬瞬间急了：“那人对三妹做了什么？”
“别着急，先听我们说完。三小姐应该没有受什么伤害，你每天都有见到她，她并没有什么问题。我们刚才之所以说跟她有关，是那小偷就藏在她房里，而且他们应该是一伙的。至于他们他们两个是什么 关系，还要张公子自己去问。”
张文韬：“你们可有什么依据？”
“不知张公子有没有注意到三小姐总是找理由说吃不下饭，然后再把饭菜带回房里去食用，每次靠岸下船时她也都买很多吃食，带回房间里独享。三小姐身形纤瘦，平时应该没有那么大的食量，她这样做就是为了藏在她房中的那个人。”
“三妹如果是被人挟持威胁，以她的性子应该不会这么乖乖就范，难道她是自愿的？那人藏在她的箱子里，莫非她早就知情？”
“事发的时候我们查了船上每个房间，只有三小姐的房间是她自己检查的，她说不喜欢我们进房间。所以这个人的存在三小姐不但知情，还一直在帮忙。”
张文韬眉头紧皱，在房里来回走来走去：“难怪二妹说三妹的房间半夜总有声音。”
靳明月安慰他：“张公子倒也不必太担心，此事虽然说起来有伤体面，但至少暂时没有什么危险。他推到何妈也是意外，而且歹徒劫持二小姐那日我看见他了，他拿着棍子躲在角落里， 应该也是想找机会帮忙。”
“你看见他了？他长什么样？”
“浓眉大眼，中等身材，看起来也不过二十来岁。”
张文韬脑海里立刻出现一个人。
靳明月见他神情放松了一些，问道：“你知道是谁？”
“如果没猜错，这人应该是李楚，是我们一个远房表舅的儿子，父子两一直在我们家做事，我没想到三妹竟然能做到这个份上，实在超出了我的想象。李楚和两个妹妹从小一起长大，年初祖母就提出想让他和二妹成亲，没想李楚怎么都不答应，三妹当时非常伤心，我表舅还为此打了李楚一顿。不料没过几天街坊就有很多流言说看见三妹和李楚在外面私会，我们追问之下才知道他们二人早就暗生情愫。二妹因此和三妹也大闹了一通，三妹从小样样比二妹优秀，上门提亲的人也更多，但按照礼制二妹未出阁，三妹不能赶到她姐姐前面出嫁。事情传的越来越不好听，祖母为了张家名声这才答应举家搬迁去应天府，实在没想到三妹竟然偷偷把李楚也带了出来。这几日我虽然看出三妹偶有些反常却没有多想，她这样做要是被祖母知道我都不知道该怎么收场了！”
张文韬十分懊恼。
“张公子能不能猜到三小姐带上李楚的目的何在？”
“经过先前的事，祖母早已经决定放弃这桩婚事，更加不会答应二妹嫁给他，难道他们想到了应天府再去求我父亲？”
“如果真是如此倒也好说，我担心的是他们会不会中途跑掉。”
张文韬大惊：“私奔？”
“也不是没这个可能，所以这几天我们两个也都有在关注，目前为止还没有要逃走的迹象。我们下船后就要张公子自己留心了。不过他们要是有心走你未必看得住，若要掌控事态，你还是最好在他们行动之前去找他们，把事情摊开来谈谈。”
张文韬觉得有理：“等你们下船之后，我会去找二妹，好好谈一谈。二位真是用心了，这件事确实不宜让祖母知晓。二妹性子刚烈，真要在这船上和祖母硬碰硬还不知道会做出什么冲动之举。”
事情交代完了，船也差不多快要到码头了。
张家人都出来给靳明月和狄清风送行，二小姐更是眼睛红红地。
靳明月这时候反而理解了二小姐的心情，在优秀的妹妹面前她显得如此逊色，所爱之人也偏爱妹妹。英雄救美的机缘之下对狄清风有了心动，结果又是芳心错许。
在船上摇晃那么多天，当双脚再次踏上了梅街州的土地，靳明月忍不住大喊一声：“回家真好啊！”