落日的余晖已经不再照耀着暮光与她的朋友们，如今只有棉花般的厚云笼罩着他们。狂风卷起的大雪匆匆刮过他们身边。往这寒冰荒原中走得越深，能见度也就越低。
为了尽量阻止雪花吹到自己的脸上，暮光一直把自己的围巾系得很高。根据她的超强记忆力来判断，她猜测他们已经离目的地相当近了。但是，由于落雪的阻挡，现在很难确定任何东西。
他们身处的原野十分宽广，两侧排列着低矮的山脉。它也几乎空无一物，只是向四周伸展开来，绵延数里，而这让暮光觉得很奇怪。冻原的其他部分起伏不平，幅度不算很大，但还是注意得到。这片荒野却是非常平坦：没有小丘，没有山谷，没有峭壁，只有无尽的雪。
暮光停下蹄步，她的直觉一闪。灰云之下，她的角变得更加明亮。她闭上双眼，让自己的心智流入精神位面。两个红点出现在了她面前，其中一个在她底下某处，而另一个则在远方。
她睁开眼睛，面对着身前的山脉，然后再看向自己蹄子周围沾上的雪。
“怎么了，暮暮？”苹果杰克问。
“薄暮在地底某处。事实上，我觉得她现在就在水晶苑里，而我们站在它的顶上。”
“呵，那你为什么不直接把雪炸穿，这样我们就能进这个水晶啥玩意里了？”云宝问。由于天气，在这场旅程的大部分时间里她都被禁飞了。
“因为我不知道它有多深。”暮光的声音盖过了大风，“我需要花好几个小时才能炸穿花岗岩。但入口就在山中某处。我们只需要继续前进。”
雪已经触及了小马们的腹部，迫使她们迈着沉重的蹄步在其中跋涉。冰霜吹打着她们的面庞，将她们向后推去的风越来越强。
“你觉得这是薄暮搞的鬼吗？”斯派克从暮光的背上喊。
“可能吧。”云宝同样大喊着回答，“她现在确实是一只该死的天角兽了！”
“现在还不是。”暮光嘟哝。
当他们到达山脉的底部时，暮光几乎感觉不到自己的蹄子了，即便她穿着靴子。但让她无比庆幸的是，当她再次施放跟踪咒时，薄暮的猩红魔力正好在他们上方的一处悬崖之上。
登上山边的小径结满了冰，即使她们雪地靴靴底的摩擦力也起不到多大作用。经常有小马滑跤，让行进的速度十分缓慢。当他们到达顶端时，暮光感到非常惊奇，因为天色还没有彻底暗下来。确实很黑，但她依旧能看见地平线上的微弱橙光。
拜托快一点赶到，公主。
在峨壁顶上，一座巨大的岩洞大张着嘴。在它里面，墙壁都被包裹在厚厚的一层冰之中。出乎暮光意料的是，还有一些看上去非常古老的挖掘器具的残余被冻在了地板上。
“你觉得黑晶王有多接近找到这些马蹄铁？”斯派克问。
“接近得让我有点不舒服了。”暮光回答，她跟随着那一连串破碎的头盔与铲子的碎片。
山洞均匀地向下倾斜，直到他们来到了曾经是一条死胡同的终点位置。墙壁显然是不久之前被炸开的，岩屑零乱地洒在地面上。在这之后的走廊比山洞的其他部分窄多了，而他们在尾端所发现的东西几乎让暮光措蹄不及。
她的蹄子踏上了空气，使得她失去了平衡。她危险地摇摇欲坠，直到苹果杰克把她拉了回来。
“呵，有点像过去那样了，是不是？”苹果杰克开了个玩笑。
暮光挤出一个微笑，但当她看见面前的无底深渊时，这笑容便消失了。山洞不再向前伸展，而是直接向下坠入难以观测的黑暗，那或许就是通往冥府的道路。
小蝶越过暮光的肩膀望着。“唔，我们现在怎么办？”
“临时将就吧。”暮光说。她的魔法照亮了整个空间，大坑的中心出现了一张紫色的碟状物，它逐渐扩大，直到充满了整个洞口。即使在暮光踏上了自己的魔法平台时，她的角也没有停止发光。它结实可靠，即使在暮光狠狠地跺了几蹄子之后，它也依旧安然无恙。
大家理解了暮光的意思，他们都跳上了这魔法升降梯。在她所有朋友的共同重量之下，暮光的魔法遇到了一些压力，但她忍受着它，把升降梯缓慢却稳定地向下驶去。
洞穴整个吞没了大家，让他们一头扎进黑暗之中。他们向下愈行愈远。暮光已经确信这大坑真的是通往冥府的。事实上，空气正在开始变暖，足以让暮光的蹄子恢复知觉了。
让升降梯到达了它唯一的停靠点时，昏暗的光芒迎接了它的乘客。他们面前的隧道并非像上方的洞穴那样粗糙破旧。一个个火盆沿着蹄凿的墙壁摆放着。一路走下来，墙壁从普通的石头变成了大理石，直到隧道豁然开朗，通向一间巨大的前厅。
房间里排列着许多立柱，一直通往一扇被打得大开的水晶门。那之后的走廊又一次消失在了深不见底的黑暗之中。
云宝抛下冬季衣物，展开双翼。她深深吸了口气，说：“好的。我还是希望那条龙什么的玩意把她吃了，但不管怎样，我也准备好战斗了。”
“记住，”暮光说着抛开自己的衣服，“霜妖不会死。最好的情况下，我们直接把它打晕就行。我们应该不去惹它，专心对付薄暮。或者也可以试着把霜妖的注意力引到她身上。”
大家都点点头，斯派克抽出了自己的剑，用双手持着它。“我们上吧。”
他们奔向等待着的深渊，却没有注意到从阴影中注视着的狂喜双眼。
“瑞瑞，你感觉到了吗？”暮光问。
瑞瑞呻吟起来。“是啊。就好像有谁踩在我的脚上一样。”她试图去照亮走廊，却只是发出微微一闪。
随着他们的前进，暮光自己的照明咒也闪烁着消失了。
萍琪来回看着她们两个。“发生什么了？”“某种魔法抑制。”暮光解释，“而且非常强大。但我不明白它是怎么影响我们的。我们又没有像在王宫地牢里那样穿过什么东西。”
她们继续沿着水晶走廊走去，魔法抑制变得越来越强了，暮光的角上似乎牢牢系了一块砖头。她本不觉得情况还能变得更糟糕了，直到腐肉的臭气传到了她鼻中，让她猛地作呕。
“天哪！”瑞瑞用一只蹄子捂住鼻子，向后退了几大步，“请你告诉我这臭味不是我想的那种味道？”
“不管那是啥，它都在这扇门后面。”苹果杰克用她空出来的那只蹄子指着一扇门，它看上去与入口处的那扇很相像。
大家一起用力才把那扇门推开。更加汹涌的臭气扑面而来，暮光费尽了自己一切的意志力才没有呕吐。
水晶苑的中央大厅比一座大教堂更为高大。组成了整个房间的抛光水晶是如此闪耀，以至于它几乎就像是在反射午后的阳光一般。要不是中间蜷缩着的那团丑陋的东西，这景象可以称得上美丽。
四根高大的立柱围绕着它，每一根上面都伸出铁链，它们的另一端消失在了那一大堆腐肉与白骨之中。巨大的皮革翅膀把它身体的大部分都挡在视线之外，但它的脑袋却面对着小马们。
皮肤与肌肉完全消失了，只留下一个白骨森森的笑容。巨大的犄角向后指着，灰色而尖利。它的眼眶里空无一物，它的龙眼曾经存在的地方只剩下凹陷。
小蝶迅速躲到云宝身后，结结巴巴地说：“这-这就-就是…”
“没错。”暮光点点头，“这就是霜妖。”
霜妖一动不动，如果暮光不知道它的秘密的话，她准会以为它已经死了。她伸长脖子，看见房间的另一端有一座突出的殿台。它顶上摆放着一尊縞玛瑙制的天角兽雕塑，它穿着看上去凶神恶煞的灰色蹄卫，它们中央都嵌着一块红色的宝石。
黑曜石蹄卫。
暮光来回看着它们和那沉睡的龙。如果有谁动了雕塑，它会不会惊醒？还是它只对噪声做出反应？它有没有听觉？她还没来得及分析自己的这些问题，云宝便问出了最重要的那个。
“大伙们，薄暮在哪？”
大家都环视着房间，甚至回头扫视着走廊，但那施虐狂却毫无踪影。
“唔，没有战斗的迹象。”瑞瑞说，“而且我严重怀疑她逃走的可能性。”
“或许我们比她提前到了。”萍琪充满希望地说。
暮光摇摇头。“我跟踪了她的魔法信号来到这里。我是想再来一次，但是…”她对着角上的压力做了个鬼脸。这绝对是个圈套；暮光只是不知道是哪种圈套。她向前迈了一步，想要更好地看看房间。
她立即对这决定感到后悔了。
霜妖的眼窝中出现了两团蓝色的火焰。它开始从沉睡的姿势中解脱出来，关节发出了吱呀响声。它展开自己奇大无比的翅膀，显露出它身体的剩余部分。胸腔中是一颗萎缩的黑色心脏。它的前肢依旧牵连着肌肉，还有连着那四条铁链的锁铐。一串串皮肤与鳞片挂在它又长又尖的尾巴上。
在它的脖子上，暮光发现了她和瑞瑞无法使用魔法的缘由。一个黑色的项圈松垮地悬挂在那里，它的中心嵌着一个蓝色的大球。
抑制珠。我希望余晖以前提到过这玩意！
霜妖用后腿站了起来，伸长脖子。它发出一声巨大的咆哮，让整个房间都震颤起来。它的前爪砸在了地板上，同时它再次发出一声咆哮，向小马们喷出冰冷的气浪。接着，它的蓝色火焰便注意到了依旧连着它的锁链，它开始拉扯它们。随着用力一拽，锁链的一部分开始裂开。
“暮暮？”云宝大声吞了口唾沫，“我们现在怎么办？
咔嚓！—根锁链松开了。
暮光回头看着。他们也能逃跑。这野兽或许抓不住他们。但那样的话薄暮就会趁虚而入，把黑曜石蹄卫据为己有。
暮光看着霜妖撕扯着自己的枷锁，她准备好了自己。“打碎那个球!”她一边喊一边向前冲去。
一一一
余晖蓝绿色的升降梯触及了底端，此时一阵毛骨悚然的吼叫在她耳中咚咚作响。
他们弄醒了龙。
她面无表情地走进前厅，脖子上也没有沙漏。只有她…
还有她原先的自己，她正站在门口，兴奋地自言自语着。
“好哇，好哇！上啊，你们这些可悲的卒子！去与那小兽兽战斗啊！一旦抑制珠坏了，或者是他们被龙杀了，蹄卫就会是我的了！无尽的能量…永生不朽…很快都会属于我了！嘻嘻嘻，啊哈哈哈!”
余晖的眼角冒出了黑烟，她的角发出嗡嗡声，光芒聚集在了顶端，指着薄暮的后颈。
薄暮变得和木板一样僵硬。她猛地扭过脑袋，用自己的魔咒反制了余晖的。两束光波互相弹开，飞向一旁。
薄暮的脸变得雪白，她的瞳孔几乎看不见了。“你-你…你怎么…你不可能…”
余晖不禁露出了得意的笑容。“怎么了，薄暮？你看上去像是见了鬼一样。”
“你为什么还没死？”薄暮尖叫道，“我杀了你！”
余晖的嗓中传出了阴沉的轻笑。“呵，我倒有点希望你真这么做了。那对我来说可是轻松一点。”她怒视着薄暮，一只眼睛藏在刘海后，“你让我在冥府最底下走了一遭。所以我觉得只有礼尚往来才算得上公平。”
薄暮后退了一步，呲牙怒吼。“你还要为你这些毫无价值的所谓朋友拼命？你现在还想当英雄？”
余晖的角开始发出微弱的光芒。“尽管世界没了你肯定会好得多，我可不再是为了他们做这档子事了。”
她向前冲去，嘴唇弯成了野蛮的笑容。
“我只是想要在我离去之前享受杀了你的快感!”