书页染有水溃，快要从书上掉了下来，字迹糊成一团，几乎无法辨识。
“它看上去真是古旧，即使是以水晶帝国的标准而言。”瑞瑞说着向后退了一步。
“或许是为了让小马们更难读懂它。”余晖说。
“唔，那它就达到目的了。”暮光咕哝道，她眯起眼睛来辨认字词，“这看上去像是某种日记条目。‘不…不死-死的…冰之…野兽。’他们肯定是在说霜妖。‘水…水晶…苑？’水晶苑(Crystal arium)?”
“那是什么？”斯派克问。
“等会，让我接着读下去。”暮光看向这一页的下方。她的眼睛与被毁坏的纸张搏斗着。“大部分都完全不可辨识…但这里有那尊雕像的一幅画。”她翻过一页，“还有…数字。”
云宝越过暮光的肩膀看着。“数字？干什么用的？”
“我觉得它们是坐标。快，谁去给我找张地图来!”
云宝飞速离开，十秒钟后，她带着一张周边地区的地图回来了。
暮光把地图举在面前，在它和书之间来回扭动着脑袋。她召唤来一支铅笔，开始在地图上轻轻描画着轨迹。她把所有的线交汇一处，标出了那个点，她的心跳更快了。
“我…我觉得我知道该去哪了。”
“太好了！”余晖对着空气一挥，“我们走吧!”
“就现在？”小蝶问。
“呃，没错啊。我们总不想让薄暮先到那里吧，对不对？”
“唔，当然不想。”瑞瑞说，“但天色将暗，而这看上去要走一段路。你不觉得我们应该好好休息一晚，早上再出发吗？
“这事我赞成瑞瑞。”苹果杰克开口，“再说了，你也看见这秘密被保守得有多严密了。薄暮现在不可能知道该往哪去呢。”
余晖盯着他们大家，然后她脸上露出了松弛的笑容。“你们说得对。她不可能这么快就弄明白的。我们应该好好休息，明天再解决这事。”她对着暮光一笑。“干得好。”
暮光也笑了起来，她感到她们之间的坚冰融化了少许。“谢了。”她合上书，把它交给云宝。“把这个再藏起来。下一次再有小马找到它的话，里面的信息也没有用处了。”
云宝敬了个礼，迅速飞走了。
暮光捡起她的鞍包，但一只蹄子轻轻地让她停了下来。
“别担心。”余晖说，“这次我来背它。”
“你确定吗？”
余晖把它甩到背上，露出了笑容。“只是去一趟王宫而己。我不觉得在这么短的距离内它还能做什么。”
大家离开了图书馆，暮光把地图和暴风雨王冠塞在了一起。在外面，银甲闪闪正等着他们。
“你们有什么发现吗？”他问。
暮光使劲地点着头。“我们知道王徽的最后一部分在哪了。”她指向水晶帝国东边的丘陵，“明天早上一起来，我们就去找它。”
“听起来不错。”银甲揉着她的鬃毛，“我的小妹。刚来这里一个小时就找到了什么危险的古代宝藏。”
暮光戏谑地把他的蹄子拍开。“银甲！你在让我当众尴尬耶！”
暮光用眼角看见余晖抽搐起来。
“你没事吧？”她问。
“没事，好得很呢!”余晖说，她露出兴高采烈的微笑。
暮光谨慎地看着她。她之前没有注意到，但余晖的眼中有什么不同之处。就好像她在掩藏什么秘密一样。暮光的大脑开始运转，但瑞瑞站到了她面前。
她审视着余晖，好像她是一件裙子一样。“亲爱的…”瑞瑞指着余晖的鬃毛，“你的前刘海…我们传送到狮鹫飞艇上的时候，你不是把它丢了吗？”
余晖向上看去，让自己变成了斗鸡眼。“呃…唔…”
一束紫红色的光波把余晖甩过街道。周围的小马尖叫起来，四散逃离，把自己锁在了家里。
银甲拔出剑，站到了暮光与瑞瑞身前。“薄暮光辉。”
薄暮站了起来，皱起眉头。“难以置信我居然忘了这一条，还有注意到的居然是你！”
瑞瑞冰冷地怒视着她。“艺术家总是注重细节的。”
薄暮用一只蹄子捂住嘴，咯咯笑了起来。“没关系。”她的角上跳出红色的火花，天角兽护符在她脖子上现形，“反正我已经拿到了我要的东西了。”
暮光和云宝一齐冲过银甲，暮光的角亮了起来，而云宝则挥起一只蹄子。但在半路上，她们两个都被一道猩红的屏障挡开了。
“这一次我不会失败了！”薄暮大喊。她从包中取出暴风雨王冠，把它举过头顶。
银甲和苹果杰克跑上前，狠狠地对这护盾一踢，但毫无作用。银甲转而用各种魔咒开始攻击，而萍琪和斯派克则加入了苹果杰克，试图破坏护盾。
“绘我滚开！”薄暮咆哮。护盾向外爆裂，把大家都扔在了图书馆的台阶上。“见证我升格的第一步吧！”她把王冠放在了头顶。
她立即被一股深红光芒缠绕，并被举到了空中。它集中在她身体的中部，旋转得越来越快，她的肩胛下长出了两条新的肢体。
暮光站了起来，孤注一掷地连续发射着魔咒，但它们却被胡乱弹开了。她绝望而恐惧地看着薄暮的背上完全形成了一对翅膀：修长，长满羽毛，琥珀色——就像她皮毛的其余部分一样。
光芒消退，薄暮悬浮在街道上，轻轻拍打着双翼。
“嘻…嘻嘻嘻嘻嘻。哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈！”她飞向更高的天空，把翅膀展到最宽。
“她…她这就能飞了？”暮光惊骇地问。她自己的翅膀不安地动了动。“但她才刚长出翅膀两秒钟呢。”
薄暮俯视着她。“就像我说过的那样，公主——只不能飞的天角兽可真是可悲。”一团能量在她的角尖聚集，她把它向下扔出。
暮光和银甲的护盾重叠起来，阻挡住了它，但薄暮迅速又丢出一个能量球…接着又是一个。
“快出来，快出来，小马驹们！快给你们的新公主鞠躬吧！”
“你才不是我们的公主！”银甲低吼。
“在韵律死后，你就不会这样说了！”薄暮转身朝王宫迅速飞去。
两道护盾同时落下，暮光还没来得及眨眼，银甲就已经传送到了半个街区之外。她也随之传送，落在他身后几米处，开始奔跑。
“暴风（Heavy Storm)！”银甲咆哮道，他的声音在整个城市中回荡。
三名守卫突然出现在了城堡的阳台上，好像是凭空变出来的一样。他们都拿着一把水晶弓，迅速瞄准薄暮。
“开火！”
阳台之上数箭齐发，暮光把头仰得更高，看见宫殿塔楼的顶端也飞出箭矢。这阻止不了她，但至少能让她分心!
薄暮停在半空中，在身体周围立起了护盾。箭嵌在里面，当护盾消失时，它们也随之落地。当守卫们开始准备第二次射击时，薄暮点亮了角。
暮光射出了她的魔咒，精准地击中了薄暮的肩胛中间。她大叫一声，从空中落下，疯狂地舞动着四肢，想要让翅膀重新开始运转。
一个紫红色的球体包裹住了她，把她带到地上，拉到暮光与银甲的面前。
“这一次别再想着玩你的小把戏了。”银甲自信地说，“它每一面都封死了。”
薄暮只是看着他，脸上挂着精明的坏笑。
暮光向前一步，用仿佛刻在了脸上的怒容对上了她的笑容。“余晖在哪？”她缓缓问道。
“我就在你面前啊，公主。”薄暮的嘴咧得更开了。
暮光咬紧牙关。“你知道我不是这个意思。”
“唔？噢，那仿制品是吧！”薄暮咯咯笑了起来，“是啊，我和她玩得挺开心的。”
云宝从后面飞了上来，用一只蹄子敲着力场。“她在哪？”
薄暮把自己口鼻贴了上去。“是啊，在哪呢？”
“她在哪？”暮光尖声大叫。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈!”薄暮倒在地上，抱腹大笑。她的笑声回荡在护盾之中。“现在，仿制品已经死了！被埋在雪里，没有小马来安慰她！”她站了起来，再次把脸贴在护盾上，直视着暮光的双眼，“我希望她用最后一口气诅咒了你的名字。”
暮光蹄底的地面仿佛消失了，她坠入了无尽的深渊之中。那声音…那求救的大叫...那是余晖的。而她无视了它。她落入了薄暮的圈套，把她当成了朋友。她分辨不出真假余晖的区别。
而真的那个…
“死了。”这两个字挣扎着从暮光的口中脱出，“我…我…”她没能信守她对余晖许下的诺言。差得不是一般地远。
“让她从这个泡泡里滚出来!”她听见云宝在远处大喊。
“云宝黛茜，我不能这么做。”银甲的声音说。
“让她滚出来，我来把她碎尸万段!”
“没关系，黛茜。我自己能逃出来的。”
“你什么意思？”
“嘻嘻嘻…太阳还在天上挂着呢，队长。”
当暮光恢复了足够的意识时，她正好看见薄暮的眼睛被白色的光芒所覆盖。她在自己与朋友们周围立起一个护盾，而薄暮则咆哮起来，引爆了包裹她的那个护盾。这力量足以把暮光推开，但她的屏障承受住了攻击。
薄暮冲向天空，随着一阵胜利的大笑，她拿着地图如闪电般飞向东边，在身后留下一道金红相间的尾迹。
云宝用最大的音量咒骂起来，也冲上空中，但她还没飞远，瑞瑞就叫住了她。
“云宝，停下！你不能独自跑去追她!”
云宝扭过身子，尖叫道：“她杀了余晖！”
她杀了余晖。这句话回荡在暮光的脑海。
“我…我明白。”瑞瑞转过身，用一只蹄子抹了抹脸，“但是…我们需要团结一心。你知道她能做到什么。”
死了。我的一位朋友死了。
“我们现在怎么办？”萍琪问，她的鬃毛平平地贴在头上。
我们现在怎么办?
“我去找一队守卫来，然后就去追她，趁她还没拿到黑曜石蹄卫。”银甲说。
“不。”暮光的声音绷得紧紧的。
银甲迷惑地看着她。“不？你说‘不’是什么意思？”
“我们会…我们会去追她。”暮光无力地指了指她的朋友们，“你需要留在这里，护卫皇宫——护卫韵律。”
“行啊，我同意我们需要在她周围布置强力的防御，但如果你觉得我会就这么让你们独自出去的话——”
“银甲闪闪，听我说。”暮光的声音没有一丝感情，“你刚刚看见了她的能耐——”
“而这给了我更多的理由来——”
“听着！”暮光尖叫道，“你需要你能召集的一切守卫留在这里保卫水晶帝国！我们会去追她，努力阻止她！但如果我们失败了，她拿到了蹄卫——如果我们没有回来——那你就需要所有的守卫去尽力阻止她！”
“暮暮…”
暮光毫不动摇的冰冷眼神直刺银甲的双眼。他退后一步，使劲吞下一口唾沫。
“你们…你们会回来的，对吧？”
暮光点点头。“我…”她把话咽了下去。“会的。”
银甲闭上眼睛。“我真的不喜欢这个方案，暮暮。但你总是对你要做的事心中有数。快来吧，至少我们还能给你一些雪地装备。外面可是非常冷的。”
暮光一言不发地跟着他。事实上，她的朋友们都一言未发。她所听见的只有抽鼻子的声音和几声被掩住的啜泣。但暮光的眼睛却是干的。只有一只对着她的胸口挥舞着利爪，一点一点啃噬着她的心脏的野兽；一只由于内疚与恐惧，沮丧与仇恨所生的野兽。
我很高兴…我很高兴我们没有随身带着谐律精华。这一次我不会用它们了。因为…
她的脸庞仿佛化成了复仇本身。话语脱口而出，声音轻到她刚好能够听见。
“我要杀了她…”
一一一
“你要留在这里！”
“不，我不留！我跟你说了，我要和你一起去!”
“而我说过了不行，斯派克！你要和银甲一起待在安全的地方!”
“没有哪里是安全的，暮暮！而且你不能一直把我当成小孩！我也想帮忙！”
暮光和斯派克在王宫的中央大厅内面对面争执着。他们的表情都毫不退缩，坚决地想要反抗对方的意旨。
“我知道你想要帮忙，”暮光平静地说，“但这太不安全了。我不能冒这么大的风险。”
斯派克抱起双臂。“整段旅程都很危险。你不能就这么宣布我出局了。我也想帮助你们阻止薄暮。”他放下胳膊，眼睛开始湿润，“我想要帮助完成余晖所开始的任务。”
暮光变得温柔起来，她自己也在流泪的边缘了。“斯派克，我——”
“你们都在外面战斗的时候，我不能就坐在这里无所事事。我需要知道你们这些姑娘们有没有事。我还需要尽我所能帮助你们。”他用睁到最大的眼睛盯着暮光，“所以，求求你了，暮暮？”
“不”这个字就在她喉咙口，但她就是说不出来。她无比想要告诉他就待在宫殿里。薄暮的目标越少越好。但这些眼睛…还有他的决心。暮光放弃了，她明白自己不能呵护他一辈子。
“你要一直紧紧跟在我身边，好吧？”
斯派克拼命点着脑袋。“成交。”
银甲从角落走了过来，他用魔法带着一团衣物。他把它们给了暮光，说：“你知道，如果韵律没有受伤，我也会跟来的，对不对？”
暮光披上淡蓝色的斗篷，再把围巾围在脖子周围。“我知道。”
银甲转向斯派克，抱歉地笑了。“对不起，斯派克。以你的体型，我只能找到一条围巾。”他把它递给斯派克。
斯派克用爪子接过，几乎摔倒了。“这是条围巾？”他展开这一长串的布料，一把剑当啷落地。“什么？”斯派克用两只爪子捡了起来。
暮光目瞪口呆地看着那把剑，然后再转向银甲。“你不能给他一把剑！”
银甲没理会她。“保护大家的安全，行吗？”
斯派克紧紧握住剑鞘，点了点头。
暮光举起一只蹄子想要抗议，但在话语脱口之前改变了想法。如果一把剑能够保护斯派克，那她又为什么要反对呢？
他们与朋友们在门厅见面。她们都穿上了斗篷与兜帽，靴子与围巾。她们的眼睛又红又肿，而动作则像是在葬礼上一般。
令暮光感到不安的是，她自己还没有哭过。确实流下了几滴泪水，但是她的大脑从没有让她的思绪保持在这件事上面。她知道余晖死了——她的心智只是拒绝更深地考虑它。
暮光感到庆幸。屈服于这个事实，赤裸裸地盯着它…这只会让她绝望。她失败了。她不但让自己的一位朋友死了，还没能信守对余晖的承诺。
她把思绪猛地扭向穿越冻原的旅程。这是一段长路，会耗去白日的剩余时间，但薄暮或许已经在那里挖雪了。
暮光的大脑为她提供的另一个分心方式是努力想出一个阻止薄暮的计划。时间已经证明了寄希望于霜妖来阻止她是毫无意义的。光是想到她和朋友们得与薄暮和一条不死的龙战斗就让她头晕目眩。
直到斯派克在走进王宫时吐出了露娜寄来的一条信息。一封信，只有九个字，却让她充满了希望。
塞拉斯蒂娅正在路上。
尽管这让她松了口气，暮光还是感到愧疚感在自己内心翻腾。她的导师过来援助他们是再好不过的事了，但这却再一次地提醒了暮光她的失败。塞拉斯蒂娅要求她来阻止薄暮光辉，而暮光却做不到。如今塞拉斯蒂娅正在亲自赶来了结这一切。她会不会对暮光失望呢？还是生气？
暮光摇了摇头，她知道这条思路会把她带到哪里去。在这个时候，这都不要紧了。暮光知道她和她的朋友们只需要拖住薄暮，直到塞拉斯蒂娅抵达。然后这一切都会结束了。
薄暮光辉…
暮光的整个身体都剧烈地颤抖了一阵。这就是余晖所感到的吗？对于一个生灵不会衰减，没有约束的痛恨？当薄暮在传达余晖的死讯时，她的笑声和冷漠无情的坏笑让暮光的脊背发凉，让她的内心烧灼起来。
没有什么会比亲自干掉薄暮让暮光更开心了一一把那残忍的坏笑从她脸上抹去。但当她想象着塞拉斯蒂娅来做这件事时，她内心有一部分感到如释重负。
走到城市东边的旅程十分安静。太阳依旧悬挂在空中，但所有的小马都已经藏在了室内，除了守卫之外。
当水晶路面变成了长满青草的斜坡时，银甲停了下来。他俯视着暮光。“我想我只能送到这里了。当你们出了边界之后，我就重新立起护盾。尽管我不觉得这对她能有什么作用。”他说着，扭歪了面庞，好像是吞下了一株苦涩的草药一样。
暮光探过身子，亲了亲他的脸颊。“但愿不会到这个地步吧。”
“我也是如此希望的。但如果你们带了些守卫的话，我还是会更好受些。”
“我…我们不能。”暮光装作盯着远方的样子。“这只会拖慢我们的速度。还会给她更多目标。”而且我不会让她再杀害其他小马了!
银甲叹了口气。“暮暮，我又知道你脑袋里在想些什么——哎哟！”
暮光用蹄子绕住他的脖子，最后一次拥抱了他。“谢了，BBBFF。我们会回来的，我保证。”
银甲抚着她的背。“好吧。我们会等你们回来的。”
他们分了开来，互相挥蹄道别。银甲对着背上负着剑的斯派克眨了眨眼。
暮光把朋友们领上山丘，一望无际的冰封北境出现在他们面前。绿色的牧草蔓延了一英里之远，然后变为冰与雪的海洋。当六匹小马与一条小龙攀上山丘时，一堵蓝色的墙在他们身后升起，完全笼罩了水晶帝国。
水晶帝国传来的温暖魔法立即停止了，他们被暴露在冰冷的北境寒风(the North Wind)之中。
回不了头了，暮光想。
她向前走了几步。
“暮暮。”瑞瑞说。她张开嘴巴，显然是想问那个问题，但让暮光松了口气的是，它从未出口。她只是问道：“我知道我们应该分散薄暮的注意力，直到塞拉斯蒂娅赶到，但我希望你能为我们大家透露你的…计划。”
“我没有计划。”暮光谨慎地说。
“那或许我们可以制订一个？你知道的，集体讨论？”
瑞瑞的笑容与祈求的眼神温暖了暮光破碎的内心，但她还是转过了头。“不。没什么好…”
没什么好说的…
没什么，暮暮，真的。
拜托，暮暮…我现在只想自己待一会儿。
暮光的呼吸停止了。如今，她能够理解每一次指责，每一次辩解了。胸中这仿佛要把你压垮的重量…这就是你的感觉吗，余晖？暮光明白余晖为什么一直拖延着不告诉她那些隐藏的情感了。因为暮光需要停下才能承认它们。她需要坐下来，完完整整地清点一遍自己的心灵。
而如果她现在停下，暮光不确定自己还能否重新开始。如果她坐下，那她就站不起来了。
瑞瑞把一只蹄子搭在她肩上。“暮暮，我们来这里都是为了同一个目的。我们都在经历一样的痛苦。我们能互相依靠。”
暮光直视着瑞瑞的双眼，看见了同样的痛苦，同样的心痛，同样的破碎。瑞瑞是对的：他们还能互相依靠。如果暮光倒下，他们会把她接住。他们会帮她重新挺身站立。
但暮光并不想倒下；现在不想，在他们还有任务在身时不想。即使有着她所有的朋友们伴她身旁，她也不能停下对余晖的哀悼。她想要时间。她想要回想，想要知道余晖没有白白死去。
暮光紧紧握了握瑞瑞的蹄子。“我保证当这一切都结束时，我们会谈一谈的。只是…只是我现在需要继续行动。我们都需要。为了小马国…还为了余晖。”
萍琪点点头，她的鬃毛平直，脸色严峻。她伸出一只蹄子。小蝶紧随其后，把她的蹄子放在了萍琪的之上。接着是云宝黛茜；苹果杰克；瑞瑞；最后，斯派克。暮光把自己的蹄子放在了最顶端，看着她的朋友们，她的心澎湃起来。
“为了余晖！”