“她是不是只是在利用我？”
“胡说八道！母亲永远也不会做这样的事的！”
“但听听她怎么说露娜的名字的，看看她怎么看着她的画像的。如果我只是在她回来之前的替代品呢？”
“不！塞拉斯蒂娅不是这种样子的小马！她保证过会给我王位的！我是小马国唯一的继承者。她只想让自己的妹妹回来，就是这样。”
“那为什么呢？难道我对她来说还不够好吗？”
余晖在自己的房间来回踱步，她的脑海乱糟糟的，与鸟巢相类。她试图解析塞拉斯蒂娅的言下之意，在这段时间之中不同的想法愤怒地嗡嗡作响，刺痛着她的神经。
她提到了谐律精华：余晖以为不过是传说的饰品。而她提示了——不对，她基本就是直接说了余晖会持有其中一件。
这是她最终的测试吗？持有魔法元素，击败梦魇之月？这就是塞拉斯蒂娅一直在等待的事吗？在过去的几个月内，每当余晖提及升格或是公主地位的话题时，塞拉斯蒂娅都会把谈话转向别处，只是简单地说了一句“等你准备好的时候”。
余晖在她房间中间停了下来。她已经准备好了。她一直都准备好了。她熟知一切政治与历史。她的魔法仅次于她的母亲。但她却还要等十年才能加冕为公主?
“不行。我等不了这么久。即使这是场测试，十年的等待也太长了。母亲可能会重新考虑的，她可能会…”余晖摇了摇头。“别再偏执了，余晖。母亲不会替代你的。”
“但她真的不会吗？我的意思是，看看韵律，还有她们两个现在花多少时间待在一起。再看看我的最后一场测试应该是什么：拯救她的妹妹。她们两个显然都是塞拉斯蒂娅首要考虑的。我是说，她们两个都不用去要求与她有什么关系；她就是这么简简单单地接受她们进入她的家庭了。但我呢？是我告诉她我想成为她家庭的一份子的。”
一小束鬃毛从她一贯完美的金红相间的发卷上垂落。
“但她依旧接纳了我。我是她的女儿；她自己这么说过的！她不会把我替代的！她爱我!”
“但她为什么不让我像韵律那样在街上游行呢？为什么她不想让我升格呢？让我等待十年…这就好像是她想看我会不会把事情弄砸一样...”
另一束鬃毛垂了下来。
“还有她为什么一直要让我交朋友？我告诉过她我是怎么想的了——他们毫无意义！难道她不想我在她身边吗？”
余晖深深呼吸了一口，用一只蹄子按住胸口，模仿着韵律的呼吸技巧。接着她把鬃毛拂回了原处，再吸了口气。“冷静下来，余晖。你不过是过虑了。母亲只是请你帮个忙而己。在所有小马之中，她委托你来拯救她的妹妹。她这么做肯定是爱你，信任你的。”
“唔，严格说来，她是委派了六匹小马。还有五位持有者。”
“是啊，但她不关心他们。”
“这倒没错。”
“但是十年之久？我不能等十年再成为天角兽！我已经等了一辈子了！还有无数方法向塞拉斯蒂娅证明我准备好了！”
余晖绞尽脑汁思索着办法，她环视着房间。每个角落都有无数的书籍回瞪着她。接着，她灵光一现。
“黑暗典籍。我只需要读完它们。”她小声说道。她因为激动而打着冷战。这就是她还未能炉火纯青地掌握的唯一一个魔法分支了。如果她能完全理解魔法的本质，就像韵律完全理解了爱一样，那她就能升格了！这就是她所需的最后一步!
她的欢欣迅速地蒸发了。在她上次的尝试之后，塞拉斯蒂娅已经在那禁区的门上设置了新的防护魔咒。余晖某天出于好奇扫描过它，却发现它周围的魔咒是不可探测的。她抬起一只蹄子，踩在了地毯上。
“现在什么都有可能在守卫着那扇门！但我需要进去！我需要学到一切！”余晖又开始在她的房间之中踱步。她唯一能了解护卫着门的魔咒的方式就是让它们被触发。即便她假设它们无一致命，但又有谁知道会发生什么呢？她需要其它的小马来触发它们，这样她就能够观察。要找只替罪羊。
余晖停了下来，脸上露出了一个邪恶的微笑。
一一一
当余晖发现韵律坐在阳台上，面前摆着一本厚书，几张纸铺在桌子上的时候，已经过去几天了。
“你看上去很忙。”余晖说。她看了看韵律的书的名字：“《魔法理论与练习卷二》（Magical Theory and Practie II)。”她内心深处嘲笑着，但只在自己的脸上微微露出一个充满优越感的笑容。
韵律抬起头，对余晖疲惫地笑了。“你好，余晖。是啊，我只是在努力去学习所有这些魔法玩意。塞拉斯蒂娅阿姨给了我一些额外的笔记，她觉得我应该看一看。说实话，我实在不知道你怎么能够这么轻松就把这所有东西学到如此精通的。”
因为我的脑子不只有花生粒那么大。余晖绕着桌子走到韵律身后，看着她的一些笔记。它们都是附魔咒的基础图表与指示，用韵律过于花哨的草字书写。
“我已经把它抄下来读了好几遍了，但好像没有什么作用。”韵律沉闷地说。
你真是让我的计划变得过于容易了。余晖拉过另一张椅子，坐了下来。“唔，很不幸我现在没有什么事做，所以或许我能帮你忙。”
韵律抬起一边眉毛。“你想要帮我？”
“你不想要我帮忙？”
“不，不，不是这个意思！只是…”韵律用蹄子捂住咳嗽，“你上次教我的时候结果不是很好。而且你从来没有展现过对一起做任何事的兴趣。”
余晖翻了个白眼。“母亲说了我们应该做朋友，我是为了她才试一试的。而且，我的教学方法比较激进，不小心伤到你也在所难免。至少你学到了些什么，对不对？”
韵律揉着自己的前腿。“是啊，魔法真疼。”
“那好吧一”余晖从椅子上站了起来，“一如果你不想要我帮忙的话，我就走了。”
“不要，余晖，请你留步！”韵律示意她坐回来，“我真的希望我们两个也能成为朋友。不过，你能不能在实践魔法的时候对我留点情？”
余晖再次坐下，露出了顽童般的笑容。“好吧，好吧，既然你这么诚心诚意地恳求了。”她假装思考地用一只蹄子拍着下巴，“事实上，我刚好记起来有一个好方法可以练习这些附魔与驱散咒…”
余晖推开了藏书馆的大门，让韵律先进去。当她小心翼翼地进过一排排书架时，余晖留在了后面，对着桌前的图书管理员射出了一个睡眠咒。
她大声打了个呵欠，一头砸在了她的书上。
余晖在藏书馆的后部跟上了韵律。她们面前便是那扇普普通通的黑门，被横贯其中的门闩给锁住了。它看上去相当没有意思，但站在如此近的地方，余晖能感到魔法从中发散而出。
在她身旁，韵律恼火地皱着眉头，摸着自己的角。
“别担心。”余晖说，“这只是我教过你的感应咒。你的角正在扫描那扇门上的附魔。”
韵律迅速摇了摇头。“我对此不太确信了，余晖。毕竟这就是通向禁区的门啊。”
“哼，我们又不会拿什么，韵律。我们甚至不会把一只蹄子探进去的。这只是个练习。”余晖鼓励地向她笑了笑，再平静地说：“你只需要确定并解除门上的魔咒，然后我会把它们再施放上去，这样你就能一直练习了。之后，我们可以交换角色。我就是这样才进步神速的。”
“你确定这安全吗？”
“不会有任何事的，韵律。”余晖的语气之中带上了一丝不耐烦，“相信我…以一个朋友的身份。”她说到这个词的时候几乎呕了出来。
韵律深呼吸了一口，接近了那扇门，她的角上形成了一条蓝色的轮廓。
余晖掩住自己的笑容，后退了几步，看着韵律对着那扇门施放着魔法。它周围的金色魔力显现出来，余晖准备着自己的魔咒来应对它的一切攻击。她能够压抑住肯定会有的警报咒，但其余的一切都是个谜。
“唔，余晖？我并不认得这些魔咒中的任何一个。你确定这些是入门级别的魔咒吗？”
“别担心，你做得很好。”余晖懒洋洋地说，“放松下来，集中注意力。”
她探测着新露出的魔法，小心翼翼地不去触发任何东西，而韵律则在毫无希望地抓握着。到目前为止，它看上去只是一些高级魔咒组成的一个紧密的结，不是什么她自己解决不了的东西。或许她到头来还是不需要韵律的。
这时韵律开始尖叫。
余晖感到那个魔法结猛地朝韵律抽打过来，这时她自己的魔法也从门上退开了。一束束闪电沿着韵律的角流下，贯穿了她的整个身体，接着她被毫不留情地甩过走廊。她撞在了靠近前台处，而一阵刺耳而嘹亮的警报在头顶响起，让余辉僵住了。
还不到一秒，塞拉斯蒂娅公主便随着一阵金光闪现来到了韵律的身边。她从那因痛苦而扭曲翻滚的天角兽旁抬起头来，看向眼睛睁得巨大的余晖。她已经明白了来龙去脉。有生以来，余晖第一次没有在塞拉斯蒂妞的眼里看见失望，甚至沮丧。
她看见的是愤怒。
塞拉斯蒂娅把韵律抱了起来，消失在了另一阵光芒中，而余晖独自留在那里，冰冷的恐惧之爪紧紧扼住了她的喉咙。