芸娘跟着周云琛回到了一家小院，说暂时将她安置在那里，等以后到了合适的时机在明媒正娶，深情拥抱过后，芸娘有些不舍的分别，但看周云琛像个贼一样东张西望，左顾右盼，缩着头小心翼翼地离开，芸娘心里还是出现了疑惑，但也没有多想其他。
周云琛回到了他的府邸，瘫坐在太师椅长长地舒了一口气，又蹙眉思考了良久，正欲起身喝口茶，一清亮的女声传来：“夫君，不是说有事要办吗？怎么这么快就回来了？”
心中一虚，很快镇定下来。
“已经解决了，就一点小事而已。”
女子听闻也没有做多问，周云琛牵过她那如若凝脂般的纤纤玉手，仔细地打量了起来，那女子也不急不恼任他打量，目光中一片柔和，纤秾合度的身材，如同羊奶般润滑的肌肤，饱满圆润的脸蛋，头发一丝不苟的梳着，头上的炫目的珠钗，耳上的闪闪发亮的宝石，脖子上的美玉再配上一身昂贵的绫罗绸缎，显得雍容华贵，气质不凡，这样的人本来会让人产生距离感，尤其是像周云琛这种受尽世间冷暖的人来说，更是遥不可及，可偏偏这样的一个人，脸上不是尖酸刻薄，不是牙尖嘴利，反而给人一种温婉大气，平易近人的感觉。
“夫君看什么呢？”笑盈盈地看着他打量的目光。
“突然觉得娶妻如此，夫复何求！”
看着眼前富丽堂皇的大宅子，和身旁的娇妻，心中升起无限的满足感，仿佛什么不愉快都可以忘却。
突然！不知怎的，茶杯，嘭！的一声掉地上，砸得茶水四溅，女子惊了，慌忙叫人来打扫，而周云琛看着着那原本完美无缺的茶杯顷刻间被摔得支离破碎，似乎脑袋中一下清醒了，仿佛明白了什么，简单和夫人交代了几句，就急忙出了门。
他不能失去这些！不能！想当年家道中落，穷困潦倒，家里的人长期养尊处优，没钱了，就卖田卖地，再是卖首饰，卖衣服，只为继续当初奢靡的生活，最后田地金银首饰，甚至稍微值钱的衣服都卖了，见还是入不敷出，就想投奔远亲，却不知以前交好的亲戚早已没了联系，以前交好的伙伴，也是树倒猢狲散，正在一筹莫展时，突然有人想到，他还有一门亲事，对方是个有钱人家，说不定从此可以靠着这一纸婚书安枕无忧，想到这里众人就像找到了救命稻草一样，不断地催促着他去提亲，好继续让他们过着衣食无忧的日子。
他那时一心努力读书只想金榜题名，早日光复家业，家里说了这门亲事以后，他开始还是有些抗拒的，他周云琛好歹读了些书，有些文人风骨在里面，后来还是拗不过家里人，就带着一纸婚书，一个简单的行李包袱，穿着一身他认为最好的衣服，揣着一颗忐忑不安的心踏上了提亲之路。
没想到，对方的爹一看他的样子，那种眼神，他相信一辈子也忘不了，也许有时候杀死一个人需要一把刀，或者一瓶毒药，可是现在杀死一个读书人或许只需要这么一个眼神，家道中落，让他几乎失去了所有尊严，这是他所剩不多的自尊心了，却被这样践踏！鄙夷漠视，三分奚落七分戏谑，就像看一个满身脓疮肮脏破烂的乞丐！最后他还是咬咬牙壮了壮胆子，说出了他的想法，已经不抱有什么期待了，果不其然，对方更是鄙夷，嫌弃，仿佛多待一秒都会嫌他脏了他家的地。
一百两银子换一纸退婚书，他同意了，也成功在那里住下，一间简单的房间，不能说好也不能说不好，比原来四处漏风的家好得多，比这里下人房又差不多！他可不想再回到那个家了，一百两银子给家里一半，剩下的给自己买些备考书籍，和作为赶考的盘缠。
从此他每天早起晚睡，发奋读书，不管多苦多难都坚持着，就像脑袋中时刻绷着一根弦！他想人家之所以会让他写退婚书又腾出一间房让他备考，可能是为了保住点名声，毕竟金榜题名的又有几个？
这是他一直以为最正确的想法，直到那天芸娘来找自己，他才明白，原来是走的两条路，如果他没考上，他们家可以凭资助他这么久，照顾这么久，仁至义尽，奈何烂泥坑扶不上墙，可以光明正大为他女儿重选夫婿，反正退婚书已写；如果考上了，也可以凭着这些时间的照顾之恩，上门来找他，说当初不过是为了激励他，才这么做！
真是好算计！
同在一屋檐下，难免会遇见和他有过婚约的芸娘，那时初见时，活脱脱一个大小姐做派，刁蛮任性，拥有着和她爹一样的眼神，尽管和自己曾有过一段婚约，看样子也并没有将自己放在心上过，可他不甘啊！他当初视作救命稻草的婚约，如今作废不说还要被人这么羞辱，就连下人也看不起他，私下里说他是个吃软饭站着尿尿的。
他不甘，所以开始了他的报复，一次次有目的的靠近，一次次地蓄意安排，让这几乎没出什么门的大小姐还是沦陷了。她就像他的胜利品一样，得到了她就可以向所有人证明，他家道中落又怎么样，退婚书写了又怎样，穷困潦倒的他不还是照样可以攀附上这不可一世的大小姐，可以让看着她在自己面前轻言细语，软声软气，看他的眼色行事，心里就喜不自胜。
这种满足感是他好久未曾拥有过的，直到他终于金榜题名，遇见了何家大小姐，第一次一见就倾心了，明明是个管家小姐，论美貌不亚于芸娘，论气质芸娘却是差了一大截，明明是有权有势的官宦人家出生，却没有给人居高临下的感觉，反而平易近人，温婉可亲，明事理懂大义。
这样的女子任谁不喜欢，就这样他们成婚了，婚后琴瑟和鸣，夫妻相敬如宾，本以为日子就这样过下去了，谁知，芸娘找来了，他一鼓作气将她赶走后，本以为高枕无忧，没成想她竟然还敢在大街上说这个事，他慌了，万一传了出去，该怎么办，只好先想办法，将人安置下来再做打算。
看着那杯子的结局，他本来也可以完美无缺的，一定不能有任何差池，不然就什么都没了，下定了决心，就找了些市井混混，花了点钱，让他们想尽办法也要把她赶出城，他不能做的，他们可以做得很好。顺便找了芸娘，凭借着三粗不烂之舌，让她保证不会再四处乱说，开始她是不愿意的，毕竟之前他们有了隔阂，而当她听见，如果这个事情泄露出去，他们两个将死无全尸，两家人性命不保，听到这她还是听了劝，并保证这事再不外传。