起初，在许瑾乔和时闻竹出来，轻声交谈之时，屋内还能听到男人大喊大叫的声音。
“我侄子先前就在时丞相手中做事，备受信任，如今丞相称帝，他被重用后定会替我讨回公道！”
“很快许小姐就要入宫选秀了，说不定......说不定还能出来一个皇后！”
每句都说到了时寒舟的雷点上。
男人眉头微皱。
重用？那个野心配不上能力的蠢货连被他利用都嫌不趁手。
皇后？呵，还真敢想。
时寒舟的眼神愈发晦暗，皇后可以姓许，但......绝不会是许家嫡女。
东窗的阳光透过屋子打在那张棱角分明的脸上，却感觉不到暖意。时寒舟漫不经心地俯视着倒在地上狼狈不堪的人，冰冷一笑。
也不知是在嘲讽他，还是在嘲讽那个听不清心声，自以为是终受反噬，不敢相见的自己。
里头声音越来越小，等许瑾乔和时闻竹重新走进屋子里时，触了霉头的王舅母儿子已经被收拾的服服帖帖，嘴也变干净了，支支吾吾的眼神暗含恐惧。
“周鹤白”轻轻一笑，深藏功与名。
“我，我是无辜的！不过一时鬼迷心窍，被旁人迷惑啊......我知错了！”
“......都为了多赚些银子活命.......我没有一技之长，又上有老下无小，母亲身体不好，我还要给我们家留个后......”
“不是都说放下屠刀，立地成佛吗？女菩萨，你就行行好，饶了我吧！我真的知错了，往后必定洗心革面，救助百姓.......”
男人涕泗横流的冲着在场唯一的女人卖惨，期望她心软。
“那你就可以把别人的家踩在脚下，毁掉他们简单的幸福，然后用安心享用孩子血泪得来的富贵，住尸骨铺成的屋子？！”时闻竹厉声道。
他小心翼翼瞥了眼许瑾乔，怕她被此人欺骗。
收拾好心情，许瑾乔也摇了摇头：“倘若你脚踏实地挣钱养家，我还能高看你一眼，可事到如今你才求悔改，分明就不是因为意识到了自己的错。”
“就算你放下屠刀，可那些家破人亡的百姓呢？我们没有资格替那些受到伤害的百姓和孩子放过你。”
她语气坚定，彻底绝了男人的希望，作恶多端的隐形刽子手最终还是被送到了官府。
.......
出了衙门。
“时大人，后会有期。”
时寒舟表情诚恳，冲着时闻竹作拱手礼拜别。
时闻竹其实对他印象不错，单手止住他的动作：“皆为朋友，不必如此。”
要是没有“周鹤白”，他们也不一定能这么顺利抓到人，此人心思不坏，倒是能结识一番。
“周鹤白”也不扭捏应下了，眼底暗含欣喜。能结识时闻竹无论是对他还是周家都是一件好事，自然不会拒绝。
他转头看向了许瑾乔，敛下眼底深处的渴望，不着痕迹的把她今日的装扮牢牢记在心里，轻声道：“许姑娘，再见。”
许瑾乔笑着点了点头，没有再说什么，跟着时闻竹往另一边走去。
待人影彻底消失不见，时寒舟才敛下眸来，他踱步走到了一条暗巷之中，抬手扯去了面上的人皮面具。
“寒鸦。”
男人慢条斯理地整理着自己的衣袖，头顶跃下了一个其貌不扬的男子，落地无声。