一. 故事概要
景元初年，年轻的帝王决意启用海州的林从观为相，意图变法图强，林从观于是借出兵营州为自己的改制铺路，同时，一个名为道己真人的道士自帝都景阳来到北辽中都，并收下三个徒弟。多年后，时间来到景元末年，似乎那个时代的那些风云人物早已被遗忘，直到那个叫于子非的男子重出江湖，见证了李继存、张钧飞这一代年轻人在王朝分崩离析的过程中书写属于他们的故事，在改变时代以及探求人生与爱情的过程中，他们逐渐揭开了当年那场腥风血雨背后的秘密，这是跨越两代人、数十年的恩怨情仇。
二. 人物设定
张钧飞:
西州张氏后代，张焕之与李清茹之子。在乱世之中，他不断追求心中报效君王、治国平天下的理想，在不断的探索之中成长。
李继存:
河东节度使李淄坐之子。在纷乱时代，他肩负起族人与天下人重托，击败强敌，成就霸业。他与赵辛然的爱情跨越生死。
徐治灏:
本名李璟，李沅之子，李沅死后由富商徐衍养大。受徐佳影响，极善诗赋，号称江南第一才子。其也爱慕赵辛然，在结识赵辛然之后，逐渐摆脱不问世事的浪子形象，卷入世事纷争。后成为南朝之主。
耶律楚和(卜丹泽):
北辽王室遗孤，草原名卜丹泽，为师父于子非带至草原养大，后统一草原，成立大贺联盟，并在野狐岭击溃北辽大军。
杜荣尚(江睢白、真正的耶律楚和):
江孜养子。年少时偶得鬼谷遗书，由此擅长捭阖之术。在寻找自己身世之谜的过程中也卷入天下纷争。
沈临风:
沈铭与徐佳之子。在人心崩坏之际，他选择了以佛家。
郭嵩(孟拓):
郭庞之子，为孟氏人家收养，取名孟拓。后在姜冥帮助下，从农民军将领孟拓到李继存的左膀右臂，最后继承李继存遗志。
赵辛然:
本名萧瑾心，北辽海东侯之女，被赵进由与林婉养大，汴郡名伶，同时也是叔父赵进由手下的暗探。
林姿:
赵进由手下暗探，爱慕张钧飞。
李睿琦:
栗阳公主。在乱世之中，逐渐由一个不谙世事的皇家公主成长为一个独当一面的旷世女子。
于子非、赵进由、林婉:
道己真人在北辽收下的三个徒弟，在北辽中都变时受命救下耶律楚和与萧瑾心。
萧品熙、萧品灵:
分别嫁给北辽皇帝耶律洵与宴州密使杜仁。
漠刃、浮叶、翠海:
江湖三大高手，同时也是墨道天工坊的领导者。漠刃真实身份是军闻司西州参事徐逍，浮叶真实身份是犬牙狼军杀手，翠海真实身份是郭庞侍卫姜冥。他们因比武而结识，决心放下纷争，以墨道思想救世。
覃阳子 、风海:
法家代表人物，主张以法家思想实现富国强兵。
匡浔、崔琰、王崇光:
儒家代表人物。
李敬忠、江孜:
两代权宦。
林从观、沈铭:
改制派代表人物。
徐治瑜、叶凡:
二人钟爱戏曲。
薛起:
军闻司营州主事，当年跟随沈铭，了解当年军闻司与北辽情报工作的明争暗斗。
吕苏若:
吕卿蒙与西州女子之女，由徐逍与赵绣寒养大，拜林婉为师。
三. 线索
主线一 张钧飞拯救乱世，探求人生意义
年轻时，志在功名的张钧飞立志报效君王，在目睹动乱中朝堂之上的腐朽与黎民百姓的困苦之后，逐渐陷入迷惘。他徘徊在儒家、法家、墨家、道家、佛家各派思想中，却最终得出“自救”的人生之理。
主线二 李继存晋阳起兵，称霸天下
受舅父风海先生法家思想的指引，接过父亲河东军节度使之职，带领手下将领退北辽、平宴州、灭朱奎、统湘州，不仅为父报仇，更成为中原之主。
主线三 李继存与赵辛然的生死爱情
一代英豪李继存与汴州名伶赵辛然的爱情，跨越阶层，跨越阵营，最终也跨越了生死。
支线一 耶律楚和草原崛起，复仇北辽
在得知自己身世之后，耶律楚和在草原上聚集起一群自己的势力，并最终联合起草原各部，在野狐岭击溃北辽大军主力。
支线二 杜荣尚纵横捭阖，寻找自己身世之谜
杜荣尚游弋在各个阵营之间，以权谋立身，推动着时局发展。
支线三 沈临风越州悟佛，成一代佛家大师
沈临风南下越州寻找母亲，却最终成为禅宗大师，并在白马寺点化张钧飞，在江宁解救叶重厚。
支线四 徐治瑜归隐梨园戏场，写出人间至情
徐治瑜最终将李继存与赵辛然的故事写了出来，并交由郭嵩，实现了自己写出人间至情的夙愿。
隐线一 保守派与改制派的朝堂之争
自林从观时代开始，二者争斗就在推动着王朝最终的覆灭。
隐线二 中都与景阳之间的对抗
景元初年，郭庞大军兵出营州，沈铭布局军闻司搅乱北辽朝堂，而北辽的犬牙狼军也积极活动帝都。
隐线三 中央与地方实力派之间的明争暗斗
景阳立在削藩，而各地实力派却极力阻止，二者保持着微妙的平衡，直到郑浩的起义军打进了关州，平衡最终被打破。
隐线四 赵进由与师父道己真人二十年的谋划
道己真人筹划二十年，最终想获得的绝不是那一点荣华富贵。