徽州江宁，梨园秀川戏场。
自古徽州多出才子，因而澜江两岸的繁华演绎了诸多风月佳话，爱好诗赋歌词的徽州人将文化与浪漫融入了社会生活的方方面面，创造出了“徽画”、“徽词”、“徽月”，当然也包括“徽戏”。而闵州自古出俊男俏女，加之江南气候孕育出独有的温柔、甜美的性格，因而行腔婉转、表演细腻，闵州的人日常生活便会哼上几句小调，自称“闵曲”。徽州的梨园是徽闵众多戏曲大家的集合之地。
“徽戏之精妙体现在戏本文辞审美的超凡，以及表达思想感情的淳朴深厚，而这只有闵州的小调才能表现出来。”梨园大家汤渭和一生致力于将徽戏的创作与闵曲的唱调结合起来。
徐治瑜年少时候经常去戏场听戏，甚至一度想去学习表演，当然父亲徐望是绝对不可能同意的，因而他也只好偶尔回江宁才能去梨园听听曲子，在业余时间自己尝试写一些戏本，但他的文学造诣又不如自己的两个堂弟徐治颢和沈临风，因而只当个爱好。
这一天，徐治瑜又来到他常来的秀川戏场，可惜今天没有演出，只有汤渭和在指导几个小学员排练，于是他在座位上坐下来。此时，远处一个红衣女子映入他的眼帘，每当台上的小演员们开始摆开招式，她也跟着翩翩起舞，尤其是那兰花指，尤其可爱。汤渭和很早就发现了这个女子，这些年她来过很多次，只是并没有拜师的意愿，毕竟学习唱戏是又苦又累，而且戏子社会地位低下，很多戏子都是因家庭贫苦迫不得已才入园学戏，只为混口饭吃。
“见过徐公子。”汤渭和走下台来，他与徐治瑜比较熟悉，毕竟梨园的这些戏场也都是得到官家支持的，徐望曾是他们的财主。
“汤师父辛苦了，”徐治瑜主动拜过汤渭和，“近来可有什么新戏？”
“说来惭愧，这两年专心于培养新人，都未曾创作，”汤渭和略显失望，“想来也没办法，这些年始终不太平，前几年江南兵乱，盛传贼兵将打进江宁，江宁城活脱脱地跑了十几个戏班。”
“是啊，海州这两年也不安宁，我也深有感触。”徐治瑜也哀叹。
“公子是回江宁公干？”汤渭和问他。
“想来你也听说，海州北部的小藩镇联合起来南下，居然攻入了维扬城，高升高大人不幸战死，家父虽然一直负责节制江南各州钱粮，并不过问军事，但此次也不得以回徽州招募士兵，准备响应朔南军节度使杨慜的号召，争取早日收复维扬。”徐治瑜很失落地说。
“唉，江山兴衰，谁能无动于衷呢？”汤渭和也感叹道。
“师父，可见那边那一红衣女子？为何在台下独自舞来舞去？”徐治瑜好奇地问起来，“是犯了错误被罚下台了？”
“我哪是那般严厉之人，”汤渭和笑起来，“一平常人家女儿，非吾弟子，日常喜欢我的戏曲吧，没事过来偷学才艺，有好几年了。”
“那师父为何不收下她？”徐治瑜接着问。
“我收徒首先看资质，除非资质超乎常人，我免费收下，要不就得收费，运营一个戏场也是需要钱的，”汤渭和解释，“你看我的那些小徒弟，都是不超过十岁的孩子，那女子早已过了学戏的最佳年纪。”
“来，当做我的一点心意，”徐治瑜从腰间掏出一个口袋，里面是鼓鼓的一袋铜钱，“收下那个女子吧。”
“听闻公子也写过戏本，不知有无满意作品？”汤渭和问徐治瑜。
“我文学功底太差，写出的东西没啥美感。”徐治瑜很不好意思。
“其实吧，对于戏曲，文辞不是最重要的东西，感情才是，”汤渭和表达了自己半生创作的感悟，“情之所至，必可惊动天地。”
“何为惊天动地之情？”徐治瑜不解。
“真情不知所起，但必一往而深，那是一种超越天地生死般的存在，”汤渭和感慨，“现在的那些才子佳人的俗套戏本实在摆脱不了尘世之庸俗，虽有美感，却无至深之情。”
徐治瑜沉浸到汤渭和的话中，似乎有所领悟。他并不知道，那远处的红衣女子竟是几年前在汴郡遇见过的叶凡。