新君登基，自然要进行封赏，先是提拔李思恭和朱奎为左右宰相，然后加封江公公为执笔太监，对于朱奎和江孜阵营的众多官员也都进行了提拔，皇帝还多次单独召见江孜和朱奎，表达对其期许。这些动作本身，更多的是在大权旁落的情况下一种稳住局势的手段，继续着相互牵制的格局。最近一段时间，皇帝并没有表现出对江孜和朱奎丝毫的防范，反倒显得对他们信任有加，故意地麻痹二人。
然而，突然有一天早朝，梁王朱奎在朝堂之上突然拿出一沓奏折和证据，直指凤翔军节度使王懋征暗中勾结北辽，一石惊起千层浪。当中既有朝中官员、部分地方节度使的奏折，又有往来书信等内容，不能说证据确凿，也基本可以坐实了王懋征和敌人主帅耶律石秀眉来眼去、暗中联络的事实。
李思恭不顾年迈的身体，自然要为王懋征说话，原以为他们最大的对手是江孜，却没想到首先发难的居然是朱奎。毫无疑问，虽然他与王懋征并非联盟关系，但二人是一损俱损。雍州如果出事，他在朝中也将愈加势单力孤，恐怕他的帝师身份也不足以抵得住众大臣的排挤。他与朱奎的争执闹了整整一个早上，最后以双方的不欢而散而终结。
当然，这也考验到了年轻的皇帝，于是他在早朝之后暗中单独召见了李思恭和张钧飞。
在今日的朝堂上，张钧飞面对李思恭和朱奎的针锋相对，他一言未发，他的内心是压抑的，他厌倦了争吵，更厌倦了这无止尽的勾心斗角。当宫外的阳光穿过幽暗的大堂，坠落在台阶上那金黄的龙椅之上，他感觉到了那龙椅上的人的高处不胜寒。皇帝初看是那么雄姿英发，如琼枝一树，光线铺在身上如琉璃般光彩夺目，可仔细观察，那张眉目清秀的脸庞上，却是双漆黑不见底的眼眸，配合着不经意颤抖的嘴角，神色黯淡，如淹没在一潭死水之中，难以喘息。
张钧飞不得不重新审视梁王朱奎，居然在王懋征的身边都有耳目，能拿到二者的亲笔信，着实不一般。不得不说，此人经营已久，其野心着实不小，这个对手真得不简单。
“凤翔是雍州门户，王懋征也是我们倚重的力量，更何况，和北辽有暗中往来，恐怕不仅仅是他，就连晏州和河东也未必经得起查。不能轻易说王懋征不忠诚于朝廷、不忠诚于陛下。”李思恭态度还是明确的，但这无疑把难题又回给了皇帝。
“这天下究竟还有哪一块地方是朕的？还有什么人值得信任？张爱卿，你说该如何。”皇帝内心无疑是失望的，不是因为王懋征私自联络外敌，而是意识到雍州方面原来也靠不住。
“我觉得朱奎向来在朝堂之上隐忍，这个节点上突然发难，还是另有深意，”张钧飞分析，“即使王懋征和朱奎对抗起来，也总比他们结盟好一点。但陛下必须要有所反应。”
“那难不成要天子下诏斥责王懋征？”李思恭不同意，“是要逼迫王懋征造反？”
“天子一个斥责就能让他造反？”张钧飞和李思恭也难以达成意见，“那如果这样，他迟早也是要反的。以我对懋征兄的了解，虽然他为人大大咧咧，但对朝廷的忠诚是不用怀疑的。”
也许这一次，张钧飞确实估计错了，王懋征在李淄坐、朱奎相继封王后早已不再满足于只做一个地方节度使，他积极扩张军备，购买良马，这几年虽然不再掺和朝中之事，但他自己已建立起一支独立的军事、行政班子，俨然要与李淄坐、朱奎等人平起平坐。不过他和北辽的来往倒是耶律石秀主动暗中派使者来的，耶律石秀知道，河东和晏州对其敌意和防范之心太强，于是想到了拉拢凤翔王懋征，试试能否奏效。
“陛下，我真得深感压力巨大，”李思恭抱怨，“江孜和朱奎的步步紧逼，让我心力憔瘁。而钧飞，在朝堂之上也不多帮我说话。”
“争吵非我所长，但这未必不是一个机会，”张钧飞思考良久，“朱奎既然要向王懋征发难，我们不如将计就计，如果王懋征真得和朱奎撕破脸，二人交恶，乃至爆发冲突，没准是我们趁机铲除江孜和朱奎的大好机会。”
“此言怎讲？”年轻的皇帝眼中闪过一丝光芒。
“如果朱奎注意力不在我们身上，我们就可以专心对付江孜，待朱奎与王懋征斗个两败俱伤，我们再坐收渔翁之利。”张钧飞回答。
“那这件事就交钧飞来办吧，”李思恭也早已等得不耐烦了，“待我们好好研究，商讨一个万全之策。”
那日之后，张钧飞思索数日，想找到破局之策，反复斟酌后，终于心中逐渐有了些许眉目。
他躺在床上，反复思索，越想越激动，在这幕大戏之中，很多人将轮番成为主角，这个计划又是复杂而艰难的，这是在冒险，或者一将功成万骨枯，或者身名俱败尽成灰。千古功业吸引着他迫不得已想付诸行动，而倘若失败的悲惨又让他胆怯，他不知道自己究竟想要什么，如果仅仅需要一个功名来光宗耀祖，兵部侍郎的虚职已然足矣，但他似乎真得不想到此为止，不知是野心使然，还是什么信念驱使。
当年，与李继存漫步在景阳西市，看灯听风，忧国忧民，后来与他在马球场上并肩作战，无所畏惧，一往无前。在凤翔，初见李思恭，逆境献策，又同他一道为太子出谋划策，日夜惊心动魄。在关西河谷，见血染河山，极尽悲凉。朝堂上的高谈阔论，宫廷内的夜夜笙歌，与栗阳公主的问答，与当今天子的促膝长谈，也许可以做个了结了。
于是张钧飞重新梳理了一下思路，并亲自进宫面见皇帝，初步说出自己的计划。反复论证多日后得到了皇帝的支持，决定由张钧飞在前台亲自实施，皇帝在后面进行配合，他们相约要绝对保密。对于年轻的皇帝而言，自己的父皇当年除掉李敬忠的方法今天也照样适用于江孜。