大月朝四方势力中，李家掌管金吾卫，守护陛下安全。
陆家驻守北部边境，长年与大淮作战。
而大月朝的西面挨着大盛朝，由沈家驻守。
至于国师，他代表的是黑莲宗。
冬天到了，边境会下起大雪。
天寒地冻，滴水成冰的日子里，自然谈不上交战。
更何况，大月和大盛没有仇怨，多年来边境相安无事。
趁此机会，沈家回王都休整，再去南疆三郡平定叛乱，顺理成章。
时间一天天过去，沈家班师回王都的消息愈发详细。
大军经过何处，此次回王都的将领是谁。
王都上下，对于沈家的议论，第一次盖过了大淮边境的战事。
“镇守西面的沈家，是全部都要回来？”茶馆内，有人询问。
“怎么可能，只是回来一部分。”有人出声回答。
“带队的将领是谁？”
“勇毅侯沈厉。”
“嘶……”茶馆内许多人倒吸了一口凉气。
“当年若不是勇毅侯上山学武，陆听双第一天才的名号，指不定是谁的。”有人说道。
“害，比这个有什么意思，勇毅侯年长十几岁，都是魇级中境了，估计懒得和陆听双争什么天才第一。”
“看来，去三江城诛灭反贼的人选，是勇毅侯吧？”
“自然是他。”茶馆内，众人纷纷点头。
哒哒哒哒哒……
忽的，茶馆外传来马蹄声，
一匹快马掠过街道，朝皇宫方向奔去。
茶客坐在窗台边望去，露出惊奇神色。
“是沈家军的甲胄。”那人惊声低呼。
下方街道上，声音吵嚷起来，百姓们朝着城门方向涌去。
“沈家军回王都了，马上就到西城门。”一人跑进茶馆，高声喊道。
茶馆内的人们也躁动起来，互相对视几眼后。
“去看看？”
“走！”客人们掏出碎银扔在茶桌上，起身朝外走去。
西城外，
金吾卫圈出一大块空地，勋贵大臣们在其中等待，准备迎接沈家班师回朝。
“陛下到……”小太监一声高唱。
金吾卫列成两排，龙辇抬着元帝前来。
初冬寒冷，龙辇四周围起布幔，阻隔寒风。
饶是如此，布幔里传来一声声咳嗽。
“陛下亲迎，算是给足沈家面子。”一位大臣私下嘀咕。
作为长公主，雨真也在迎接队伍中。
这几天她茶饭不思，面容消瘦了许多。
陆听双心中叹息，雨真的心结在于游辰，她也没有太好的法子。
清冽的眸子在场中扫视，陛下、国师、老太君……
眉眼一低，陆听双看了看自己。
陛下想平定叛乱，国师想除去对手。
沈厉杀死游辰后，南方三郡的驭鬼者家族们，会归顺沈家。
至于她和老太君……
游辰死了，长公主才能更好的继承帝位。
事实的结果对所有人都有好处，包括对她自己。
因此，所有人都想要游辰的性命。
但是……
陆听双的心中，堵着一团难以言喻的闷气。
她想起那道身影，拳出如龙，攻破三名魇级的围攻。
没有游辰，她和长公主无法突破重围，来到王都。
明明有着功劳的游辰，现在却是一枚弃子，整座王都无人为他说话。
抬头扫去，西城门外站着的，几乎是大月朝所有的权贵。
皇帝、公主、国师、臣子。
一张无形的大网，将所有人的手脚捆住。
任何一个动作，都会牵扯到其他人。
隆隆的声音从前方传来，扬起的烟尘中，沈家军旗猎猎作响。
“来了……”大臣们低语一声，将身上的衣装重新整理。
龙辇拉开帷幔，元帝撑起身子，望向前方。
地面震颤，黑压压的铁骑自官道奔来。
为首之人是一名中年汉子，满脸虬髯。
他翻身下马，半跪拱手。
“游骑郎将陈忠，参见陛下。”
龙辇上，元帝双眼微眯，虚抬手掌。
“陈郎将路上辛苦了，快快起身。”
“谢陛下。”陈忠站起身子，肃立一旁。
西城门外，一时间安静下来，大臣们眼神互扫，不敢出声。
沈家军来了，沈家的家将陈忠也在。
那么……
沈厉呢？
一旁的国师上前问道：
“陈忠，勇毅侯在何处？”
陈忠脸色淡然，拱手回禀：“回国师大人，侯爷去紫霄宗看望老师，稍后回来。”
此话一出，大臣们面面相觑，无声的用眼神交流。
满朝勋贵，包括陛下在内，在寒风中等了这么久，就是为了给沈厉接风。
结果他竟去了紫霄宗。
“尊师重道，勇毅侯真是好品性。”元帝笑着说道，没有动怒的神情。
元帝没有怪罪，勇毅侯沈厉不在，接风的仪式也要继续下去。
校尉以上官职的武将，进入皇宫参加接风的酒宴。
余下的兵勇，安顿在城外大营，也有好酒好菜送上。
金吾卫重新列队，护送着元帝返回皇宫。
余下的大臣们迈动双腿，跟在后方。
街道两旁，百姓夹道围观，议论声不时传来。
“那个大胡子是勇毅侯吗？”有人指着陈忠说道。
“肯定不是，据说勇毅侯面容俊朗。”
“那是哪个？”那人看遍了身穿甲胄的军士，也没发现面容俊朗的。
随后，一旁有人低声说道：“勇毅侯没来，去紫霄宗了。”
“这……”
“陛下亲迎，也敢不来？”
“别说了，当心掉脑袋。”两旁的百姓们低下头去，不敢再议论。
龙辇的帷幔中，元帝面色阴沉，双手抓着两侧靠枕，手背青筋凸起，指尖嵌入靠枕之中。
…………
王都之外，南北各有两处山脉。
北面是黑莲宗所在。
南面则是紫霄宗的山门。
山门没有牌匾，一条蜿蜒的山道旁，竖着一块青石，凿刻着紫霄宗字样。
咿呀的扁担声传来，三名汉子挑着两桶清水，朝山上跑去。
初冬时节，山中更为寒冷。
汉子却还穿着单褂短裤，身上汗水流下，一副不惧寒暑的模样。
他们闷头挑水，浑然没察觉到有一人站在山道旁。
直到经过时才猛然停住，侧目望去。
一名白袍青年，身姿提拔，容貌俊朗。
“明年三月才收徒，你莫要乱闯山门，快些下山去。”一名武者说道。
面对驱赶，白袍青年笑着说道：“我就是紫霄宗的，今日回山门拜会老师。”