开始的几年里，这些人只是让杨培深把每个月朝廷发的简报和县城事务摘抄一份交给他们就行。每个月给固定时间会有人送来解药，其他事也没有什么要他做。
五年后，他因为工作能力出色，并州知府要将他调入州府衙门任职。那个面具男人又出现了告诉他：“你哪都不能去，只能守在会宁县，找个法子推了这个任职，我相信你有办法。你放心，会宁县以后就是铁打的县丞，流水的县令。”
一年复一年，十年前，又让他去黎湾开了一个酒楼。但是酒楼里从掌柜到伙计都不是他的人，杨培深觉得这些事也没什么问题。他这些年在县丞这个位置上还是获得了很多好处，很多时候连县太爷也要听自己的。所以杨培深也没有想明白，这些人要做什么？不过他知道他们都不是东华国人，而是南渊人。
平静的日子在去年被打破，面具男再次出现了。面具男自称是鼹鼠，还告诉杨培深代号松鼠，并告诉他，一直以来他都在为南渊大皇子服务。现在的任务是要确保南渊大皇子问鼎宝座，那样的话他是功臣。事成之后可以离开会宁，去南渊，大皇子将会对这些有功人员加官进爵。
面具男还带了一份有大皇子金环令印信的密信给他，杨培深看完后，虽然内心有些害怕，不过多年的历练下来，他已经不是当初那个在山崖上闭着眼睛什么都不敢看的书生。这些年经手的一些事和人，早就练就他的老谋深算。
东华和南渊，只要能在其中谋求最大利益，他帮谁都一样。对杨培深而言现在累积更多的财富才是最重要的事，他不想他的儿子们的双手不干净，这些事就让他来做。
杨培深的大儿子考了秀才后，连考两次举人都没有成功，后来通过他的关系在州府找了一份事做。小儿子自幼不喜学习，后来经商，但自己没有经商的本事。在并州的唐家商行当了一个管事，日子也还不错。
如果真的能像鼹鼠说的那样，有朝一日去了南渊，那他们杨家的地位和现在就不可同日而语了。并州梁家，是京城梁家的分支，虽然是商籍，但是连州府大人也要上赶着去巴结梁明博。那是因为京城梁家出了一个皇后，一个首辅，梁家在东华国的地位不言而喻。
不过最近鼹鼠他们竟然连瑞王世子都要暗杀，这确实不像一直以来的风格。这事是鼹鼠负责的，自己也爱莫能助。但是余淑燕这个猎户家的事，有点难办？为什么上面要一次又一次暗杀一个猎户家？一次灭了就完事，一次又一次，风险也增加了。
看来得好好筹划一番了。
这段时间总有人来百草堂问张大夫什么时候回来，黄连一遍又一遍的解释着：“张大夫回老家了，具体什么时候回来不知道。乡亲们，谢谢你们对百草堂的厚爱。”
“有药方的可以在这里抓药，要卖贵重药材还是请您移步前面的回春堂，找大夫看病也请去回春堂。有怠慢的地方，还请您海涵。”每天类似这样的话黄连都要说上好几次。
连续几天都有一个小孩过来问张大夫什么时候回来，他要卖药材。黄连告诉他去回春堂，小孩却摇头说：“这是张大夫一直找的药，一定要卖给张大夫。他今天不在，那我就明天再来问。”说完小孩就走了。
小孩离开百草堂往一条小巷子走去，这时有人拦住了他。拦住他的人说道：“小兄弟，我也在找张大夫要的药，要不你卖给我，我给你加钱。”
小孩摇摇头说：“大叔说了，只能卖给张大夫。”
“大叔，大叔是谁？”
“我不知道，我家就在镇上，那天在巷子口玩。一个大叔走过来，请我帮忙每天去百草堂问问张大夫回来没有。他付了我30文钱，我娘说这些钱都留给我买糖吃。”小孩望着来人说道。
“那你怎么联系他？”来人继续问道。
“那个大叔说要是张大夫回来了，就去镇外的大榕树挂上一盏红灯笼，他就知道了。如果一个月都没回来，下月再来付钱给我。”小孩很认真的说道。
“那个大叔有没有说他要卖什么药？”来人问道。
小孩摇摇头说：“没有，他只是说是张大夫找了很久很久的药，怕张大夫着急，所以才要我每天都去问。”
来人也掏出几枚铜钱给了小孩，小孩子高兴跑去糕点铺子买了一把糖，就和几个小伙伴分着吃了起来。打探完消息的人大摇大摆的走进了杨记酒楼，闪身上了二楼。
二楼最僻静的一间包房门打开了，男子走了进去。酒楼掌柜张二虎坐在里面，正在核算账单，看到男子走进来，他头也没抬，继续算账。
男子说道：“掌柜的，打听清楚了，真的有人要卖药材给张大夫。他出钱找个小孩每天去百草堂打听，如果张大夫回来就去镇外大榕树下挂一盏红灯笼。”
“那个小孩还说，那人说要卖的药材是张大夫一直在寻找的东西。掌柜的，你说会不会是七叶鬼手兰。”
张二虎看了一眼男子说道：“盯紧了，张大夫回来后百草堂全天都要看住了。如果张大夫没有回来，一月后盯着那个小孩，看看是什么人找的他。不管什么药，都给我弄清楚了，这次一定不能再失手。”
“是是，掌柜的，你放心，我肯定连一只苍蝇也不能飞出百草堂，一定盯死他们，你放心。”男子说完又朝着桌上的账单垫着脚望了一眼。
张二虎一个眼刀甩了过来，男子连忙赔笑。张二虎递过一个钱袋给男子，说道：“省着点花，最近天热，来酒楼吃饭的人不多，赚钱不容易。”
几天以后，一个傍晚，一辆马车停到了百草堂门前。马车上走下了两个人，这时虽然镇上的人不多了，但路过的人很是惊喜。连忙和对方打着招呼：“张大夫，你可算回来了，这都走了一个多月了吧？”
又有人围了上来，看见林子由的也热情的和他说道：“小林大夫，怎么好像瘦了，这路上没有休息好吧？我这买了朱记的肉饼，先拿着垫着点吧。”说着就热情的把手里新出炉的肉饼递给林子由。
林子由连番感谢，并推脱道：“谢谢王大叔，黄连他们几个已经准备好饭菜了，大叔的心意我领了，今天确实赶了一天路，现在就先失陪了。百草堂明日正式恢复正常，大家有需求就过来。”
张大夫手里也被几个热情的村民塞上几根青瓜、一把韭菜还有一颗白菜。黎湾镇的村民们用自己最朴实的方式迎接张大夫的回来。
黄连、半夏几个小药童早就迎了出来，师父和大师兄回来了，最开心的就是他们几个了。这些天来，他们就像没有父母的孩子，天天在药堂翘首以盼师父和师兄们回来。
几人帮着把马车上的东西都拿下车，又把马车赶进百草堂后院停好。半夏问林子由道：“大师兄，子阳怎么没有和你们一起回来？”
林子由看着这个虎头虎脑的小师弟，笑着说道：“子阳顺路回去看望我娘了，是不是想子阳带好吃的了？放心，师兄都给你准备好了，一会儿整理好行李就拿给你。
小心思都被大师兄看出来了，半夏有点不好意思，咧嘴一笑，露出几颗小白牙。嘿嘿，看破不说破，大师兄不好玩！