伴着严嵩的缓步前行，原本停滞不前的队伍，也再次移动了起来。
百官们没有走这居中的五座桥，而是按着文武的品级，从边上西侧和东侧的金水桥横越过外金水河。
守在承天门的换成了御马监的人。
御马监在宫内也负责宿卫禁兵，那些个隶属于御马监的禁兵们，名为羽林三千户所。
不过在永乐时期，他们还有个称呼——养马勇士，若是历史不改变的话，四卫勇士营将是他们之后的称呼。
不过很显然，历史已经改变，他们是等不到了。
在对百官进行了一系列查验牙牌之后，便再次放行了。
而百官们过承天门之后，便进入了皇城的珍珠区域了。
若是站在承天门南侧望去，可以发现不远处，还有一座与承天门一模一样的城门楼矗立着，那是端门。
过了端门之后，再走一段路便能抵达午门了，不过想要抵达端门，百官们还需要经过一个正方形的广场。
整个广场明显比之前空荡了许多，左右环绕以红色宫墙，两侧则隔开一门，分别通往社稷坛和太庙。
不过它的距离并不长，相较于之前的千步廊，甚至可以说是短暂。
等到同样的流程再来一遍之后，他们再次穿过端门悠长的门洞，来到了另一个南北狭长的广场。
这已是他们经过的第四个广场了。
那方砖铺就的广场两侧还是两排围房。
这些围房连檐通脊，青砖黑瓦，与之前的千步廊如出一辙，同样也分列着六部五寺的公署值房，所以又被称之为内千步廊。
不过虽说也叫千步廊，但是这实际长度不过一百来步。
细数之下，这两侧的廊房也不过各自二十六间。
而在这广场的尽头一座高大的城楼耸立在前路。
那正是午门，宫城的正门！
此刻天色已经比之原先更加明亮了些，那蓝色的轻纱也渐渐褪去，取而代之的是更加明亮的白光。
而午门那在这般天色之下，得以被人清晰看见。
大红色城台配上底部洁白的汉白玉须弥座，尽显得庄重肃穆，而城台上重檐庑殿顶城楼，更是透露出几分巍峨之感。
城台的左右侧各自向前突，形成一个倒凹字型的双阙，也因为这一特征，此城门楼有个俗称，坊间称呼其为五凤楼，或是雁翅楼。
此时，午门当中的左右掖门，倒是已经提前开启了，但是百官们还是进不去，因为没到时候。
百官们在午门的广场上聚拢成数团，并没有选择去广场两边的红砖围房内休息。
那两座红砖围房又被叫作待漏所，算是候召听宣的朝房，但是很少去用到它。
因为大部分时候，都是从东西华门这两座门进宫的。
除非是大朝，或是重大事件发生的情况下，百官才会集聚在午门前。
而上一次午门聚集，已经过去数个月之久了。
那一次，太子的车驾就从这里出发，给了百官一个措手不及，让百官连上书驳斥的机会都没有给，便眼睁睁地看着堂堂一国储君南下了。
这种被皇帝和太子联起手当猴一样耍的心态，让文武百官们如鲠在喉，如今再次故境重游。
这般滋味如何，只有他们自己心中明白。
不过这心中的种种滋味，他们是不会流露出来的，因为午门的广场前，正有着成列的锦衣卫值守。
当然为了牵制，还会有着府军前卫的幼军也会值守这午门，但是一般都是在城楼子上。
此刻那一个个锦衣卫的校尉们，穿着鲜亮无比的衣袍，踏着黝黑的皮靴，头上更是戴着羽毛装饰的红漆铁盔。
但是这一切都比不上他们腰间那晃动不止的绣春刀，那包铜的刀鞘在天色的照拂之下，显得刺眼无比。
在百官等待之中，天光逐渐明亮，东边的天际之间开始出现了鱼肚白，而更远处的金黄霞光也开始浮现，露出了午门顶上的金黄色的琉璃瓦。
就在这一刻。
“咚——咚咚——”
一声巨响从午门上传来，众人纷纷下意识抬眼望去，而后在下一刻又低下头，他们知道这是午门上大鼓响起了。
紧接着，“咚——”
又是一道绵长的巨响响起，但是这声音稍弱了些，那是安在文昭阁的大鼓被敲响了。
而这两道鼓声响起，带来了一个信号，起更了，可以进宫了。
文武百官一个个瞬间整理衣袍，老老实实地按着职级的大小，进行有序的排队。
与此同时，门洞内出现了几个内宦奔走的身影。
这几个人都贴着门边走，从门洞里出来。
等到出来之后，便是一声尖锐的嗓音传来，“圣上有旨，百官…入！！”
而像是为了与这一声相呼应一般，午门上的大鼓再次被敲响，继而又发出一道声音，“咚——”
这是二通鼓了，百官们不敢再耽搁，排着队走进那午门左右两侧的门洞内，而锦衣卫的校尉们也不再阻拦。
等到百官穿过午门那悠长幽深的门洞之后，迎接他们的是六头大象。
那六头大象，身上披着华丽的绸缎，背上驮着宝瓶，左右相对排列在午门前的御道两侧。
这一场景，初次一看，属实蔚为壮观。
大象临朝，是继承前朝的礼仪，一方面取万物臣服之意，另一方面又有太平有象，吉祥如意之意。
这些大象都归属于锦衣卫下属的驯象所，经过象奴的调教之后，变得十分温顺，在百官朝着大象们行肃拜礼时。
它们也伸出长长的象鼻伸向半空，互相搭到一起，像是在回礼。
等到穿过象鼻组成的拱门，眼前豁然开朗，呈现在百官面前的，又是一个广场。
这一广场远比之前的那几个广场要来得广阔。
广场的中轴用巨石板铺就形成御道，御道左右，不，应该是广场的其他部分，则都是方砖铺地，而且用的是磨砖对缝工艺，十分整齐。
并且在那广场的尽头则是矗立着高大的奉天门。
门内广场，广场再套门，一连四五个之后，才算到了正地，这宫阙森严可见一般。
此刻奉天门的壮观气势在那无比空旷的广场烘托下，更加凸显了几分。
若是将视线抬高，便能越过这奉天门，看到那门后一片黄金屋顶，那是重重宫殿组成的大内。
一条河流，如同张开的弓一般，平躺在广场的中部，并且平缓地横穿了整个广场，正是内金水河。
而在这河上一字排开整整五座汉白玉桥。
近千名的锦衣卫校尉，或拿着羽扇，或扛着伞盖，或擎着旗帜，又或是持着各式仪仗兵器，在御道两侧一线排开，左右对立着。
广场边上四周也都站满校尉，那广场上到处都有白石块，基本上是每隔三尺便砌嵌一块一尺见方的白石，这被称为仪仗墩。
那些个校尉们就站班在仪仗墩上，而在再远处也有着校尉站于奉天门的两侧。
这些站班的校尉，一个个体貌雄伟，甲胄鲜明正是宫中的大汉将军。
微风轻拂之下，整个广场便有着上百面旗帜迎风飘扬，拉扯出呼呼之声，好不壮观。
这历朝天子，以四海为疆，以天下为家，非壮丽无以示威，如此耗费人力做此排场也不过是为了彰显威仪。
“呜——”
一声威严而带着些许沧桑的号角声响起，这个声音一出来。
百官们一个个整容肃静，候在那里，没有再动弹。
与此同时，这号角声刚一停下，一行人从广场右侧的会极门走出，为首的正是礼部尚书孙承恩。
他率领着礼部的鸣赞，鸿胪寺的传制，尚宝司的捧宝官，礼科的给事中，翰林院的翰林、中书官，以及一大帮子御史台的纠仪御史，一行人浩浩荡荡几十人来到广场上，站在了百官的面前。
此刻，孙承恩这位老者，正满脸潮红，一副春风得意的样子。
无他，只因为麦锦已经告诉过他，说皇上要让他和杨博入阁。
这一消息让他喜得昨晚上一宿没睡。
虽说还需要朝臣廷推这一步，但是孙承恩却不担心这一点。
一来，这是皇帝亲自点的名，二来，自己可是太子身边的人，如今太子风头正劲，谁敢明面上得罪？？
孙承恩面带笑意，环视了一圈之后，便清了清嗓子，一个拱手道，“诸位同僚，老夫负责本次大朝执事。”
“还请…”
孙承恩说到这，猛然间语调抬高，“各官按朝班序立。”
这洪亮的声音，甚至都不需要大汉将军进行扩音传话了，很难想象一个老人家，能有着如此中气十足的嗓门。
所谓朝班，其实就是上朝事，各个官员的站位顺序。
而在广场上，也都已经由礼部事先放好了百官们的朝班序牌，那是一个个铜铸的山子。
那个山子上，用着朱漆大字写着品级和职务。
各个官员按着职务和品级入列即可。
不过早在午门前，百官们便已经排好队，明确了班次，这一步做起来算是最为轻松的。
百官先是行了肃拜礼，而后便一脸恭敬地步入广场。
武官在御道西边的那块广场上，而文官们则是在在御道以东。
文官们没什么好讲究的，按着散官的品级排列即可，而武官勋臣这边，则是按着爵位和亲疏来排。
公侯在首，驸马国丈其次，伯爵缀在后面，之后才是入了品级的武官们。