兜兜转转，萧小祁还是回到了九州。姜九歌和木岩终是见到了海外的世界，繁华富饶，花了好多的功夫接受这些新奇的东西。萧小祁没回故乡，只是偶然间听到X州知府家遭了妖患，无一幸免。
三人在很长一段时间里，相依为命，四处漂泊。
都是过惯了锦衣玉食的富贵身，当掉锦衣珠钗换来的银钱很快用光，不得不拉下脸面去谋生。
姜九歌憧憬的自由广阔抵不过现实的饥寒交迫，她空有一身武力，护院、镖师却都不要她，只因为身为女子。最倒霉的时候，差点被骗着卖去青楼。
最后，只能游走四方，靠揭榜悬赏换些银钱。
再后来，抓捕府衙的悬赏犯多了，姜九歌有了名声，无心阁的人找上了门。也是那一次，事情有了转折。
三人所在的全州正逢妖物作祟，萧小祁情急下展露了神女之力，被无心阁的人亲眼所见，连夜飞书请示阁主。
无心歌问及缘由时，被九州磨砺圆滑的少年木岩抢先开口，半杜撰了一个神秘强大的神女由来。
“我们三人来自仙山瀛洲，姜姐姐是瀛洲古国——三苗国公主，身流蚩尤血，是战神转世；萧姐姐更是九天玄女转生，三苗国人人供奉的的守护神神女；而我，木岩，三苗国最厉害的统帅独子，天生绘画异能，画能成真，只……只不过在神笔丢了，发挥不了异能。”
木岩一本正经地诉说完，只是说到自己时语速明显减缓，心虚了一下。他冲两位姐姐眨了眨眼，对方心领神会地点点头，并未接话，只当默认。
很快，阁主接见他们，从此，入驻无心阁。
萧小祁对神力的掌控越来越熟练，更是在无心阁四周制造出一层抵抗妖物的结界，神血更是能治愈重伤患者。自此，众人趋之若鹜，无心阁也因此名声大噪。
只是过度消耗透支了身体，除了大事要事，萧小祁遮面示人，平日都待在神女阁静养。
一同入阁的姜九歌则做为降妖师，领了最低等的亥级，与降妖世家的嫡长公子南宫子宗为伍，共同出行任务。
刚入阁的低级降妖师会与高等级降妖师一同出行任务，衣食住行更是在同一小院，这是无心阁的历来传统。
相比南宫子宗的谨慎谋划，姜九歌更擅长有把握的强攻。所以每每出行任务，她二话不说提枪直战，只嚷嚷着留出大片时间游玩四周。
对于这个世界，她依旧保持着强大的好奇心，更别提有了钱后，许多地方可去能去。面对性子直率的姜九歌，内敛的南宫子宗只能默许陪同，倒是借着任务的名义将九州游历个七七八八。
半年后，一年一度的比武大会在阁中举行，众人可凭此一役调整自己的等级评阶。
也是这一次，姜九歌崭露头角，一路过关斩将，越战越勇，拿到最高级——子级。
阁中拥有十二等阶最高子级的人寥寥无几，加上同神女一起入阁的瀛洲仙人传闻，姜九歌在阁中也有了一个响当当的名号——赤焰战神。
也是在此期间，姜九歌为木岩寻了位名家画匠拜师学艺，自此出阁下山离开了她们。
升了等阶，反而变得清闲，除了少数高阶任务，姜九歌与南宫子宗留在神女阁，护卫神女安全。
姜九歌被憋得没趣，请示阁主换同伴带新人，却被一口回绝。她不知道的是，南宫子宗早一步请示阁主，彻底与姜九歌绑死。
二人成行的同伴规则很容易促生情愫，这在阁中屡见不鲜，甚至就此结为夫妻伴侣。
只是面对南宫子宗的暗慕，姜九歌无动于衷，甚至觉得子宗的眼睛有点毛病，有时候看得自己浑身难受。
她对男女之情一向木讷和迟钝，一心想着练武健体，喜欢在阁中寻人切磋武艺，终日与兵器为伍。论长相，她轮廓深邃立挺，颇有异域风情，是个十足的美人。可霸道高傲的性格加上高超的武艺，让阁中存有心思的男子在一次次挑战失败后的无情嘲讽下逐渐失去兴趣。
甚至流言四起，被冠上了“性格恶劣”“嚣张粗鄙”等恶名。
她也不以为意，干脆坐实恶名，每每面对挑衅，专挑人多的地方把人打趴，再配上一句不屑冷嗤。
“垃圾。”
然后潇洒离去，异性缘再次降低，同性缘反而迅速飙升。成为阁中各位女侠膜拜的典范，那句至理名言甚至流行起来。
很长一段时间，阁中“垃圾”一词成了斗武胜者的必说语。
与之相反的，是姜九歌与萧小祁的关系。安定下来后，两人反而逐渐有了隔阂。
这份隔阂源自一个一同朝夕相处的男人——南宫子宗。
南宫子宗出身名门，模样俊逸，性情温和，待人有礼，这样的人实在很容易成为阁中女侠们的心向所属。
爱慕他的人很多，包括萧小祁。
到了情窦初开的年纪，第一次见到彬彬有礼的南宫子宗，萧小祁的少女花苞如同沐了阳光，含苞怒放。可在感情上，已不是完璧之身的她自卑而敏感，无法正视。尽管她笨拙地掩饰，但是不自觉得羞涩表露，让周遭人均察觉出来，除了姜九歌。
相比九九的木讷，萧小祁一眼便看出南宫子宗对待姜九歌的不同，三人的关系因此而变得微妙。
姜九歌嗤之以鼻的人恰恰是她梦寐以求的，曾经生死与共的人在她眼中过于刺眼。
尽管遭遇灭国之事，姜九歌依旧活得洒脱烂漫，如盛开的向日葵不断追逐太阳，不像自己时刻小心翼翼，自卑地端揣着敏感而脆弱的心。
她抹不去过去的阴霾，开导九九比谁都在行，轮到自己时，永远困在黑暗阴影里。
从憧憬到羡慕，再从羡慕到嫉妒。
嫉妒就像一条毒蛇，一旦滋生便缠上，无休无止越陷越深。
每当九九朝她抱怨琐事，更是提及南宫子宗时，她渐渐厌烦，甚至觉得这不是在抱怨，而是在炫耀。
微妙的关系问题终是在某日倾刻爆发。
那日，自己鼓足了勇气表达心意后，南宫子宗无情拒绝。虽有心理防范，但在他亲口说出自己的心尖人是九九时，她再也压抑不住爆发那份潜藏的嫉恨。
当浑然不知的九九寻她时，崩溃的她将所有怨念倾数扣在九九头上。
“你是故意的？是你告诉他我已不是完璧之身，这事只有我同你说过。”
“我……我没有。”
“子宗就是因为这件事才会厌弃我，你明明知道我喜欢他，却每日炫耀他对你的好。九九，你到底要装傻到什么时候？”
尽管姜九歌百般解释她都不听不信，只是不愿相信罢了，实则她比谁都了解姜九歌。
一个将自身性命和家国大义看得比什么都重的人，是不屑儿女情长间的争风吃醋。恰恰相反，是她自己迈不过这道坎。
姜九歌后知后觉事情缘由，已被对方赶出房，静静地站在屋外听小祁低低的啜泣声。
待听到啜泣声逐渐变缓，她才小心开口：“小祁，天气尚早，我去山下买些你最爱的板栗糕。还……还有什么其他想吃的？”
见屋内人并未回话，她又自顾自留下一句：“我马上就回来。”
语落转身朝山下的方向走去。
姜九歌前脚刚走，潜伏已久的黑衣女子翻入窗，朝萧小祁撒了毒粉，顿时四肢僵硬无法动弹。
萧小祁怔怔地看着眼前眉眼妖冶、蒙着半面黑纱的神秘女子，惊恐万分，却说不出话。
黑衣女子一把扯下萧小祁往日遮面的白纱，拿出画像仔细比对，满意地点点头：“是你不错，神女大人萧小祁。”
最后三字带着玩味地嘲弄，女子声音娇媚，纤长的手指摩挲着小祁的脸。
无心阁戒备森严，什么时候混进来刺客？
她在脑中飞速旋转，还是猜不出此人的身份和用意。
“神女大人莫要害怕，”女子弯眼在笑，眼底有一颗恰到好处的泪痣，“我只是想请你帮我一个忙，需要用你换一样救命的东西。”
不再逗留，女子将萧小祁扛上肩，翻出窗离开了无心阁。
神女一离开无心阁，结界陡然失效，整座无心阁恐慌起来，派了大量的人搜寻神女下落。可怎么也想不到，神女被女子带去了妖界。
妖界永夜，透不见一点阳光，氤氲暮霭萦绕，是她讨厌的晦暗，宛若地宫的场景。
萧小祁被轻轻放在一张床榻上，她艰难地扫视四周，发觉这是一个男子的房间。
强烈的不安涌上心头。