被这么一说，南宫弈才注意到木门处已经没了动静，四周突然很静，只有彼此的呼吸声，静得可怕。
蓦然间，木门被一股强大的外力撞开，掀起一股厉风尘埃，隐约只在门前见着一抹白影。待在狭窄的房间他们始终处于下风，因此南宫弈先发制人冲了出去，提剑刺向白影。灼儿冲出房时，二人已经在屋顶上打了起来。
二人交手速度极快，闪来闪去，加上逆着月光，灼儿看不清模样，只知南宫弈处在下风，根本不是白衣人的对手。灼儿也没多想，踏梁而上加入打斗。
谁知刚一甩鞭便被对方抓住武器轻轻一拽，灼儿踉跄着转了个圈，落入对方的怀抱。心里正咒骂自己要沦为人质了，却听见一个熟悉轻浮的声音。
“灼儿，我好心来救你，你竟然和另一个男人一起要杀我？”
“阿然？”灼儿眨巴着大眼睛仔细瞧着，魅人的桃花眼亦直勾勾地望向她，是阿然不错，可他为何会在这？
灼儿忙挡在楚然面前，挥手向南宫弈解释：“误会误会，不是敌人，他是我……我的朋友。”
“不是朋友，是主人。”楚然语气颇带挑衅地更正，随即遭来灼儿一个瞪眼。
南宫弈收回武器，长剑缩成短剑藏于袖中。他眼中的敌意虽减，却未消失。
简单介绍了番彼此，灼儿强颜笑脸，另两个人却是全程黑脸。
下了屋顶灼儿才注意到庭院四溢的黑血，是那群怪物的，显然是阿然杀的，她忍不住问：“你怎么在这？难道……你也得了那幅画？”
楚然应声称是，述说缘由：“我去寻你，恰巧拾了一幅画，一打开就失了知觉，醒来就在这了。”
“当真凑巧？”问话的是南宫弈。
“就是凑巧，不然呢？”楚然冷脸回呛，又撇过脸担忧地问着灼儿，“这地方凶险非常，不过有我在，我会保你安全。至于其他人嘛，自求多福吧。”
剑拔弩张的架势随时要再打起来。
“南宫灼儿，”南宫弈突然叫住她，“我有话要单独跟你说。”说到“单独”二字时特地睨睥了堇然一眼，显然是要堇然暂避。
灼儿为难地瞥向堇然，可他并没有要离开的意思，而是一把搂紧她肩自己插在灼儿与南宫弈之间，火药十足地说：“好巧，我也有话要和灼儿‘单独’说，不过你可以不离开，因为你在与不在都一样。”
灼儿有点同情地看着南宫弈，阿然的毒舌功力自己都招架不住，更何况一根筋的南宫弈。
剑拔弩张的形势灼儿再不出手，真怕他俩再打起来，只好说：“行了，有什么话大家都明说吧。”
南宫弈先行发话：“这个地方非比寻常，我们一直待在房中，寻常人根本探寻不到踪迹。不知阁下是如何寻到我们的？”
“不是寻你，是寻灼儿。”堇然掏出灼儿之前送的蛊盅，“这还是灼儿亲手送的，可寻她的踪迹。”
灼儿想到什么，赶紧捂住腰间那碎了只剩一小块的嵌银白玉。果然，堇然还是发现了，不顾阻拦地一把拽下那块白玉，气得手都在抖。
那嵌银白玉本是堇然赠的半脸面具。
灼儿慌忙抓住他的手，扬起小脑袋，只好撒娇委屈嘟囔：“被这里的魅兽打碎的，这东西本来就重，行动起来也很不方便，已经很努力地保管了。对、对不起……”
说到最后三个字时小脸立刻泛起红晕，眨了眨泫然欲泣的明眸大眼，倔强的猫儿终于乖巧低头示弱。
再大的怨气他也只能吞进肚子，捏了捏她的小脸，道：“碎了就碎了罢，剩下的好好保存，别弄丢了。”
见他并未责怪，灼儿如释重负地喘了声气，将那可怜的小白玉碎片别在腰间。
形同虚设的南宫弈算是看明白了，这二人的关系非同一般。他重咳一声，提醒着自己的存在。
“是我冒昧，不该质疑兄台。”
“知道就好。”堇然倒是毫不领情。
灼儿感觉前所未有的为难，总感觉这两个气场不合的大男人迟早会再干一场。虽然南宫弈是瘟神不错，但是他方才可是打算舍命保自己，也不算个坏人。
她只好努力讨笑，做着和事佬：“既然大家都困在这地方，就舍去一些恩怨，先离开这再说？”
南宫弈没意见，反倒是堇然依旧冷眼待人。她只好挪在他身边，拽了拽他的长袍袖子，两眼巴巴地望着他，再次使用“撒娇”大法。
这法子屡试不爽，堇然很吃这套。见他终于放下戒备欣然点头，灼儿总算松了口气。
三人出了小院，走在外围大道上。
虽然被困在这莫名其妙的世界，但阿然的出现让灼儿安心不少，毕竟她知道阿然的功力，一只修行至少上千年的妖，况且见多识广，便趁机悄悄问了画卷古物的传闻。
堇然却面露难色：“这地方凶险不说，地域辽阔，若古物藏于此地，找起来恐非易事。”
见灼儿丧气，他又道：“不过倘若这里是三苗国遗址，这等神物必定藏在最豪华的皇宫里。”
“皇宫？哪里？”
堇然指向大道延伸的末端——耸立在高处的建筑，道：“没猜错的话，应是那里。”
皇宫废墟。
虽因年代久远且遭破坏，但依旧掩饰不住皇宫雕梁画栋的瑰丽。和华夏中原皇宫不同，这里的建筑极富远古异域特色，花形石砖铺地，鸟形雕塑悬檐。最引人注目的，是门內不远处一座歪倒塌地的巨大人形雕像。灼儿歪头勉强看清雕像全貌，是个面目庄严的女子，身披绸缎，手持宝剑，脚踏飞鹤，周附火轮。整座雕像栩栩如生、惟妙惟肖，却在凉意丝丝的轻风中显得凄婉。
“这是……九天玄女像？”南宫弈骇然。
堇然眯了眯眼，倒很淡定，“的确是。”
灼儿毕竟见识短浅，未曾听过，于是将好奇的目光投向堇然，等他解释给他听。
“九天玄女是上古神明，传说玄鸟所化，法力无边，除暴安良，被人供奉造像并不稀奇。”
南宫弈却想起什么，一旁补充道：“传闻神女来自海上，自称是受了九天玄女的庇佑，看来此地应与神女颇有渊源。”
姐姐？灼儿心一沉，原本姐姐为神女已为稀奇，似乎还藏着诸多未被人挖掘的秘密。
“不好！”堇然一声惊呼，拉起灼儿奔往宫殿。南宫弈一时愣忡，地面传来震动令他恍然，紧随其后。
地面的震动愈来愈强，猛地一根粗壮大腕足“啪”地一下拍碎地板，无数骷髅脑袋挤压着探上来，嘈杂尖锐的声音像无数利爪抓破长空。
三人藏于最大且保存最完整的宫殿内，注意着外头的动静。
“这怪物真是阴魂不散。”灼儿抽出腰间长鞭。
“它是饕餮。”
听到堇然淡然说出怪物的名字，其他两人纷纷注目。特别是南宫弈，目光中带着狐疑。
“可我曾在古书上见过饕餮的描述，和此物并不相似。”
“不错，这的确不是饕餮最初的模样。它属上古凶兽，嗜吃成性，甚至食了自己，仅剩元神。上神将其关押封印某地，想来就是此处了，元神凝结多年成形，却是另一副模样，依旧食无止境。应付起来并非易事，纠缠不休亦恼人，所以能避则避。”
灼儿愈发觉得阿然身上有太多不可知的秘密，忽觉异样，才发觉他正紧紧地握着自己的小手，想挣扎着抽出来却根本动弹不得。
殿外的饕餮正四处乱扫。
“活人呢？”凶兽身上的一颗骷髅头说道。
“都说了不在这了，笨蛋！”另一颗头呵斥。
“在哪儿，在哪儿……猎物们在哪儿……”
“好久没吃人肉了，这次我要抢到第一块！”
骷髅头争先恐后地说着，最后演变成了争论，互相嘶咬起来。巨大的腕足在空中扭打缠绕，一些建筑被横扫得木屑乱飞，有的直接轰然坍塌。
饕餮争论之时，倏忽间一条腕足正好砸向他们躲避的身侧，宫殿塌陷，他们被堵了来路。
“此地不宜久留，走。”堇然道，三人往另一边逃去，穿梭的身影却被众多头颅的饕餮发现。
“他们在那！”一颗头兴奋惊呼。
于是，无数铺天盖地的腕足砸了过来，在其后追逐。三人出了宫殿，直奔皇宫后庭。
这样躲来躲去也不是个办法，灼儿喘着气问：“现在该怎么办？”
“它这样四处破坏，说不定砸着砸着就能砸出古物。”
“你现在还有心情开玩笑？”灼儿真想张口咬他。
话音刚落，一条巨触从天而降砸了下来。堇然一个回身将灼儿护在怀里，抬手捻出一片绿叶，轻轻一弹。绿叶瞬间分身成数片，将巨触切割得七零八落。饕餮放出一声沉重的闷哼，紧接着无数巨触蜂拥而来。
“啧，烦人。”堇然拧眉低咕一声，索性停下步子不躲了。宽大的袖袍一挥，化出数道青色光线形成一道保护屏障。他单手作抚琴姿态，仿佛手下真的有琴，随即向饕餮弹拨挥扫，一道道光束击中饕餮头颅，瞬间炸裂。