宣和二十一年三月，裴钰出使南楚，叶匀宥担心南楚皇帝变卦，留裴琞镇守西北，他亲自送了裴钰去南楚。
南楚皇帝生性多疑，并未信裴钰所说，仍在暗中给西夏消息，等西夏出兵。
而西夏皇帝听闻了大晋出使南楚的事，有所警惕，迟迟不曾出兵。
时年六月，温明若的女儿温如泤恰好在西夏，又恰好与西夏小皇子认识，她一顿忽悠，将人忽悠到了大晋。
大晋故意放出消息，西夏有意与大晋结盟，派了小皇子出使大晋。
同时叶家军故意冒充南楚的人，偷袭西夏边境，西夏怒不可遏，派兵攻打南楚。
南楚皇帝以为西夏翻了脸，想与大晋联手灭南楚，遂起兵迎战，同西夏打了起来。
在这场乱局之中，裴钰和叶匀宥“说动”南楚皇帝，使他与大晋结盟，双方使臣并进行了友好的商谈。
叶匀宥为表示友好，出兵替南楚皇帝打赢了西夏。
西夏老实了，见识了叶家军威力的南楚也老实了，恭恭敬敬地送走了大晋的使臣们，并表示下次不要再来了。
出使南楚的队伍浩浩荡荡的离开南楚王都，一路往北而行，差不多走了一个多月时，方到南楚边境。
此时，离新年不过一个多月。
李暝闻听消息，送了信来，叫叶匀宥护送裴钰回京，顺道也是让他回家，陪李蜜生孩子，等过了年再回西北。
西北的事暂时交由了裴琞代理。
叶匀宥想起自己也有两年不曾回家了，欣然变道，准备回家一趟。
队伍离开南楚边境时，什么也不知道的南楚百姓，以为他们替自己国家打了胜仗，夹道欢送，还有人给他们送吃的。
叶匀宥丝毫不觉心虚，并心安理得受了。
这时，有个怀着身孕的妇人提着一筐南楚特有的果子拦住了叶匀宥的马。
她脸上带着笑，不知是因为紧张，还是其他原因，她浑身都很僵硬，走起路来也很费劲，却仍努力地用当地的方言表达着她对叶匀宥的感谢，还努力伸着手要将那筐果子送给他。
叶匀宥想她一个妇人挺着个大肚子也挺不容易——而且他拒了几次都拒不掉，还拦着他的马不让他走，叶匀宥不好抚去这一片好心，便亲自下了马，接过了她手里的果篮，又顺便将她扶到了路旁去。
期间有侍卫拦了一下，叶匀宥却道：“她不过一个孕妇罢了，不必紧张。若内子大着肚子时，叫人这般怀疑，我心里也不好受。”
谁也没想起来要去防备一个即将临盆的孕妇。
以至于叶匀宥转身准备上马时，被那孕妇用抹了毒的刀从后面捅进身体里时，就谁也没反应过来。
还是裴钰反应快，一面将同行的送他们的南楚地方官员一脚踹下马，同时怒喝一声：“抓住她！放信号，让叶家军进城！”
跟随的一部分叶家军有人立即放信号，有人下马抓住了那孕妇，有人抓住了南楚的地方官。
可惜，那孕妇服了毒，还不等人碰她，她就自己吐血死了。
裴钰翻身下马，将即将倒下的叶匀宥一把扶住了：“叶大哥……”
叶匀宥嘴角流出黑色血来，他也顾不上擦，死死抓着裴钰的手：“别、别声张……南楚不可能这么傻，没等我离开他们地界就动手。仔细是西夏的细作，去查那妇人家里人，她家里人定是被人控制了……别让叶家军进城，不能与南楚起冲突，防着他们两边结盟……”
到了现在，他也仍是不愿意去怀疑那个孕妇。
叶匀宥艰难地继续道：“别让消息送去西北，否则那边一乱，小琞必然镇不住……你、你给你阿姐送信去，让她暗中去请我父亲，秘密前往西北……还、还有，别告诉我夫人……我怕她受不住……”
“你别说了……叶大哥你别说了！我带你去瞧大夫……没事的，你一定没事。”裴钰满脸苍白，眼泪都要出来了，刚要一把将他抱起来时，叶匀宥又拉住了他。
他抬起头，勉强扯出一个笑脸来：“我快撑不住了……小钰，我死后你一定要稳住，要、要带其他人安全回京……我答应他们的，要带他们回去见家人……”
话音落下，他直挺挺地倒在了裴钰怀里……
周围霎时一片哭声。
*
消息快马加鞭送回京城时，已是半个月后了。
裴相思看见密折的瞬间，想到的第一件事就是瞒着李蜜，不能让她知道。
她同李暝打过招呼后，就匆匆离宫去了叶家，见了叶相逢。
这几年叶相逢不带兵了，在家里修身养心，再加上常年舞刀弄枪，身子骨比其他人硬朗，人也很精神。
但在听闻叶匀宥死讯的那一刻，他挺直的腰一下子就弯了下去，精神一点一点崩塌，脸上好似也在以肉眼可见的速度增添了许多皱纹。
良久，他终于难受忍受一样，也不管裴相思还在，埋在胳膊里，压抑地哭了起来。
能让铁血的男儿落泪，想来也只有亲人离世这样的事了。
裴相思不知如何安慰，暗中叫来叶相逢的侍卫，叫他去请叶夫人来。
叶夫人来了后，闻听叶相逢死讯，顿时哭得比叶相逢还要伤心，反而劝住了悲痛了叶相逢。
好容易安慰住了他们夫妻，裴相思才将来访的真正目的：“本来不必惊动将军，只是蛮夷诡诈，您同他们交手数年，威名在外，除了匀宥，也只有您才能镇住他们了。”
“你放心，”叶相逢双眼通红，死死咬着牙，“不管是蛮夷，还是西夏南楚，谁动的吾儿，我寻谁算账！”
裴相思道：“陛下叫下官提醒将军，万事请大军以大局为重。若实在忍无可忍，不必顾忌，只管放手去做，整个大晋都是您的后盾！”
叶相逢拱手往皇宫的方向一拜，道：“臣，定不辱使命！”
裴相思又看向了叶夫人，上前握住她的手，帮她将眼泪擦去了：“夫人，小蜜如今八个月了，身子重，行动恐也不便。我怕她听闻消息后，心里承受不住，还请夫人多留心些，不要叫消息传到了她耳里，只等她生完孩子再说。”
叶夫人应了声好，随即裴相思告辞离去，匆匆回了宫。