彼时，叶朝尚不知梁觅那个憨憨前来向她二哥提亲的事。
文帝颁了圣旨，叶侯说话的功夫就要往西北去，换了叶朝祖父和大伯回来。
此时兄妹几个都聚在叶夫人院里，顺便收拾东西——其实就是叶夫人和叶姩在收拾东西，叶朝同叶相逢坐在门槛上，看着叶侯同叶千嶂比试。
毫不意外的，叶侯哪怕让了叶千嶂三招，他也能轻松赢自家儿子。
叶朝想起自己也有许久不曾同父亲一块儿比试了，又想着他不日就要去西北，这一去便再没回来，心中少不得有些惆怅。
——她其实并未想过改变什么，叶家的人生来就是要上战场的，那是他们的宿命，也是他们的使命。她能做的就是等到了时候，亲自去西北，挽救西州那场战事，不让西州城破，不让叶侯丧命在那场战事之中，让他活着回京。
让他们兄妹还有与父母团聚的机会，让梁觅取代他父亲，接手梁家，将来不至于做魏王的棋子。
这样想着，她又与叶相逢道：“你说我要与父亲比试比试，能不能胜过他？”
叶相逢点点头：“能。”
叶朝美道：“真的？”
“自然是真的，”叶相逢道，“不仅能胜过父亲，还能胜过我和大哥。”
叶朝琢磨了一下，嗤道：“都让着我是吧？”
叶相逢白了她一眼：“那不然呢？就凭你这小身板，打得过谁？”
叶朝脑中冒出了一个梁觅，那个被她轻轻推一下，就跟纸片似的飘了出去的小白花。
她咽了咽口水，没出声，随即拽着叶相逢跑过去，喊道：“老爹，我与二哥同你过两招！”
说罢，她捡起比自己还长的长枪，摆好姿势，等叶相逢去挑武器。
“叫爹爹！”叶侯又笑道，“行啊，我让你们一只手。”
说罢，他将左手背到了身后，只用右手握着长枪冲他家姑娘挑了下眉，得意道：“怎样，爹爹可俊？”
叶朝没理他，叶夫人听见动静从屋里出来，招呼道：“你小心点，一会儿伤着朝朝，我同你没完！”
“知道了知道了……”叶侯又装得不耐烦，嘀咕道，“上回就是个意外，还能犯第二回不成？成日家的就知道拿这事儿念叨，烦不烦……”
叶夫人吼了一声：“你说什么？”
叶侯忙道：“什么？我什么都没说啊。不信你问他们仨，我真什么也没说。”
叶夫人冷哼一声，转身回了屋去。
那边叶相逢挑好了武器，试了试手之后，觉着不错，然后与叶朝对了个眼。
叶朝立即心领神会，从左路攻了上去，叶相逢紧随其后……
*
父子三人打了差不多一刻钟的功夫，叶朝同叶相逢不敌，败下阵来。
叶朝输在这个身体还太小，空有招式，没有力量，叶相逢眼下缺的是经验。
“几日不曾与朝朝比试，功夫见长啊，”叶侯扬着嘴角，肉眼可见的高兴，“再过几年，你长大些了，爹爹就要比不过你了。老大老二，你们可不能输给你们妹妹啊。”
叶朝翘着嘴角，同他爹摆了一个一模一样的笑容：“那是，叶家的女郎可不比叶家男儿差的。”
叶相逢抬手就是一巴掌不轻不重地打在了她头上：“夸你两句，你就飘了。方才要不是你挡我视线，眼下嘚瑟的就是我们了！”
“这也怪我？”叶朝拍开他的手，不服气，“二哥技不如人就技不如人呗，又没人笑话你。是吧，大哥。”
叶千嶂含笑道：“是。”
叶相逢不高兴，又与叶朝掐到了一处。
叶侯与叶千嶂知道他们只是在小打小闹，也不劝，只是看着。
这时，有个婆子匆匆往这边赶来，直接进了屋去寻叶夫人。
在院中打闹的四人见状，也进了屋去。
叶朝一脚跨进屋，就听那婆子急道：“太太，二门那边送了消息来，道是有人来向二公子提亲，您快些瞧瞧去吧！”
屋里几人一听，皆是一脸震惊。
叶侯两步过去，端过叶夫人没喝完的茶，一口就喝了，戏谑道：“谁家姑娘眼神这么好，瞧上咱家二公子了？”
叶相逢也是一脸茫然，根本想不起来自己招惹过谁家姑娘。
“你自己没茶吗？”叶夫人先瞪了叶侯一眼，一面又道，“可知来的是谁？”
那婆子抬起眼古怪地看了叶相逢一眼，犹豫着不知该怎么说。
叶侯重新给叶夫人倒了茶来，递给她后，又道：“有什么话你只管说便是，就算那姑娘长得奇丑无比，咱家也不嫌弃。只要她与相逢有缘，叶家应了这门亲事也不是不行。”
叶夫人将茶接过来，刚喝了一口，就听那婆子道：“来的……好像不是个姑娘，是个……男的！”
“噗——”
叶夫人一口茶尽数喷在了叶侯脸上：“你说来的是个什么玩意儿？”
那婆子又重复了一遍。
叶朝听了，直接倒在胡床上，滚来滚去地大笑，眼泪花子都笑了出来：“二哥……我知你吃的盐比我、大哥和姩姊都重！可没想到你胃口竟然这样大，男女通吃……哈哈哈，还来向你提亲。母亲，您说咱们给二哥备多少抬嫁妆才合适啊哈哈哈……”
叶相逢那脸一阵红一阵紫的，怒道：“什么男女通吃，你少胡说八道！我纯爷们，比少林寺十八罗汉还纯！长这么大连女孩子都不曾招惹过，何况是男人！不是，你们能不能别笑了？父亲，母亲，别以为你们背过身，我就不知你们在笑！还有大哥和三妹……算了，你们笑罢。”
他生无可恋地倒在椅子里，仰着头一脸“人间不直的”。
这时，那婆子又道：“与其说是男人……不如说是小公子？婢子听二门处的小厮说，那小公子腰间挂着的腰牌上是个梁字。”
还在胡床上滚来滚去笑的叶朝忽然就笑不出来了。
她腾地坐起来，问道：“哪个梁？”
婆子道：“那边的人说兴许是白云街宣弥巷那个梁？”
叶朝听了，跳起来就往跑。
叶姩见状，忙问道：“上哪里去？”
只听叶朝的声音远远地传来：“茅房！”