原本打算走的人，只好又重新留了下来。
薛氏一面吩咐赵妈妈把他们请进来，一面又亲自去迎。
还未到院子里，那位三太太就笑着进来了，等各自问了好，方进了屋去。
她们一进裴家的门，二太太就得到了消息。
她将眉一皱，直觉这三人一齐来拜访薛氏不是什么好事，又叫了人来吩咐：“到那边去打听打听，瞧她们都说些什么话，做了什么事，回来一一报给我。”
小丫头答应一声，就匆匆退下了。
再回来时，已经过了半日。
丫头道：“婢子过去时，几位太太正聊着些无关紧要的话，都是些家长里短的琐事。后来大奶奶又组局打马吊，大太太和大奶奶手气不好，已经输了两吊钱了。”
薛氏怀疑地看了她一眼：“只是打马吊？没说什么话？”
丫头认真想了想，确定自己没遗漏什么重要消息后，才道：“婢子听了半日，都是些无关紧要的。就是就是……”
她看了二太太一眼，心虚的没敢说。
二太太以为是什么重要的大事，急得一拍桌面，又道：“就是什么？快说！”
丫头嘴皮子动了动，咕哝道：“五太太说、说您眼皮子浅，没能耐还酸，还说您管家又如何，到头来还是要还给大太太……”
“闭嘴！”二太太倏地沉下脸来，尖声打断了丫头的话，“谁眼皮子浅？谁没能耐还酸？！一群势利的东西，前头还在我跟前讨好卖乖，转头就去拍大房的马屁！倒来说我眼皮子浅？呸，下贱的东西！”
丫头生怕被牵连，忙跪了下去，让二太太息怒。
二太太息不了怒，一撸袖子就想到大房去同她们吵一架。
幸好此时瑜大奶奶从外头回来了，听见这些动静，忙将她拦住问清了原因。
她劝道：“母亲何苦动气？那些人是什么嘴脸，您难道还不清楚的？如今过去同她们吵，不仅没理，还伤了感情……”
二太太打断道：“伤了便伤了，谁稀罕同她们往来的！”
“父亲稀罕的呀，”瑜大奶奶一句话便堵了二太太的嘴，还道，“事情还没成之前，您就忍一忍，小心回头坏了父亲的事，惹他怪罪。”
二太太听了，又倏地冷静了下来。
她看了瑜大奶奶一眼，哼了一声，坐回了主位上去。
瑜大奶奶便打发了那丫头下去，又上前同她道：“母亲，外头住的地方已经落实了，也布置好了，回头等父亲拿了主意咱们就搬出去，不必再在这府里头受气的。你只忍这几日就好了。”
二太太到底是听进去了，又深吸一口气，缓缓吐出来，才冷静道：“一早上不见你，做什么去了？”
瑜大奶奶道：“我到铺子里去转了转，核实了一些东西。”
二太太又问她是什么东西。
瑜大奶奶从袖中摸出账本来递给她，低声道：“之前青芜妹妹接手的那两家铺子，原是要死不活的，上月不知何故忽然回转过来，我心里起疑就过去看了看。”
二太太将账册翻到最后，看到上头盈利的数字，惊得睁大了眼。
她不信，又问道：“当真是这个数？你没记错？”
“不可能是错的，我还反复同铺子里的人核算了好几次。”瑜大奶奶道，“那铺子里掌柜还与我说，若不是填了几家铺子的亏空，还不止这个数的。”
二太太双眼沉沉，好一会儿才道：“想不到三房那小蹄子瞧着畏畏缩缩，上不得台面，竟是这样有手段的。可惜了，她要不是只听那贱蹄子的话，我还挺想照顾照顾她的。”
瑜大奶奶却不这样觉得，裴青芜再厉害，也不过是家里的姑娘，还是个庶出，要不是上头有人放权，给她撑腰，她哪能撑得起来？
这时，听得二太太又道：“不过，这都不重要了，想法子将那两家铺子接过来，别回头分家，全把好的分到了大房、三房去。”
她又交代瑜大奶奶：“你合计合计，瞧瞧哪些铺子亏得少，咱们一并接过来，那些亏得多的就让它亏着……反正也落不到我们手里来。”
瑜大奶奶答应一声，又告辞退下了。
*
枕霞居里，徐宁输了两吊钱后，就起身将位置让与了七太太。
她退出去，先吩咐了叨叨去泡新茶，又去问赵妈妈：“怎么样？”
赵妈妈道：“大奶奶吩咐了，婢子就一直留意着，二房那边果然派了人来，在墙根底下偷听了好一会儿。婢子也没着急管，寻思着差不多了，才把人撵了回去。”
之所以没一发现就将人撵出去，是因为这样反而容易叫二房的起疑。
倒不如叫她听些内容去交差，也好打消二太太的疑虑。
何况徐宁之前也吩咐了，一开始不会与六太太们聊正事，让那二房的人听听也不碍事。
赵妈妈又道：“这不，婢子打发过去的人才回来，倒是二太太听着了五太太说她的闲话，在那边发火骂人呢。”
徐宁笑了一声，也没说什么，见叨叨重新泡了茶来，又带着她一道进去了。
她一一将茶水奉上，又搬了凳子到薛氏身后坐下了，等六太太又赢了一回，方道：“婶婶们今儿一齐过来可是有什么事？”
六太太赢了她和薛氏好些钱，这会子喜得眼里都是钱，早没之前在她家时那般警惕了。
她一面洗着牌，一面抽空与其他两位太太看了一眼，才道：“方才来时我就要说这事儿，偏你拦住了我的话。怎这会儿又装起糊涂来了？”
薛氏起身来，把位置让给徐宁，她到矮榻上歇着去了。
徐宁坐下，笑道：“婶婶误会了，哪里是我装糊涂的？是我笨得很，还指望婶婶点拨呢。”
六太太就又与其他两位太太笑道：“你瞧她，能把她二婶子堵得乖觉了好几日的人，还说自己笨呢？”
五太太接过话道：“前儿在你六婶子家里，你同她说的那些事，我们都知道了。”
徐宁就是要她们知道，也没接话，只将眉挑了挑，摸了张牌。
七太太看了她一眼，又笑了一声：“衍哥儿媳妇，你只说罢，要我们做什么？”