李姨娘如何也没想到徐老太太会出言替沈氏背下这口黑锅。
她知道，徐老太太虽放了权，不管内宅的事，一切全凭了沈氏做主，但因沈氏多少有些能力不足，内宅管理得并不大好，常引得徐老太太心中不满。
哪怕徐老太太一句话也没说过沈氏，但有时候仍是能从她言行间猜出一二来。
她以为徐老太太对此事仍是不满的，所以才敢造次，根本没想到徐老太太就算对沈氏不满，也会顾着徐家的脸面，给沈氏极大的面子。
徐老太太见她睁大双眼，哑口无言，方才又摇头失望道：“我原想将你看关在徐家庄子上，但那处偏，附近又有猛兽。是太太跟我说你到底是替徐家孕育了一女的，有恩，怕底下人见风使舵怠慢了你，又说老太爷生前喜在那处读书会友，意义不同，这才替我分忧。又怕你离京远了不适，这才将你暂时放这庄子上反省的，没想到你……唉！”
几句话的功夫，风向立即转回了沈氏这边。
李姨娘轻轻发着抖，半句辩驳的话都说不出口。
沈氏有人撑腰，自觉出了好大一口恶气，脸色都和缓了些。
徐老太太轻轻睨了她一眼，又转向沈老太太道：“我家这个二太太，心直口快，行事风风火火的，得罪了人也不自知。其实就是个刀子嘴豆腐心，没什么花花肠子，往往叫那些有心人利用了，自己白白吃亏。”
沈老太太知道她这是给自己台阶下，紧紧握住她的手，感激道：“我这个姑娘啊，来得不容易，我心疼她，家里的哥哥姐姐也让着她，就被娇惯坏了。难为你看得起她，替我悉心教养，我是感激不尽的。”
说着，她就郑重其事地要给徐老太太欠身请礼。
徐老太太忙搀扶住了她的手臂，好一番谦虚客套。
就这一会儿的功夫，让李姨娘闹出来的动静，悄没声的就平息了。
但徐老太太也不会放着李姨娘跪在那儿叫人看笑话。
她侧过身，重重叹了口气：“我原想着让你好好反省反省，等你知道错了，再叫太太接了你回去，哪想你竟然……”
话未说完，只任人猜想去。
李姨娘心里一沉，满脸惊惶：“老太太……”
“罢了罢了……”徐老太太一挥手，不许她开口，转头沉沉吩咐道，“白露，你同霜降两个带了李姨娘和五姑娘下去好好梳洗梳洗，其他的……回去再说。”
“老太太！”
李姨娘大惊还要说话，就对上了徐老太太轻柔慈爱的目光。
她心里一紧，听得老太太轻声问：“李姨娘还有什么话说？”
李姨娘不住摇头，再没话了。
白露和霜降这才上得前去，一左一右用力将有些不肯走的李姨娘和徐妤搀扶起来，带下去了。
徐宁暗中递给了陈妈妈一道眼神。
陈妈妈会意，寻着机会，便悄无声息地退下去了。
至此，这场闹剧才算结束，沈老太太又邀着众人去听戏。
但徐宁知道徐老太太已经没了听戏的兴致，只碍着沈老太太的面和还有其他太太姑娘在，不好扫了她们的兴致，这才忍着的。
就连沈氏也坐不住，几次想寻借口起身走开，都让徐老太太用眼神震慑住了。
一直坐着听了两场戏，沈老太太这才借口乏了，让底下人随意后，先一步走了。
紧跟着徐老太太也借口年纪大了，坐不住了，带着徐宁和温明若退了。
沈氏早坐不住了，立即起身跟了上去。
*
沈家，徐老太太住处。
她刚在主位上坐下，白露霜降就带了李姨娘和徐妤进来。
徐老太太瞥了她们二人一眼，并未说话，只接了徐宁递来的茶水呷了一口。
李姨娘有些怕她，不安地绞着手帕，就连肿起来的脸瞧着都不敢像方才那样肿了。
徐妤更是不敢造次，瑟缩李姨娘身旁，好似鹌鹑。
只有沈氏气不过，起身指着她二人，咬牙切齿：“小贱蹄子，一日不管教你，你就皮痒了是不是？！竟敢跑到人前来编排我，我瞧你是活得不耐烦了！”
说着，她就张牙舞爪地要扑上去，又让徐琅和奶妈子给劝住了。
李姨娘眼珠子转了一转，眼泪就噙满了眼眶，垂头哭道：“太太瞧不惯妾身，妾身不到太太跟前来碍眼就是……可妾身好歹也是五姑娘的生母，五姑娘又是徐家的血脉，太太罚归罚，何苦要了妾身和五姑娘的性命？”
徐妤忙也抓着李姨娘的衣袖，怕得直躲：“姨娘，我害怕……”
“你还敢说！”沈氏腾地站起来，气得脸也红，“你别以为老爷疼你，我就不敢将你如何的？！”
“是吗？”
外头忽然传来了徐由俭的声音：“太太要如何？”
话音落下，他人就进了门来，一身东方既白圆领长衫，外头罩一件佛头青大袖衫，压住了浮滑，露出些沉稳来。
他面容发沉，阴恻恻的先将沈氏一扫，随即才冲主位上的徐老太太一拱手。
徐老太太方才放下茶碗，不漏情绪地一点头：“坐吧。太太也坐。”
她顿了顿，又语气和缓道：“女儿家是娇客，出了门子往后便是娘家的客人。当着主人家的面，你该持重些才是，哪能叫人三言两语就挑唆了去？没得叫人看笑话。”
沈氏狠狠剜了李姨娘和徐妤一眼，这才不情不愿地坐下了，哼道：“老爷消息倒是灵通，这一会儿的功夫就赶了过来。”
徐由俭瞪着他，刚要说话，徐老太太就道：“是我派人叫他过来的。”
沈氏听了，又不服气地闭了嘴。
徐由俭冷哼一声，甩了甩衣袖。
李姨娘巴巴望着徐由俭，目光灼灼，刚要开口装一装可怜，徐老太太就道：“你是我屋里出去的人，是什么性子，我心里清楚。这里也没些个人外人，我也不与你追究今日失礼的事，可还有话说？”
李姨娘不敢怒也不敢言，悄悄看了徐由俭一眼。
徐由俭假正经一咳，把浮在表面的稳重撇到了一边：“老太太，这罚也罚了，打也打了，她也知道错了。妤儿怎么说也是徐家的姑娘，哪能在外头叫人这般欺负？要不，就接了她们回去？”
徐老太太闻言，坐正了些，平平静静的仍瞧不出情绪：“我叫你来，为的就是这件事……”