秋日宴的前一日，林首辅早早散衙归家，令嘉阳公主意外，没想到文瀚今日能如此早散衙，陪她娘俩用膳，要知道自从文瀚当了首辅后，已经快三年不曾在家用晚膳，每日能一起的时光也就是早膳的时候。
还有前几日那贱人的女儿回来，他特地午膳的时候回来。嘉阳公主想起此事，心中的喜悦微微退了几分。
嫁给文瀚后，十多年相处，他这人冷静自持，对待事情从来理智得让人心寒，当年，自己与楚挽春和离后，苦等了他五年，才如愿嫁给他。
那几年，圣人帮着自己旁敲侧击向他，可惜文瀚从来一句要为先夫人守丧，暂无续弦之意推脱开。
待到第五年，他升任三品侍郎的第二年，圣人半开玩笑半施压说，林爱卿能力出众，不过身边还缺位贤内助打理家事，否则怎能安心为朝廷做事，嘉阳公主多年痴痴等待，也不知能不能等到。
终于，嘉阳公主等来了他的那句公主金枝玉叶，给他做续弦只怕委屈了公主。
怎么会委屈，能嫁给他就是自己的毕生心愿，当初他高中探花郎，自己第一次见他就下定决心非君不嫁，谁料被江家的贱人抢了先，如今终于得偿所愿。
只是嫁他之后才知，他这人心中只有朝廷公务，常常一等等到半夜人才回来，有时候更是宿在书房。某日，自己进宫去见圣人，抱怨文瀚公务太忙，无暇与自己吃顿饭云云。
隔日，文瀚难得的早下了值回来，陪自己用晚膳，同自己说，日后除了公务紧急时候，都会在家陪自己用早膳，莫要在圣人面前再提起家中之事。
她听出了文瀚言语间的敲打之意，可那又如何，谁让自己欢喜他，他醉心于公务，自己醉心于他，只要守候在他身边就好。
今日眼见他回来如此早，能同自己和儿子一起用膳，脸上欣喜藏都藏不住，吩咐厨房做了他爱吃的菜，可惜嘉阳公主的开心没能维持到晚膳结束。
林首辅拿了一张礼单递给她，嘉阳公主不明所以，扫了一眼，上面都是难得的宝物，价值不菲。同她道，“这是明日送去给意澜的礼单，东西都放在东厢房侧间，夫人记得让人送去鹤鸣苑。”
嘉阳公主仿佛以为自己听错了，不死心地问，“文瀚，贺礼我早就备好了，你不用再另外准备，何况这些东西价值不菲。”
林首辅放下筷子，不疾不徐道，“我知道你备好了礼，这些是我做父亲对意澜亏欠的弥补，劳烦夫人明日都一起带去。”
说着捏了捏自己小儿子的脸，“小琪记住，明日宴会上见到姐姐，不许像那日一样给姐姐难看，否则爹爹定饶不了你。”说完站起身与嘉阳公主道，“我用好了，先去书房忙会儿，夫人慢用。”
嘉阳公主望着他离去，满脸涨红，气得说不出话，自己与他陪伴怎会不知他此举的用意，分明是偏心林意澜，为了那贱人的女儿，还敲打起儿子。
她与林琪竟还不如那十几年没见过的女儿重要，他给的礼单，上的东西件件难得不多不少正好筹齐十八件，想起那贱人的女儿今年刚好十八岁，只怕早已为人准备好。他何时为自己如此费过心思？
眼见人走远了，她才怒不可遏地将桌上的碗碟扫了一地，不顾小儿子被她此举吓住，自行回了后院。
苏姑姑眼见公主这回气得不轻，可她若是说老爷的不好，指不定还要挨顿排头。
只得拿大小姐开刀说事，“公主莫气，为了不相干的人生气不值当，首辅说不得也是随手安排，怕落人口实，再说人的感情都是处出来的，十几年不见得女儿，能有什么感情。您与小公子在首辅心里才是最重要的。”
嘉阳公主一通发泄后，又后悔自己小题大做，在文瀚面前失了温婉，冷静下来这倒是听了进去苏姑姑的劝说，十几年不见得女儿，确实没有多少感情，还怕她在文瀚心中的地位越过自己不成。
不过之前文瀚特意嘱咐她收拾出一处院子，待林意澜回来长住用，往后日日在跟前，那孩子又与那贱人十分相像，没有亲情也得处出亲情来，不成得想个法子，把碍眼的人弄走。
苏姑姑跟在公主身边多年，怎会瞧不出公主的心思，察觉到公主听进了劝，大着胆子，“公主若是不想大小姐在跟前杵着，不如给她随意指户人家嫁出去，她今年也十八岁了，放眼京师，有几家女儿这个年纪没出嫁的，再说您是她继母操心她的婚事是合情合理之事。”
这番话说到嘉阳公主心坎里了，一想到能摆布那贱人的女儿，嘉阳公主顿时神清气爽，“苏姑姑，这么多年还是你最合本宫心意。”随手摘了指上的玛瑙戒指，扔给苏姑姑，“赏你的，又帮本宫解决了一件心腹大患，前头我不小心打翻的盘子，让人处理好。”
苏姑姑一下子就明白，公主不希望首辅知晓她刚刚大闹的事，连声谢恩，称为公主分忧是奴婢们的职责。
林意澜连着好几日赶鸭子上架般，跟着学习礼仪熟悉京师世家关系，终于到了八月十二。
秋日宴是在晌午举行，天蒙蒙亮时分，林意澜已被唤起身来，由专门请来的妆娘为她梳妆打扮。
想着先前自己问过舅母，鹤鸣苑历来接待的宴会，都是世家勋贵晋升、大寿等宴会，自己的接风宴如此大办是否过于隆重。
舅母同自己说，这是外祖母的意思，老人家心疼她这么多年离家，连及笄礼都无长辈帮着操持，心中倍感亏欠于她，再一想到死去的女儿，难以忘怀，所以老人家想要将所有的遗憾都弥补在她身上，她只需接受就好。
林意澜一番收拾好后，就见蔡默默在旁看着自己，哭哭笑笑，“嬷嬷是喜极而泣？”
蔡嬷嬷忙抹了眼泪，“是呀，小姐，嬷嬷是太高兴了忍不住，小姐今日美的倾国倾城，仿佛神女下凡。”
林意澜扑哧一笑，同新萤白翠几个打趣道，“嬷嬷说我是神女，我这一身打扮她也亲自上手，她这哪是夸我，分明就是夸她自个的手艺。”
一番打趣，一屋子的人都忍不住跟着大笑。
江夫人来寻林意澜时，见一屋子的人喜气洋洋，看着令人心生欢喜。仔细瞧了番，一切都已妥当，安排人出门出发去鹤鸣苑，今日是大好日子，在马车上又是交代江醒一番。
林意澜娇笑道，“舅母怎么比我还紧张，来喝口茶，等等去了鹤鸣苑，又有您忙活的了。”
江夫人接了茶，也打趣她，“你也清闲不了几日，今日你这一身打扮出现在人前，不知往后家里的门槛要被多少提亲者踏烂，不知周家的三公子......”
林意澜羞赧地摇了摇舅母衣袖，“舅母，我不敢了，您莫在打趣我了。”
江老夫人见她如此，轻轻握住她的柔荑，“傻姑娘，莫害羞，这是好事，一家有好女，百家求。”
林意澜红着脸，垂下眼眸。