据说，从前江南府溧水县（今江苏省南京市的一个区）的知县曹江，任职期满，得到升迁，调任到蜀地（今四川省）做官。
他刚刚到那边的时候，就发生了一件怪事。
那时候是在炎热的夏天。
有一天，曹江吃过了午饭，独自一人在房间里午睡。朦朦胧胧间，忽然看见两个官差，牵着马走进来，邀请他同行。
曹江也不知道要到哪里去，迷迷糊糊中就上了马，跟着他们一起走了。
走了大概有二十多里地，忽然又有一个人骑着骏马赶来。
看那人的装束，像是一个军官，手拿令箭，对曹江说道：“奉玉皇大帝之命，烦请先生清点释放洞中的犯人！希望先生不辞辛劳！”
曹江感到非常惊讶，一时有些发愣，不知道发生了什么事，又是什么洞又是什么释放犯人的。
他也不知道说什么才好，就只好默默点头，继续跟着一起走。
一行几人，又往前走了二三里地，来到了一座深山。
再走了一会儿之后，前面出现了一个山洞，洞口的上方写着三个大字：“红花洞”。
洞口有两扇石门，关锁得很是严实。
石门旁边还有七八个官吏和差役，准备好了公案名册，都跪在道旁，迎接曹江的到来。
那个军官将手里的令箭交给曹江，然后叮嘱他道：“你按照花名册，进行点名释放！”
说完，就自顾自骑着马走了。
曹江坐在公案上后，一个官吏上前禀告，请求开启洞门。
曹江准许了。
那个官吏对着洞口大叫三声：“开门！”
叫声刚落，那石门“吱呀呀”一阵响，随后慢慢地打开了。
随即就有一阵阴冷的空气从洞中涌出，那冷气直逼毛发，十分瘆人，让人不由自主地直打寒颤。
随着洞口的打开，过了没有多久，就有几千个女鬼，个个都是蓬头垢面的，蜂拥而至，堵在了门口。
她们的身上都有枷锁，哀嚎之声不断，那惨不忍睹的容貌与身体，实在是无法形容。
这时，那个叫开门的官吏，拿起了花名册，按着上面的顺序开始点名。
旁边的差役就把点到名字的女鬼打开枷锁，然后驱赶着她们向南而行。
让曹江感到奇怪的是，这些女鬼被解除枷锁后，好像都不怎么高兴。她们在原地徘徊，在差役的驱赶下，才心不甘情不愿地往前走。
到了最后的三个女鬼，她们一起向曹江乞求，不要解开她们的枷锁，不要释放她们。
曹江不明所以，就找了一个借口，推脱说，这是玉皇大帝的命令，自己只是执行者，根本就没有能力去改变它。
三个女鬼一听，都是十分愤懑，齐声骂道：“你如此的不讲情面，会后悔的！二十年后，定会有报应！”
曹江不以为然，并没有把她们的话放在心里，只当是女鬼们没有达成愿望的一种口头发泄。
等放掉所有的女鬼后，先前的那个军官再次前来。
他嘱咐那些差役们说道：“曹先生劳累了，你们要好好地送他回家！”
差役们齐声答应下来。然后就和接他来的时候一样，仍然用马送曹江回家。
曹江上马行到半途，前方出现了一条大河。那马涉水渡河时，忽然马失前蹄，将背上的曹江摔下马来。
曹江掉进了水中，顿时惊慌失措地使劲挣扎，一番折腾后却突然醒了过来。
睁眼一看，还是躺在自己先前午睡的床上。他这才知道，自己做了一个梦。
但让他觉得不解的是，他的家人们却围在自己的床前痛哭。
他感到莫名其妙。一问才知，原来他们以为自己已经死了。现在过去了一天，只等停尸满三日，就要将他下葬了。
曹江心中暗道侥幸，好在自己及时醒来。
曹家人见他安然无恙，也都破涕为笑。
曹江只是简单地解释了一下，自己不过是昏睡过去了，就将这件事一带而过。
不过，梦里所经历的一切，曹江都当作是秘密，藏在了心底，不敢对任何人说。
此事过后，曹家一切太平，并没有什么奇怪的事情发生。
时间过去了二十年，曹江的长子娶妻结婚后不久，大儿媳怀孕，临盆之前生了一种奇怪的病，生产时难产而死。
还没过一年，二儿媳也在怀孕临盆之际，得了和大儿媳一样的怪病，生产时忽然胡言乱语的说起疯话。
她将婆婆，也就是曹江的妻子，叫到床前，梦呓般说道：“时间到了！红花洞的事情也该有报应了！我的房子已经定下来了，应当与李氏做邻居！”
说完就大笑起来，然后指着旁边的小叔子说道：“下一个就该轮到你了！”
婆婆连忙追问，到底是因为什么。
二儿媳怨恨地说道：“这中间的原因，你去问公公吧！只恨公公当初有令箭在手，本来可以乐得做个顺水人情，但却为何如此这般的心狠，不肯搭救我等？！”
话音刚落，就痛苦万状地瞪着眼睛大叫，接着脸也破了，流着鲜血。转瞬间腹部炸裂，肚子里的肠子也流了出来，两腿一蹬，气绝而死。
婆婆和小叔子大惊之下，连忙跑去将事情告诉了曹江。
曹江听后，也是十分害怕。
听妻子说，二儿媳提到了“红花洞”，他就知道，是当年梦中的那三个女鬼，说的报应到了。
但他仔细想想，自己从来没有把那件事，告诉给任何其它人，不知道自己的儿媳妇是从哪里知道的。
曹江将二儿媳收殓后，把她的灵柩寄存在附近的古寺里。
存放的时候，曹江发现，寺庙里已经有一口朱红色的旧棺材，寄存在那里了。
曹江询问是谁家的，僧人告诉他之后，他终于恍然大悟，儿媳妇应该就是当年红花洞里的女鬼。
因为那口棺材的主人，正是某户人家的妻子李氏！
后来，曹江的三儿子娶的妻子，也和前面两个儿媳妇一样，怀孕临盆之际生病，然后就在生产的时候难产而死。
曹江更加确信，这就是当年红花洞的三个女鬼，报应在自己的儿媳妇身上了。
因为他的三个儿媳妇，虽然看起来年纪有大有小，但算一下她们出生的日子，都与自己当年做梦时，梦见红花洞的日子相差不远。
不过，也不知道是因为什么，曹江的三个儿子，以后再娶的妻子，怀孕生子，都没有发生什么事！