除夕泡汤，新春依旧泡汤。
萧秉烛这三日根本没有离开安置百姓的屋棚，他亲自给他们送来木炭、酒水，甚至还跟他们一起包饺子，过新年。
虽说在这种愁云惨淡之下，他们并没有太多兴奋，也算是一种欣慰，他们的情绪也得到了一定的缓解，对萧秉烛，对朝廷的改观也好了不少。
三日后，长庚派去的人悉数返还。
“萧公，出事了。”
“青州银号那边，咱们西厂派去的督察人员全都死了。”
“那个所谓的催款队根本不存在。”
“他们的账目也做的天衣无缝，青州百姓反映的情况，像根本不存在一样。”
听了长庚的汇报，萧秉烛的脸阴沉的能挤出水来。
这是想在他的眼皮底下玩儿猫腻，这是想利用百姓来破坏朝廷口碑，一旦朝廷失信，想要重新建立信任就难上加难。想利用百姓的舌头，来杀死他萧秉烛。
“萧公，沈万金已经来了，这事儿到底该怎么办？”
正在萧秉烛思考对策的时候，寡妇清说道：“萧公，我有一个办法，不知道可不可行，需要你见一个人。”
“谁？”
“青州商人洛水清。”
青州洛家，是经商世家，十代经商，以民为本，素有仁爱之心。
而沈万金是后起者，是摄政王扶植的傀儡，他们的崛起更多的是依赖摄政王给开的后门之便，跟洛家这种世家根本没办法比。
“见！”
很快一个翩然青年，来到衙门：“草民青州洛水清，见过萧公！”
“起来说话。”萧秉烛也不废话，“青州百姓前来衙门伸冤，这事儿你可知道？”
“草民知道，”洛水清从怀里拿出大量罪证，“沈万金在青州做下许多人神共愤之事，可惜，他用的都是朝廷之名，当地的官员也是跟他沆瀣一气，根本就是无法无天。”
“我们洛家是恨铁不成钢，可惜，我们只是地级商业联盟，被沈家节制，只能叹息，这些罪证还有证人，也是处于对沈家的看不惯而搜集的。”
萧秉烛完全可以理解，他们搜罗这些罪证，无非是扳倒自己竞争对手，现在刚好能够用到。
萧秉烛点点头：“甚好。”
出了衙门，沈万金带着一个年轻人和一个老者，出现在人群中。
青州百姓各个群情激奋，瞪着他。
有人骂道：“沈万金，你个为富不仁的恶人，还我们家人的命来。”
“沈万金，还我血汗钱……”
沈万金的打手将那些人隔开，长刀已经在手，看他们恶狠狠的样子，相信谁敢再冲上来，他们会毫不犹豫的砍下去。
沈万金的儿子沈山炮轻蔑的说道：“一群屁民，也敢放肆，真是活得不耐烦了。”
“我，我跟你拼了……”
有个青州百姓冲上去，那打手手起刀落，眼看就要把人劈死，萧秉烛勃然大怒，血怒狂刀飞出，将那人的手斩断。
“啊！”
他抱着断臂，躺在地上，呜呼哀嚎。
“萧公，此暴民蓄意谋杀家父，我这是为了自保，萧公为何要伤我家丁？”
萧秉烛冷然道：“敢在衙门口杀人，就连秦龙衣都不敢，你青州沈家可是头一份。断他一臂，已经是小惩，否则，满门抄斩。”
沈山炮冷傲道：“萧公，他要来杀我父亲，难道我们自保也不可以吗？就因为他弱，他就有理了？”
“你沈家草菅人命，罔顾朝廷法度，盘剥百姓，逼死人命，按律当抄家灭族，是不是也该轮一轮了？”萧秉烛已经动了杀人之心。
沈山炮依旧是高傲的姿态：“萧公，我沈家贵为天级商业联盟四大理事之一，可不是你随口一说，就能定罪的。难道你要为了这几个屁民，要得罪我沈家吗？”
听着他们如此嚣张的语言，那群百姓都快气炸了，他们握紧拳头，愤怒的瞪着沈三炮。
“啪，啪啪！”
萧秉烛冲上去，直接给了他三个嘴巴子，他的脸被扇肿，牙也掉了三个。
“萧公，你，你……”
他指着萧秉烛，怒气冲冲。
萧秉烛看死人一样看着他：“民乃国之基，你敢羞辱百姓，这几下也仅仅是小惩，否则，你死！”
“我，我……”沈山炮指着萧秉烛，气的不知道该说什么，“爹爹，你帮我，你帮我啊，我们什么时候吃过这种亏？你替我教训他。”
沈万金扶着儿子：“萧公，你打我儿子的脸，这是跟我青州沈家过不去吗？你可知道我沈家给朝廷聚集了多少财富，失去我沈家，朝廷会有多少损失，你算过吗？”
萧秉烛冷然道：“那是我大秦的财富，与你沈家有毛关系？你们搜刮民脂民膏，逼死百姓，就凭这条大罪，死不足惜！”
“胡说八道，我们沈家身为红顶商人，何曾搜刮民脂民膏逼死百姓了？萧公莫要以为你是商务部总督，就可以胡乱给我们扣屎盆子，我沈万金不服！”
沈万金有秦龙衣撑腰，他又自认为在青州之事做的天衣无缝，他有恃无恐。
“扣屎盆子？朝廷法度，种子和农具，免费发放给百姓使用，你为何谋私利？”
“朝廷法度，百姓百两以下贷款，三年无息，可整体还，可分期还，你为何收取高额利息？竟然还是九出十三归的砍头息，比高利贷还要高！”
“房产可买，为何强逼没有入住就强逼交钱？”
“还有……”
“哈哈哈，萧公，你在说什么胡说？”沈万金矢口否认道：“你说的这些我根本不知道啊，你莫非是在凭空捏造，无中生有？”
万之礼悲愤道：“沈万金，这些都是你们沈家的银号所作所为，你为何要否认？难道被你们逼死的这十几个人，都白死了吗？”
“哟，虽知道这几个人是不是吃馒头撑死，嫖女人累死，喝水呛死的呢？管我们沈家屁事？莫非是要碰瓷儿？哼像你们这种人，老夫见多了，不就是想坑钱嘛。”
“一条狗命，我给你们一两银子，够不够？赶紧拿钱滚蛋，休让老子看见心烦！”