荆风和闻罗一并去追潜逃的马匪，魏元元立刻找到了黑子，询问了王铁牛和村民们的情况，得知大家都好好，石头已经送他们回去了，这才松了口气。
“马和车都在吧？”
马和车可是重要资源，丢了一匹都要心疼的。
“在的，小郎君放心。”
黑子说话时，眼神好奇地落在魏元元的脸上，欲言又止。
此时的她灰头土脸的，根本一点“小仙女”的模样都没有，难道说……刚才那惊鸿一瞥是他们在做梦？
“既然大家都没事，我喊公子派人送你去追他们，你们先回大杨村，我和公子晚些等上荆风他们再一起回去，辛苦了。”
魏元元丢下这句话便飞快跑到了孙彻身边，请孙彻送黑子去追大杨村民，孙彻欣然同意，所以黑子哪怕有一肚子话，也只能暂时憋回去了。
黑子走后，魏元元这么亦步亦趋跟着孙彻。
他走，她就走。
他停，她也停。
就像小尾巴一样跟在孙彻身后，孙彻当然不会恼怒，还挺享受这种“大猫带小猫”的状态，回眸笑道：“有话对我说？”
“嗯嗯。”
“要不要先洗把脸？”
魏元元想起自己的容貌，连连摇头：“就……就不洗了……”
孙彻有些不解，这小家伙平日里不是最爱干净了吗？每天去田地里回来，连指甲缝都要洗得干干净净的，今天满脸灰黑黢黢的却不洗脸？
“为什么？”
“不想洗。”
“成。”
只要魏元元不乐意，孙彻就不逼她，“所以你有什么事吗？”
魏元元正色道：“公子，现在这些人留下的人，您可以信任吗？”
孙彻神色微凝，“你发现了什么吗？”
魏元元点点头，又压低嗓子补充了一句。
“完全信任的那种。”
“可以。”
今日带出来的和派去冶铁的私兵，都是孙彻最为信任的心腹。
魏元元得了答案，这才神秘兮兮道：“公子，这里有盐。”
孙彻：“？？？”
孙彻摸了摸自己的耳朵，以为自己出现了幻听，笑道：“小郎君，你是不是太累了？回去好好休息一下。”
魏元元急得一把拽着他的手，道：“你跟我来。”
说着就想去找茂茂，然后才发现自家小毛驴像个软脚虾一样靠在男神追云的身边，享受地闭着眼睛，恨不得喘口气都是男神的味道。
魏元元：“……”
看在茂茂这小家伙跑得四个蹄子都软了的份上，魏元元不忍心破坏它的幸福，只能和孙彻找了别的马。
但不熟悉的马魏元元骑着还是有些害怕，孙彻见状，索性将她拽到了自己身上，两人共乘一骑，一路飞奔到了魏元元勘探好的地点。
她落地之后哼哧哼哧用小匕首开始挖，终于挖出了一块颜色漂亮的石头，然后递到了马的面前。
孙彻见状莞尔一笑，但也没阻止她，而是耐心等待看看她想做什么。
不料那马儿嗅了嗅，便果真开始低头舔石头了。
这……
“公子您看到了吗？”
孙彻不愧是见多识广的人，立刻得出了结论，“这石头上有盐？”
“没错！”魏元元又随手捡起一个镶嵌在石头里的螺壳，指着它的花纹道，“公子您看，如果我没猜错，这应该是海螺……也就是说，我们脚下这片大地，在很久很久很久以前，可能是大海！正因为如此，这片大地才会不利于植物生长。”
孙彻震惊且错愕地看着眼前的小少年，她脸上乌黑黑的，承托得那双眼睛愈发明亮，就这么紧张期待地看着自己，让人的心不由得发软。
孙彻轻笑道：“小郎君，你想采盐？”
因为经历了一天“惊心动魄”的追杀，魏元元现在也有些说话不过脑子：“我几斤几两我还是知道的，这种事情我私自做，那肯定是要掉脑袋、挖祖坟、诛九族的……我又不是活腻了……”
孙彻乐了，故意逗她：“所以你想让公子替你做冤大头？”
魏元元：“！！！”
魏元元连忙惊呼冤枉，还有些恼：“公子你明知道我不是这个意思！你……你……哎呀！烦死了！”
“哈哈哈哈。”
孙彻看她气鼓鼓的表情，忍不住大笑起来。
“哎呀！我说正经事呢！您还笑！”
“好好好，不笑了，你说，你说。”
魏元元咧着小白牙，凶巴巴分析起来。
“如果没有猜错，这下面十之八、九有矿盐，但它们基本深埋于地下100~3000米处，需经过钻井、注水溶解、抽取加工才能制成，虽然是一个大工程，但这旁边有乌蛟湖，无需担心水的问题，而且矿盐的产量高且质量好，盐白皙、颗粒圆润，氯化钠含量比其它种类都要高。
但如果我们运气好，说不定还会遇到天然卤水盐矿共存的情况呢？那取盐就会更简单了，因为卤水盐较岩矿浅，一般几十米至数百米不等。
到时候从井里取出来的不是块状的盐，而是又黑又浓的盐卤。把这种卤水放到大锅中熬，就得到我们眼中的白盐。”
孙彻想起蜀地那一片的盐井，听说就是卤水煮盐，只是煮盐的费用极高，这也是为了盐这般昂贵的原因。
孙彻不想打击魏元元的积极性，但不得不和她分析现实。
“小郎君真是博学多才，我听闻蜀地的井盐的确就是如此，但蜀地山林茂密，有柴火、木炭可煮卤，我们这……只怕会有些困难。”
在这贫瘠之地，多少百姓连过冬的炭火都没有，若要煮卤……烧的恐怕不是柴火，而是百姓们的命根子。
“不怕不怕！”
说起这个魏元元就要钦佩古人们的智慧了，早早就学会了用天然气来“煮卤”。
她神秘兮兮道：“公子你可知道火井？”
本以为会再吓公子一跳，不料他却点头道：“嗯，知道。”
魏元元肉眼可见的失落，“啊？您知道啊？”
“嗯，以前见过。”孙彻以前外出行军时遇到过，所有人都说那是火神之井，但孙彻不信，今日小郎君似乎知道那火井的真相？这让孙彻止不住好奇，“所以火井是什么？”
“哦，就是天然气井。”
“天然气？”
“嗯嗯，是远古，就是万万年前的动植物遗骸和泥沙一起沉积地层之下，在地层的高温高压环境中逐渐形成的，是一种自然现象，我们在开采盐井的同时，井下还会冒出气体，这就是天然气，天然气遇到明火后就会燃烧，就这种井就是火井哦！直接用天然气来煮卤，可以节省下不少柴火呢！这样，我们就没有后顾之忧了！”
“竟然可以这般？”
“对啊，可以的！”
“那蜀地为何不用呢？”
“您怎么知道他用了没用？”
“咳咳，自然是……没禀告朝歌天子了。”
“哦，这样啊，说不定是为了让盐贵一点，故意隐瞒所以没告诉朝歌天子呢？”
这种操作魏元元可熟悉了，不就是欺上瞒下骗经费嘛。
孙彻仿佛被打开了新世界的大门，半晌后惊叹着笑道：“本公子受教了，小郎君替本公子将事情都想清楚了，看来这诛九族、掉脑袋、挖祖坟、活腻了的事情，本公子一定要落实才行了，否则要对不住小郎君一片良苦用心了。”
魏元元：“…………”
公子，这事咱们以后能不能不要再提了……