一
西陲望仙镇。
叮叮叮，叮锵叮锵……
打铁声合着某种节奏响彻在寒烈的清晨。
天蒙蒙亮，昏暗中一位瘦小的黑色人影背着一个大竹筐蹒跚而行。
铁匠铺内，王铁匠与他不到十二岁的儿子铁牛，正光着膀子卖力的捶打着铁器。
这时，一道黑影裹挟着寒风走了进来。
“王大叔，上好的煤。”
王铁匠停下手中的活计，咧嘴一笑道：
“嘿嘿，小易，昨晚又去挖煤了？”
只见通体混黑的身影‘哐当’一声放下了背上的竹筐，一咧嘴，露出一排整齐的白牙，看起来有点瘆人。
铁牛看到来人，撂下手中的铁锤，一脸兴奋的跑上前说道：
“南易哥，你力气真大！这么大一筐煤，少说百来斤，你居然从凤鸣山背了回来，真厉害啊！”
少年咧嘴‘嘿嘿’一笑，并没有开口接话，站在那儿眼神灼灼的盯着王铁匠。
“铁牛，去给南易拿钱，这筐煤品质不错，加两个铜钱。”王铁匠吩咐道。
“南易哥，稍等！”
铁牛快速跑进里屋拿来了一串铜钱。
南易收起铜钱，不敢耽误时间，稍微客气，便匆匆离去。
他要回家照顾爷爷。
爷爷身中顽毒，不能干重活。还得有很多银钱请郎中看病。
因此，小小的少年不得不下井挖煤。
十一年前，清河县。
南易五岁时父母双亡，被嗜赌成性的二叔，以五两银子卖给了人贩子，后来被一位游方术士从人口市场买了回去。
这术士为练邪功，拿孩童培育毒药。
在一处隐蔽之所圈养五六岁大的孩童，每天用含有毒素的草药熬了药汤给他们喝。
等到毒入心肺，血液中毒素含量达到一定程度后，便杀人取血。
南易喝了一个月的毒药汤。已然成了一位毒娃！
某一日，一位道长闯入此间，与邪恶术士进行激烈搏杀。
邪士不敌，释放了一股黑雾逃遁而去。
道长并未追赶，而是提着一把长剑，一脚踢开了房门。
一阵查探后，道长摇头叹息！
十几个孩子，中毒太深，已然毒入心田，瘫卧在地上奄奄一息，脸上青黑一片，已到了无药可救的地步。
见此，道长口中念念有词，似是超度亡灵。
接着，背过身去，拿剑刺向了孩童。
这种情形实为不忍！然而，活着却更加痛苦！
道长这么做，也不知是作恶还是行善？唯有不忘本心。
剑锋刺出，一剑毙命！
道长的剑法很高明，可以说这些孩子没有感到疼痛便步入了轮回！
然而，就在刺向最后一名孩子的时候，他耳畔却响起了微弱的稚童声。
“我不想死，救我！”
道长猛然回头，一口鲜血喷了出来。
他赶紧调息打坐，封闭了几处大穴，似乎是中了剧毒一般。
原来，道长与邪士战斗时，不慎挨了对方一掌。
却不知邪士修炼的乃是毒功。
道长本来用内力压制着体内的毒伤。
此时，情绪波动，被压制的毒素乘机反扑，伤了心脉。
道长再次强行压制毒性后，回过头又查看了孩童的情况，发现孩子还有救。
至少毒素并未侵入心肺。
最后一把火烧了此间房屋，带着孩童离开。
道长道号天荀子，乃五庄观挂单道士。路过此间，耳闻有邪士作乱，便前来除魔卫道。
却不知，邪士一身毒功了得，天荀子尽管重创了他，自身却也中了毒。
毒伤在身的天荀子带着孩童，为了寻找解毒之法，辗转多地，寻了无数的郎中，最后孩童身上的毒算是清了。
然而，天荀子中的毒却极为难缠，而且，有一丝侵入了心肺，实在不好解。
后来，有一位名医告诉天荀子，传说，在西北之地有一种仙草，名叫凤鸣血灵芝或可解此毒。
十年前，一老一少出现在西北边陲，望仙镇。
老者五十岁上下，清瘦面颊，面容和善，穿一身粗布麻衣。身后跟着一位五、六岁孩童。
这二人便是天荀子和那个孩童。
他们在望仙镇定居，天荀子化名南天荀。
南易之名便是天荀子所取。
天荀子取天地生养为名，单字一个易，代表日月，这也符合道家理论；然后随了自己的俗家之姓，取名南易。
一年多来，南易称呼天荀子为爷爷，所以，来到望仙镇便以爷孙相称。
南天荀在望仙镇附近的前沟村买了两亩地，从此便定居了下来。
这一住就是十年，南天荀平日里除了侍弄两亩地，教导南易读书识字外，还时常会进山寻药。
半年前，南天荀体内的毒素突然恶化，南易担心不已，请了很多郎中均是摇头叹息！
南天荀知道自己的情况，让南易坦然面对死亡。
然而，心思极重的南易却不想放弃。
爷爷是他来到这个世界，唯一对他好的人，五岁时救他性命，后来游走一年多为他解除身体中的毒素。
在望仙镇前沟村，爷爷又照顾他成长，教他识文断字和生存技能！让他明白了很多道理。
这份恩情如何能让他割舍？
为了给爷爷治伤解毒，南易四处打听，遍访名医，终于得到一个消息。
据说，在三百里外的镇远城，来了一位神医，姓薛，拥有白骨生肉，起死回生的高超医术。他想试一下。
某天，南易徒步三天三夜，来到镇远城，见到了那位薛神医。
说明来意后，薛神医拍着胸脯保证，天下之毒没有他解不了的。
不过，需要一百两银子的诊疗费，否则，谁来了也不行。
回家后的南易，跟爷爷说起了薛神医的事，南天荀只是淡淡地笑了笑，并未拒绝！
南易翻箱倒柜，找出家中所有积蓄，再加上这两年自己做工赚的几两碎银子，也就三十两不到，离百两银子的诊费差距很大！
他又找街坊邻居借了二十两银子，只凑了不到五十两的银子。
差距仍然很大！
为了尽快凑够银子，给爷爷治伤解毒，这才想到了下井挖煤的法子。
望仙镇，南十二里，凤鸣山。
传说，有神鸟落于此山，为震慑妖邪，鸣叫九天九夜。后来便把此山命名为凤鸣山。
这里拥有非常丰富的煤炭储量。
当初，南天荀带着南易来到望仙镇前沟村，其目的就是在凤鸣山寻找传说中的仙草，凤鸣血灵芝。
据传说，此种仙草是一滴凤凰血孕化而生，有缘者得之！
今日，南易安顿好了爷爷，趁着天色还未大亮，便再次向凤鸣山进发。
他要赶在天黑之前挖出至少五大竹筐煤。
去往凤鸣山的路，蜿蜒崎岖并不好走。
望山跑死马！
从远处看，望仙镇就处在凤鸣山山脚下，可是要走到凤鸣山半山腰，矿井所在之处，却需要至少十二里的路程。
南易心中计算着时间，脚下不由加快了速度。
两刻钟后，南易出现在矿井口。
看着漆黑的矿井口，南易没有犹豫，直接一脚踏入。
矿洞内，越往里走越是漆黑一片。
伸手不见五指，落针可闻其声！
百丈长的距离，只有南易的脚步声和滴答落水声。
火折子的微光透不过五尺。
矿洞内到处都是岔路口，这便是挖煤者长期挖煤留下的煤窝子。
南易随意选了一个岔道钻了进去。
煤窝子的空间很小，刚够一个人进出，还好，他身量单薄，往返起来倒是比成年人方便了许多。
他先是把挖到的煤运出煤窝子，放在主矿洞内，等足够一竹筐的量后，再把煤装进竹筐内背下山。
挖煤看起来简单，却是充满极大风险的事。
一个煤窝子不可挖煤太多，而且选择煤窝子，不能与其他煤窝子相隔太近。
山体空间，充满了很多潜在的危险。
要么一锹下去，发生透水事故，被大水淹没；
要么与隔壁煤窝子离得太近，一锹挖断支撑点，发生坍塌被埋里面。
一年当中，死在矿洞中的挖煤者少说也有十几个。
但，就是这样一种危险的职业，挖煤者仍然络绎不绝！
南易小心翼翼的往外挖煤，忽然，煤窝子左侧部位出现了一个白点。那里是煤窝子的一个重力支撑点。
南易心中好奇，这么一个黑漆漆的地方，出现一个白色物件，着实有点意外！
他想把白色物件刨出来，可那里是重力支撑点，一个不小心，自己就会被埋在煤窝之中。
他不敢大意，但又架不住好奇心驱使。放下铁锹，用手小心翼翼的抠出周围的煤块。
一炷香后，南易把那个白色物件扒了出来。
这是一颗乳白色石球，没有什么特别之处。
像河沟里的鹅卵石，上面布满了细微裂纹，只不过造型是一颗滚圆的圆球，婴儿拳头大小，论温润度还不如鹅卵石。
南易并没有扔，顺手揣进了怀里，继续挖煤。
日暮西下，最后一道夕阳落下的时候，南易背着今天挖到的最后一筐煤，下了凤鸣山。