毛楂子完全明白徐巡抚留下他的真实意图，也深知梨寡妇的这桩案子棘手，不好破案。
毛楂子之所以二话没说便答应了徐巡抚的请求，是因为他心里明白，如果不参与其案审理，那么又是无头案了。
毛楂子这位丑角，前些日子演得有点儿太过头了。如果这时推脱的话，于情于理也说不过去。既然答应了徐巡抚留下来破案，非得尽心尽力才行。因此，当毛楂子从转过身迈入巡抚衙门的那一刻起，他的脑海里就在不停地思考着如何破这桩案子的事。
果然，功夫不负有心人。毛楂子凭借着他的智慧和谋略，在不到十天的时间里，把梨寡妇孩子失踪搁置了半年多的案子终于大白于天下。
毛楂子又一次受到徐巡抚的赞赏。在破这桩案子中，他究竟使的哪一招呢？
当天下午，毛楂子在梨花艳那儿了解了此案的相关情况之后，便对徐巡抚表明了他的想法。于是徐巡抚依照毛楂子设想的计谋，首先派出衙役将邬巫婆缉拿，押到巡抚衙门，关入到牢中，不让其与外界接触。然后，徐巡抚又亲自领着一班人马赶到南阳县境内。也不与郝知县照面打招呼，直接奔往谷家门里把谷员外抓了起来，并将他的妻子和小孩谷平安一起带到巡抚衙门。
这时，毛楂子见到当事人该来的都来了，自己也该闪亮登场了。他开始谁也不问，单单找来小孩谷平安。
谷平安，被偷走之时仅两岁，在谷家待了差不多一年的时间，现今也有三岁了。按毛楂子所想，三岁的小孩虽然懂事不多，但对谁是他的亲娘应该是分得清的。毛楂子用好言好语，加上糖果，糕点取得的谷平安欢心，并用搂抱着他，哄得他的开心。他觉得时机已经成熟，便把梨花艳和谷员外的妻子叫上堂来，让谷平安当面指认，谁是他的母亲。
果不其然，毛楂子简简单单使出的这一招，完全出乎他的的意料之外。当两位妇女同时出现在公堂之上，又面临谷平安的面前时，谷平安连看也没看梨花艳一眼。一头钻进了谷员外妻子的怀抱。
妈妈、妈妈……他地叫个不停。
此刻，梨花艳失落无比，感觉天都塌下来一样，呆若木鸡。毛楂子摇摇头不语，直直地傻起了双眼。
而谷员外妻子却是快活高兴，喜笑颜开。当天晚上，毛楂子翻来覆去一晚都没睡好觉。
看来，我毛楂子此法行不通，真是无用！所想出的这招法，连三岁小孩都行不通。可笑，真是可笑至极！深究起来，这原因在哪里呢？难道是我过于看重了情理，而忽视了一般的常理吗？一个三岁小孩，他能懂啥？不就是有奶便是娘吗？那个叟主意亏我想得出来！
毛楂子经过深思熟虑，他仿照古人之法，想出了一个绝妙的办法。正是他的这个办法，使得这桩案子得以游刃有余。
两天过后，毛楂子与徐巡抚商量，叫人在巡抚又在大堂中央用石灰划起一道能够站上三人的大圆圈。
到了晌午时分，徐巡抚，毛楂子同时登堂，衙役分立于堂下。准备完毕，徐巡抚将惊堂木一拍。
带当事人上堂！
只见梨花艳、谷福以及他的妻子和谷平安，分别带至大堂之中。毛楂子扫视了一下左右。
堂下的，都给我听好了！你们身边的这位小孩，都说是你们自己家的。这个官司，也打了近半年了。现在，巡抚大人亲临大堂审案，你们可得好好配合！你们看，堂下画有一个圆圈。我让小孩站入到圆圈之中，由两位做娘的一人牵着小孩的一只手。待巡抚大人一喊开始，你们俩就各拉各的，谁能将小孩先拉到圈外便赢，都听懂了吧？
梨花艳和谷员外的妻子频频点头。随后，一衙役便将小孩带到了白圈之中。
徐大人，可欣开始啦！毛楂子在他耳朵边轻轻地说道。徐巡抚正襟危坐。
两位娘们都准备好了吗？
两位妇女进圈拉起了小孩的手，她俩听得这么一喊。
开——始！
话音刚落，她俩拼命地拉着，各不相让。不一会，孩子被拉得大哭起来。梨花艳于心不忍，连忙把手给松开了。谷员外的妻子则将小孩拉到了自己的身边。她认为大局已定，乐得跳将起来，于是她便沾沾自喜着。
就在徐巡抚束手无策之时，毛楂子递给他一张纸条，他看了看纸条后，将惊堂木重重一拍。
堂下人等听好，现在，本官宣布结果。这位小孩，定是梨花艳所生无疑！
梨花艳以为自己已经输了正站在那儿愁眉苦脸呢！当她听了徐巡抚宣布的结果之后，高兴得连忙跪下。
谢谢大青天！谢谢巡抚大人明鉴！
堂下的谷福夫妇笑脸未落，惊相立现。
巡抚大人，明明是我的妻子拉赢了，为何将小孩判给输家？谷福斥责道。
徐巡抚又看了看毛楂子写的那张纸条，背面，然后说道。
你们是赢了，只不过赢得是力气。然而，我判你们输了，输的却是情怀和理气，懂吗？
我们既不懂，也不服呢！
那好，我且问你。为人之母的，有在自己的孩子被拉得大哭时不伤心，还仍死死拉住不放的吗？
谷福知道上了当，他被问得哑口无言了，最后吱吱唔唔仍嘴硬地说。
你们出尔反尔，谷某我仍是不服！
项登又把惊堂木一拍，对堂下衙役大喊一声。
将邬巫婆带上堂来！
一会儿，两名衙役应声把邬巫婆带上，邬巫婆苦起一张脸看了看堂上徐巡抚和毛楂子。
姓谷的，你只知道堂上坐的是巡抚大人，却不晓得坐在巡抚身边的那位毛先生吗？他手上不仅有天书，还有宝镜，会神机妙算呢！我、我们所做的一切事儿，他可都清清楚楚！我呀，前些天，在悔过林中悟出了两个看似简单的道理，人生一世何所求？知错能改方无忧。如果自己錯了，仍是执迷不悟，一错再错的话，便将一发不可收拾，后悔晚矣！得道多助，失道寡助。像我们这些作恶多端的，最终的结果便是无助。姓谷的你赶紧收手吧！我们是斗不过他们的，认输了吧！
谷福一听，全身发抖，随后筋骨都软。他两眼发黑，他当即昏到在衙堂中。