皇帝朝一旁的内侍总管高邑看了一眼，高邑立时会意，从一旁的托盘中拿出一方绣着九色飞龙的黄色布帛，朗声道：
“奉天承运，皇帝诏曰：
期年以来，承蒙上苍见爱，风调雨顺，四海承平，关河宁定，民生安乐，天子幸也，万民幸也，此全赖诸卿勤政教化之功。
古来圣人有训，君王以社稷为业，百官以万民为本。今于圣和二年正月十六开朝，望诸君勤勉自律，求来年万民安康，成盛世之业，方不辱先圣遗教。”
高邑念完，退至皇帝身侧。
“风调雨顺，需借神力。民生安乐，全赖诸卿。今日开朝，并无大事，只是新年伊始，万物求新，朕虽身披新袍，却着旧履，其中深意，可有人知晓？”
皇帝说着话，缓缓扫视了一眼百官。
不急不躁，不怒自威，成一派帝王气度，不愧是一国之君。
这是程不器对当坐的皇帝李承安的第一印象。
见无人答话，皇帝自己解释道：
“新服旧履，旨在尊夫子之教，行圣人大道，不忘前人开路之艰，但也不能沉迷往日辉煌，日新月异，世道变迁，历史演变，人力也难以阻挡，故我等也需改颜换面，以全新气象来迎接新的一年，诸君可否赞同？”
群臣齐声应和：
“吾皇深意，臣等受教！”
程不器一动不动站在原地，总以为皇帝何时会忽然叫到自己名字，哪怕只是寻常问一问北境的近况。
但全程并没有什么意料之外的事出现，甚至皇帝都没有太过关注他这个威王府的世子，反倒是让程不器有些失落感。
程不器偶尔容易钻牛角尖，越是想不通的事，越是要想个明白，以至于失神之间，后续皇帝与百官的议政全然抛之脑后，只是咂摸着今日踏上这金銮殿的深意。
活了两世，也才第一次见到真正的一国之君，真真正正、如假包换的皇帝，原来也不过就是个人，只是坐的高一些，穿的华丽一些，但还是个普普通通有血有肉的人。
退朝之后，程不器也没有得到预料之外的皇帝特别召见，直到最后，不过就是和当朝太子李焱见了一面。
这应该算是程不器上朝唯一的收获。
太子李焱是皇后嫡出，而当朝皇后出自金陵柳氏一脉，与柳茹玉同根同源，好像还是柳茹玉未出五服的堂姐。
因为柳茹玉的关系，程不器对李焱表现的十分亲善。
但作为皇家太子，大周未来的继承人，李焱言谈表现的并没有太惊艳，至少给到程不器的感觉，好似温善有余，但稍显魄力不足。
不过这只是程不器的第一印象，或许这位太子爷城府深，人前隐匿本性也说不准。
跟着‘未来岳父’柳谢与‘大舅哥’柳如龙，随着百官人群往皇城外走着，程不器还在想着这简单的好似走过场一般的早朝。
“不器，你觉得太子如何？”
柳谢看似漫不经心的一句话，霎时点醒了程不器。
若说皇帝安排自己进太学院，是为了认识二皇子李潘、三皇子李宣，那今日早朝之上，则是为了与太子李焱见第一面。
程不器霎时明白过来，今天自己看似走了过场，里面的学问、深意大的很。
李焱是未来的皇帝，自己是未来整个大周最有实权的藩王，这算是世纪会面。
换句话说，皇帝想必希望自己能与太子李焱互相留个好印象，只有这样，威王府与皇家才能继续保持微妙的平衡，两家和平相处，对大周王朝的统治最为有利。
程不器一次又一次地觉得当今龙椅上的这位，每一次给自己看似简单寻常的安排都有难以琢磨的深意，帝王之术确实不简单。
回头再看这巍巍承德殿，看着金砖彩瓦的皇城，只觉得有参不破的迷雾，好似一个无底的黑色漩涡，让每一个靠近他的人都难以脱身。
......
大周北境陵州，威王府内，王妃祝亦瑶正端坐于书案前，手中一支细杆狼毫笔唰唰连动。
几天前柳茹玉专程遣人前来送信，接到来信之后，祝亦瑶再未出过府门，一直在房间内认真为两本剑谱批写注释。
剑谱之上赫然而列“碧海流星”四个字。
祝亦瑶正在批释的，乃是琅琊祝家四百年家传的独门剑法《碧海流星剑》。
这是天下剑客都只能仰望的剑法，是一个常人难以企及的传说，但此时就这样安静地躺在祝亦瑶的书案之上，褪去了天下武人的你争我夺，只是一本寻常不过的小册子。
祝亦瑶接到柳茹玉的来信，恳请自己将《碧海流星剑》传个一招半式给她。
祝家之所以能以剑法闻名天下，靠的是百年剑道家学渊源，也靠琅琊祝氏人才代出，而到了祝亦瑶这一辈，更是出了她这样一个惊艳绝世的女儿家。
祝亦瑶四岁练剑，十一岁便剑法大成，十四岁时功力已是宗师境，实打实的中原百年第一的剑道天才，唯一的缺憾便是女儿身。
十五岁及笄，祝亦瑶不满家族安排的婚事，一怒之下闯出琅琊山门，独自一人游历天下，只三年时间，败大周十七剑派掌门人，登上了苍君阁龙山榜，成为了整个天下都为之倾倒的奇女子。
自从嫁入威王府之后，祝亦瑶便安心在北境相夫教子，如今只有独子程不器算是她此生最大的牵挂。
当时程不器在九断山被北燕武士伏击，若非程烈与北境诸将苦劝，她早已提剑北上，依照她的脾气秉性，恐怕连北燕皇宫都敢杀进去。
数次接到柳茹玉来信，告知程不器伤势逐渐好转，并无生命之危，心中悬石终于落地。
这一次柳茹玉来信想要修习几招剑法，她并未多想便将全套的《碧海流星剑》全部寄给了她。
祝亦瑶早先待柳茹玉亲如母女，虽然柳茹玉幼时想要充辈分，一口一个瑶儿姐的称呼她，但她心中却早早看上了这个聪明伶俐、模样俊俏的小丫头，想着将来要是能养成自己家的童养媳，是最合适不过的好事。
但没有等到程不器长大，柳谢便送来了柳茹玉的大亲请帖，当时不止年少不懂事的程不器伤心，就连祝亦瑶都曾偷偷抹泪，只觉得命运不公造化弄人。
如今想到两人能够久别重逢，曾经想要搭的红线，此时又蠢蠢欲动起来。
因而毫不在意琅琊祝氏剑法不得外传的祖训，直接将一整套的剑谱寄给了柳茹玉。
程不器回到威王府，老十三早已等候多时。
换回一身寻常的墨色衣衫，程不器又跑到柳茹玉居住的柳亭别院，与她说了一会儿闲话，拿出自己看家的十二钗故事讲了几段，听得柳茹玉意犹未尽。
起身回府之后，程不器换了一身利落的劲装，与老十三飞身上马，出长安北门，径直往北疾行。
百味茶铺的老板徐老汉，一如既往地坐在门前青石板上抽旱烟，铜制的烟袋头在石板上早已磕出了一道深深的印痕。
忽觉眼前一阵疾风刮过，两匹寻常难见的良驹载着两人已出城北去，其中一马四蹄雪白，通体墨黑。
徐老汉朝着远去的两道身影意味深长地看了一会儿，忽然朝着一旁清酒果脯的老板蔡三板吆喝一声：
“来客了，来客了！”
自己却钻进了茶铺里。
......
长安城北一百二十里，归阳县县城北部，一座不起眼的小山。
一个四十多岁的汉子，身着破布麻衣，肩上扛着一根三丈长的竹竿，拖着步伐一步一步往山北行进。
破布衣衫的汉子正是年前刚从铁鹰卫府衙牢狱逃脱的萧寒。
萧寒在牢狱之中待了数十年之久，早已是蓬头垢面，随意搜刮的破布衣衫也十分不合体，整个形象看起来就是一个饥肠辘辘的乞丐，很难让人将他与曾经威震大漠的人物联系起来。
归阳县是长安北上的必经之路，萧寒逃脱之后，在长安周边绕了几圈，最终取得往年藏下的物品之后，决定逃回北疆。
崎岖隐蔽的山路，寻常山民都是寸步难行，萧寒走起来却如履平地。
萧寒全神贯注地警惕着周围的环境，毕竟自己已经接连三次被铁鹰卫的人伏击。
虽然能够拼死杀出重围，但仍旧没有想通自己一再隐蔽行踪，为何还会被对方找到甚至预先埋伏。
但萧寒还是太过自大，在牢狱之中被关了十七年，并不了解如今的铁鹰卫已经发展到何等地步，自己还能够在长安城周边活动，这已经是莫大的奇迹。
放在铁鹰卫中，放任萧寒肆虐却未能抓捕归案，已经算是极大的办事不力、玩忽懈怠。
走过最崎岖的山路，萧寒进入了一片竹林之中。
碗口粗的毛竹随着山风微微晃动，阳光透过竹叶在地上形成斑驳的光影。
萧寒第一脚踏入竹林，立时停在原地，屏气凝神侧耳细听，耳边只有竹叶摩擦的沙沙声。
“嘶！这萧寒竟然有这么好的耳力？”
程不器眉头微皱，一旁的老十三定睛细看，摇头道：
“想必不是听见了声音，应该是直接发现了什么端倪。”
程不器与老十三两人，躲在三十丈以外的巨石后面，萧寒的一举一动尽收眼底。
程不器略带几分鄙夷的看了眼一旁的老十三，认为他说了等于没说，老十三却做出一个禁声的手势。